老太太才从惊吓中回过神，难得有喜事冲开，便接道：“今年竟这样快，若做好了赶紧让拿来我瞧瞧，让姑娘们今日穿新衣裳。话说过十天八天才到新年，这会子提前穿提前过新年了。”
庄琻一边道：“那是好的呢！二哥哥和三弟弟不来，将他们的衣裳剿了给狗穿。”
曹氏怒指庄琻道：“贼丫头心思忒狠毒了。仔细太太饶不得你！”故朝郡主看去。
郡主的手捏着手绢，嘴角微扬，笑了笑不答应。
曹氏对庄瑚又道：“那让人把她们叫来啊！”
庄瑚犹豫，刀凤剑秋赶紧迎来，给曹氏端礼，道：“肥九说请太太下去。”
曹氏的脸立马黑了，啐道：“没上下的肥蹄子！心诚去拜神，好让神先拜她！”
虽这样说，终究领着贵圆、玉圆两名丫头去了，身后众人听她的话都笑成一团。
直到东府后花园门外，才看到肥九和马大脚。
马大脚满脸沮丧，那两只眼睛哭肿得跟桃子似的。曹氏诧异，远远瞅着不上前。
肥九使劲儿拖着马大脚，马大脚挪了两步，便趴地跪下，哭道：“太太！”
曹氏怕人瞧见，连忙指向肥九让扶起，肥九使劲儿弯腰扶，又扶不动，这等滑稽景象惹曹氏笑了，又让贵圆和玉圆去扶。
曹氏道：“有什么丧事儿别往这儿哭，今日是东府大好日子。老太太在的呢！有什么赶紧说。”趁马大脚起身，曹氏又对肥九道：“我还以为过年的衣裳做好了。什么事儿？”
肥九道：“让她说比我说得清楚。”
曹氏厌烦地问马大脚：“别是哭哭啼啼的，赶紧说，你太太我后头一天大的事儿呢！没工夫儿听你丧哭的。”
马大脚才起来又趴跪，仰头对曹氏道：“太太，我妈遭人毒打，伤得极重。现在北府里头。我侄儿也被人害死了……”
曹氏震惊，故缓了下才道：“这……你找我有什么用啊，赶紧报官去呀！”
马大脚哭道：“我妈说要千刀万剐那两个人，打听到二爷接走了，我妈来求太太做主，请二爷赏回那个两人还我们。好叫我妈报仇。我妈说还不知道侄儿葬在哪里呢！”
曹氏一头雾水，完全听不懂她说什么。可听说人命关系到庄璞，便急了。
曹氏道：“你好好说，跟我们璞二爷有什么关系？别胡说啊！”
肥九见曹氏急，便道：“太太，马婆子在府里呢，要死要活的，我们也说不清楚，不然你回去一趟。我就是听说关乎我们二爷才来的。不然哪管得这些。”
曹氏跺脚，尽显无奈，道：“你们先去。我去去就来。”
完毕，曹氏叮嘱贵圆玉圆两人在东府伺候，再上楼给诸人说一声，便回北府。
回到北府，一眼看到马婆子，她鼻青脸肿站在门口翘首以望，肥九和马大脚在后头陪。
见着曹氏回来，马婆子迎出跪下，马大脚也跟随伴侧跪下。母女两人凄惨磕头。
曹氏让肥九扶。
扶起母女，曹氏请马婆子坐，差人上茶。
之后，曹氏才道：“你倒给我说清楚，我们府上二爷怎跟你扯上关系了？二爷何时认识你了？”
马婆子流泪满面，哭道：“太太，庄府对我，可真是再造之恩。府里太太对我不必说的，二爷也是心善得跟菩萨一样。救我的命啊。我说什么呢，这是太太教导出来的好男儿好爷们儿。”
曹氏听这话，心里虽十分受用舒服，可依然担忧，道：“你倒说清楚，怎么回事儿。”
此前，马婆子受刘姓者托，来庄府找曹氏和解，只说他得罪了府上的人，请曹氏主家调停。那会子曹氏答应，却没当事儿，忽略过去了。后头马婆子邀功，给刘姓者回复，刘姓者才知会庄璞去接关先生。因银子的事，马婆子跟刘姓者起矛盾，祸连自己的孙儿马乃宝，让他丢了性命。若非那晚庄璞带人去刘宅闹事救下马婆子，马婆子兴许已被毒害身亡了。
那些义士受庄璞所托，将婆子送回家，婆子感恩，向那些义士打听清楚，才知是庄府二少爷。原本想连夜来庄府致谢，可义士们告知二爷或听了刘宅家奴的话，往郊外找刘姓者二人去了。
马婆子听后，便多方打听，终寻到郊外刘姓者丈母娘刘八姆家，巧那时庄璞已接走了人，她寻不到借此大闹，那刘八姆为了不让马婆子混闹，给她实说：“才刚来了位好心人胡爷，接走人了。你这会子来寻，只有我这老货了，要杀要刮你随便。只我这闺女，你得给我留着。”
马婆子听后，心里奇怪，不是说庄府二爷来过？怎是姓胡的？转念想，可能是二爷让人来接。便问：“姓胡的叫什么？”
刘八姆不敢隐瞒，道：“说是叫胡言。”
马婆子喃喃道：“胡言？胡言乱语！胡言乱语！”
马婆子似明白了什么，一时间哈哈哈大笑。刘八姆听她来回反复说“胡言乱语”给点醒了，愣是瘫倒在地，激动呕出一口的血。
马婆子也没为难刘八姆母女，赶紧连夜回去，哪知自己身上的伤没好尽，到半路晕过去了，幸好路过的人抬救将她送回家，这才免了丧坏之事。
到今日晨早，马婆子醒来，哭闹着让丈夫老马头去庄府找闺女回来。老马头听话，来庄府托人寻闺女马大脚。父女回到家，马婆子便大哭不止，把事前后果给马大脚说完。马大脚听后大惊，极其无力，只陪着哭。
马婆子的意思让女儿马大脚赶紧去找太太帮助，让她太太出头帮忙找二爷，一则，自己得当面叩头感谢，二则，恳求二爷舍出那两人给自己处置，三则，问出他们将孙子葬埋在何处？
如此，马大脚才扶她母亲来庄府，先头找她师傅肥九，说个大概，苦求请肥九协助自己去求见太太曹氏。
后头，便有肥九跟马大脚来东府后花园的事。
如今，马婆子将整件事的来龙去脉说清楚明白了，曹氏惊呼，半天出不来一句。
曹氏心里琢磨：此事事关谋害数条命，是惊天大案子，再有聚众仇架，也是大罪呢！合算起来，即便与二爷无关，先前婆子来求过自己，自己是黄口应了的。一旦婆子捅出去，官中必定彻查，前前后后折腾不说，怕多少会牵扯出不好的事来。再者，眼前大老爷才将功折罪回来，万一因这事牵连，整府不就陷入危境，万劫不复了？
曹氏叹息摇头，泄气一般，道：“这算什么事儿你说，你这老货真会害人呀！你平日小事求我我没不应的，也没亏待过你，你怎就给我捅这样大的篓子，还有脸求我！”
马婆子和马大脚赶紧趴地磕响头。
曹氏一时想不到折子，顿了几分，才对肥九道：“你去东府打听打听，看二爷回来没有？回来了悄悄叫过来，若没回来，你让人把老爷请回来。记住了，这事儿得捂住口，别又张扬出去了！”
肥九抖起那赘肉狠狠点头，摇摇晃晃地出去了。
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