霓裳苑内在布置很是清爽瑰丽，一如其名。
三夫人起初住进去的时候，还暗自窃喜了一阵。以为自己新人得宠，连正房夫人也有意倚重笼络。
直到那天，她无意中听见两个年长侍女的背后议论，方才明白个中缘由……
原来，与霓裳苑仅仅一墙之隔的那个封闭院落，里面曾经溺死过人。那里阴怨之气始终不散，还曾经在府中为祸一时。虽然找来高人做法才勉强压制于院中，然而每到午夜子时，八字轻的人还是会听见哭声。
原来，钱氏安排她住在华丽的院中，不是笼络也不是倚重。而是想要借着隔壁的阴气，神不知鬼不觉地，要她的命。
三夫人还算有一点脑子，对两人的话没有立刻笃信。而是慌里慌张地回了房间，对身边伺候的一些府中老人旁敲侧击。
结果众人口径一致地毫不知情。
只是三夫人仍旧发现一名近身侍女眼中的闪躲。恩威并施之下，那侍女终于开口说了实话。
隔壁院落的池塘里确实淹死过人，但具体情况她也不知情。也从来没听说过怨气在府中作祟，害死人之类的事情。
三夫人听了这样模糊不清的答案，一时也不知是该把心放在肚子里，还是该继续忧虑。
世间不论善或恶，信任或猜疑，皆是心之一念。然而一念起，往往便是万念俱生。
三夫人便是如此。虽然没有得到确切的答案，但这些蛛丝马迹也足够在她心中滋生。
她没有把这件事声张，但从那日起心中便压了块石头。
床笫之间，她曾几次撒娇般向沈大少爷提出想要换个住处。可每一回沈从山却只是一笑，告诉她内院之事却请示钱氏。
钱氏怎么可能答应她的请求。
三夫人只好闭口不提，自行想辙。
出入时，她身边都不离人。白日里，她不会再靠近挨近隔壁院子的院子。天黑日落后，便不出屋子。她还去城郊的庙里烧了香，求了符。
然而日子流水般过去，她院中也没有什么怪事发生。
于是这种忐忑惊慌渐渐松懈，却转化成了一种习惯性地刻意关注和怀疑。
隔壁院子或许溺死过人，但真的有东西么？！或是有人故意让她知道这些，好让她疑神疑鬼自己吓唬自己呢？
进府这些时日，她已不是当初简单无知的农家女。在钱氏手上吃过大小暗亏后，多少也变得精明了。
再加上心头的那一分好奇。她开始时不时地留意起隔壁院落的动静。尤其是夜深人静的时候，她不敢出屋，便会躺在床、上仔细聆听，午夜子时是否真的有哭声。
可也不知是她八字硬，还是原本就是莫须有的传言。每一夜，都是平静无波。
三夫人几乎可以笃定，那闹鬼的风声是钱氏故意放出来让她听见的。目的就是要让她自己吓唬自己，日日惊恐，精神恍惚，再不得夫君的喜爱。
她一颗心落了地，甚至开始盘算如何报复回去。
可就在这个时候，隔壁院落却忽然有了动静。
声音不大，并不是传闻的哭声，也不是只在午夜子时，同样并非日日都有。有时像是有人在走动，有时像是在切切私语。还有时，只是一两声响动，而后便归于平静。
这一次，三夫人却并没有惊恐慌乱。她以为，这仍旧是钱氏搞得鬼。
直到立冬那日深夜……
沈从山那天宿在了她那里。
沈家大少白日里忙生意本就疲累，晚上又多喝了两杯。所以那晚不等缠绵，便倒头沉睡过去。
而三夫人近来一段经常听声，习惯了晚睡。加上已经一月有余未得夫君宠幸，此刻沈从山人在她床、上，却睡成了死猪，更是令她邪火焚身心中怨怼，难以入眠。
辗转反侧半宿，她觉得有些口渴，便起身下地为自己倒了杯水。
茶壶并没有温在暖炉上。
冰凉的液体入喉，三夫人冰到了牙。一阵激灵的同时，她猛然觉得那里不对。
是影子！
窗前地上多了道影子！在外面月光的映照下，越发修长纤细。
三夫人哆嗦着抬头，下一刻“啊——”地一声，腿一软坐在了地上。茶杯自手中脱落，应声碎在了脚边地上。
窗外的影子更加清晰。
长发披散的女人双臂垂落，摇摇晃晃地，像是就吊死在屋外的窗沿下。
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