庄琂醒来，已是夏末之际。
原来，庄琂和三喜在十里红庄已染了疫毒，加上连夜逃命奔波，一时回到碧池家，相继倒下，幸好，宋妈留守接待，替她们找来大夫看诊治疗。经多日照料，慢慢的，主仆二人才回活过来。
这一日，大夫又来复诊，巧是庄琂跟三喜醒了。
大夫没来之前，庄琂问宋妈：“宋妈，我睡下多久了？”
宋妈告知已昏睡有一段时日了，如今正是夏末，又说：“大夫说，等天气转凉，你身上的疫毒就会好转。幸好姑娘你们身体底子好，大夫说了，但凡沾染一点半点，身子稍弱一些，是要人命的。”
庄琂想起了，自己跟三喜在十里红庄染毒了，这些又不敢说与宋妈听。
因这样，庄琂关心问宋妈：“那宋妈你没事吧？”害怕传染给宋妈。
宋妈道：“那一日你先晕倒，后头三喜姑娘也晕了，真真吓死我。后来大夫来了，诊治之后，说姑娘身上染了骇人的瘟疫。幸好，大夫有主见，也是个高手，才救得姑娘你们。大夫除了给姑娘医治外，又开了些偏方，我预防吃了许多，如今是无妨。”
再陆陆续续告知庄琂近些时日的琐事，倒无关紧要的，只是宋妈心里记挂自己的主人，很是不安。
庄琂安慰她说：“等我们好了，我们再去把你爷和奶奶找回来。我们知道在哪儿。”
大约吃了些餐食，有了力气，庄琂执意要出去。
宋妈又说：“大夫说了，你这疫毒没好全，还需多加看顾。大夫每日要来看的，约了今日午后，他还要来一遭。大夫还说，姑娘身上的疫毒，是什么蝙蝠瘟疫，可了不得呢，百年也遇不到一见的。大夫还说了，倘或出去，染了别人就更不得了。”
三喜害怕极了，问：“那还治得治不得？我们多早晚死？”
宋妈笑了，道：“瞧姑娘担忧的，这不是好好的么？等大夫来了，姑娘再仔细问吧。大夫日日拿些药来，亲自熬亲自服侍，应是不碍的了，姑娘且别多想。”
庄琂感激道：“劳你精神，叫你破费了。”
宋妈叹息道：“我们奶奶一心向着姑娘，想是姑娘待我们奶奶极好。姑娘到我们家来，我看着不管，日后奶奶和爷回来必是责怪我，话又说了，我也不能见死不救呀！”
庄琂道：“花了你多少银子，日后我如数奉还，还要多加感谢你的。”
宋妈摇摇头，没说什么，又叫庄琂主仆静心歇息，好等大夫来。
转眼至午后，大夫来了。如宋妈说的那样，大夫又详细说了一道病情。
大夫说：“这类病，在我年轻习医时听说过，医典也有记载，就是没机会碰见。今日巧是碰见，也是你我之幸。经我诊治这些日子，又反复找古籍医书对比推敲，想是姑娘中了蝙蝠瘟疫败血症。就是不知姑娘中了疫毒，可曾知道？可曾服用过其他药物？姑娘晕倒时，是不是觉着胸闷，气息难喘？”
庄琂仔细回忆，却怎么也想不起自己如何倒下，只觉得两眼一黑就倒了。至于瘟疫的事，自然是在十里红庄惹上的，如今怎么说呢？在庄里，确实得萧夫人的药治疗着，可谁想逃出来，竟没好全。
想想，庄琂直冒冷汗。
大夫又说：“这古籍上记载，蝙蝠瘟疫厉害，是因那蝙蝠粪便所致，特别是毒蛇吃了蝙蝠的粪便，人不知其毒，故食用蛇肉，在不知情的情况下，便染上。话说，京都城内干燥，又并非那些沼泥之地，怎会有蝙蝠毒蛇呢？这等病怎么就到姑娘身上了呢？姑娘从哪染回来的？”
庄琂看了看三喜，微微摇头。此处，不愿跟大夫多说，当即缄默。
最后，大夫给她们施针，亲自熬药奉饮，待一切妥当，大夫央求道：“我平生好医，难得见姑娘有这等病，姑娘好好歇，待让我慢慢研究，如今，姑娘身上的毒去之八九了，看着应是无碍的。可我有个不情之请，请姑娘三思配合，我想再为姑娘深入解毒，丰富医书典籍，给后人留些余脉。日后谁遭遇此病，也好有方可徇。姑娘你看使得不使得？”
庄琂缓缓点头，千恩万谢，算是应了。
等大夫一走，庄琂却躺不住，跟宋妈道：“宋妈，请你帮我们置办几件衣裳，我们换个头脸，择个日子，想出去一趟。”
宋妈不肯，道：“大夫说了，姑娘身子还没好全，还不能出去。”
庄琂求道：“宋妈，我们要去救人。回来这么久了，还有人等着我们去救呢，你家的爷和奶奶小姐都在外头，不想救么？”
如此一说，宋妈没得话反驳，只好给她们准备衣裳。
是日。
庄琂与三喜换好装束，与宋妈交代几声，称说出去一趟，为打听官之轩与碧池、官镜言，实里，主仆二人想潜入庄府。宋妈不放心，也要跟去。
庄琂说：“你老人家守在家里，等碧池姐姐他们吧，我们都走了，万一他们回来不见如何是好？”
宋妈吞吞吐吐道：“姑娘啊，大夫来治你们的病，人家后头没收钱，还……还给我钱呢！要是知道你们出去了，我……”
庄琂明白了，原来是大夫想留下庄琂主仆作研究。如大夫说的那样“丰富医书典籍，给后人留些余脉”，出发点是极好的，可做法却叫她们听了十分不舒服。
庄琂道：“那有何难，若大夫来为难你，你尽管给他说，等我回来，我去他府上住些日子，劳烦他细心诊治。我们还要恩谢他的。”
宋妈便无话可说了。
就此，庄琂跟三喜从碧池家出来，穿过长袖街，又过夔门楼，一迳来到长安街东尽下处的庄府府邸外。
此刻。
主仆两人远远站在街角，望庄府那扇大门。想当初来庄府避难，也在这远处街角站望，看庄府大门上那鎏金大字，红灯高挂，漆朱门柱，两骑石狮子活灵活现盘踞在门前，很是气派，叫人望而却步。那时，是老太太千秋寿诞之夜，听到大宅院里炮竹琴声传来，时而嬉笑倒喝，好不欢喜的光景。那时，角门门口蹲守着四名门仆，应老太太的大寿恩典，在门口摆一方矮长桌子，桌上摆放各式菜肴美酒，正逍遥自在吃……
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