施老太太笑呵呵摆手：“他才不爱吃那些，每次都是我硬拉他陪我去的，你爹年轻的时候是个书呆子。”
大家都笑起来。
施乔这才问起她最关心的问题：“薛祖父的死和施承俊有关系吗？”
施谦面带得意：“不是我自夸，你得亏是叫我去办这事，换了别人根本想不到这么周到。”
“卖什么关子，快说。”
“凶手的身份，薛家邻里那边是一点消息也没打听到，不过我早就预料到了，所以昨天特意吩咐伙计再跑趟青竹巷，问问去年冬天施承俊有没有惹什么麻烦，果然，外院的一个小管事说，去年十月施承俊跟朋友喝酒，失手打死了一个老头，衙门的人查上门来，青竹巷的大总管亲自走了趟西城衙署，这事就不了了之，衙门的人再没出现过。”
施乔的目光沉寂下来：“薛祖父，就是去年十月去世的。”
虽然早想到有这个可能，她仍觉得心里发冷。
那可是一条人命啊，怎么能如此轻飘飘地揭过？
难道就因为薛家是无权无势的小老百姓，所以就命如草芥吗？
“真是作孽。”澜大太太叹道，“这样说来，那施承俊确实该死。”
泓二太太目露惋惜：“如果薛恪的祖父真是施承俊打死的，那薛恪杀施承俊的嫌疑就更重了，一旦刑部查到这事，西城衙署的府吏渎职的罪名跑不掉，薛恪想翻案也会更难！”
施老太太缓缓闭了闭眼，笼在袖中的双手紧紧攥在一起。
*
施乔若有所思地回到自己的房间，小卉把怀里的桌屏放到柜子上，问道：“小姐，您还在想薛家的事吗？”
施乔胡乱点了点头，脱鞋上炕，趴在迎枕上想得入神。
施竹抱着一摞书从外面进来，把书放到炕桌，伸手在她眼前晃了晃：“想什么呢？”
施乔挥开他的手，指着炕桌对面：“你坐下。”
见她一副有话说的样子，施竹翘着腿倚到炕上。
施乔把从薛家和青竹巷打听到的消息跟他说了一遍，然后一字一句斟酌道：“假如，真的是薛恪推着施承俊从楼上摔下去的，或者说坠楼是个意外，但薛恪要置施承俊于死地是真的，有没有可能，薛恪背后有某个很强大的人或势力，在给他出谋划策？”
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