洛俪看着执画，“你跟着三爷有些年了，我瞧你读书也是用功的，这次随三爷来乡下苦读，你也用心些。待过了年，我得空考考你，若你过童试有望，三爷自会在老爷面前替你求求情，赏你脱了奴籍，明年五六月你就能参加皇城的童试。”
执画一听，扑通一声就跪了下来，碰碰就是两个响头，“小的谢三姑娘！”
“你谢我作甚？你要谢，就谢三爷。”洛俪吃着饭，似在家常般的轻松，“上回三弟要参加童试，就提了一回赏你自由身的事。”
洛徘暗道：我几时提了？长姐说得好像我真要放了这小子一样，就执画这性子，要过童试才怪。不过，长姐好好地提顺天府洛家的事作甚？她是什么意思？
洛徘不吱声，执画以为真是洛徘有意提携自己，眸光闪闪，就差哭出声来，一脸感激涕零模样。
洛俪道：“我在一旁观察了一番，不是你没读书天赋，着实你偷懒，全没执书的沉稳用功。你但凡多用些心在学问上头，保不准一努力就考中秀才。洛家的规矩你是知道的，一旦脱了奴籍，会给你三次机会，若是三次过不了童试，是要回府继续当下人，或去铺子上做掌柜，或是账房先生。你不拿出拼劲，你当秀才功名是天上掉下来的？”
执画原很讨厌沙和平，是怕这小子抢了自己的差事，这会子知自己要考秀才，也不讨厌，三爷身边总要有人服侍的，自己如果真中了秀才，只怕不会再服侍人。与其这样，倒不如用心教教沙和平，等他脱了奴籍，三爷身边少不得要有书僮长随服侍。
“小的往后都听三爷和姑娘的！”
“你若过了童试，三爷就算是你的先生，他的面上也有光，庄子上凉爽，正宜读书，莫再偷懒。”
“是，小的记住了。”
执画少有的老实，想着前程有望，只要他用心读书，也可以考秀才、举人，甚至还能入仕，心头就如吃了一枚定心丸。
沙和平手脚麻俐，见洛徘用罢饭，立时取了漱口水来。他是先顶执画的缺，先做几年陪读书僮，将来也能考秀才。
洛徘瞧了一眼，“你这小子还挺会服侍人。”
你老可管着小的前程，小的不服侍你，学问上头你少说几句，我不就考不上秀才。
沙和平笑眯眯地答道：“这是小的该尽的本份。”
洛俪搁下碗筷，翠丝一闪身捧过漱口水：“姑娘，漱口。”
素缱瞪圆眼睛：我们是大丫头，翠丝抢我们的活儿，这在府里可是犯忌的，哪些丫头干什么时候活儿，那可是有规矩的。
洛俪并没有接翠丝的递来的漱口水。
素纨接过，轻斥道：“翠丝，你今儿逾矩了，再有下次是要领罚的。”
翠丝刚才说话，没人斥责，她一时得意就给忘了，同时她也想到一件顶重要的事，三姑娘有才华，如果能指点一下她大哥，她大哥就能考过童试，这也是她献殷勤的原因。
翠丝垂着头，不敢接话。
洛俪道：“我瞧莲花庄周围不识字的姑娘挺多，素绻、翠丝明日召集一下，将八至十三岁不识字的姑娘召集起来，由素绻、翠丝任先生，教她们读书识字，就从常用的术数、三字经开始，教她们会写自己的名字，写家书，看个信什么的。素纨得空时，偶尔指点她们针线女红。
素缱，从今日起，你贴身服侍我一人。前些日子我瞧她在书房做得不错，从明儿开始，我督促三爷读书、奕棋，再教些音律方面的知识。
琴棋书画，自来不分家。音律可以陶治情操；棋艺，内藏学问，更有大智慧，这也得学；书画上，我亦可教导一二。”
杜海珠问道：“洛妹妹，那我做什么？”
洛俪道：“杜姐姐是来避暑的，那几个都是丫头，既然来了，就给她们找些事做。”
杜海珠心下不安，“好妹妹，让我做些什么吧？我这闲着什么也不做，心里难受得很。”
“杜姐姐领着素绻、翠丝，给庄子上的姑娘们当女先生，免费教她们读书识字，这教学的地点选在何处，又从哪里开始教起，都是要有人拿主意的。”
杜海珠看了眼自己带来的两人大丫头，“好，我一会儿就与素绻在园子周围走走，选好地方。”
洛俪又对杜海琛道：“杜贤弟，我三弟那儿有各地州府考童试的试题、案首的文章，你借来抄录。近期，我会与三弟讲历届皇城府学的试题、优秀学子的文章。之后，会是琼林书院、皇城书院历届招录学子的试题、优秀学子的文章，你可在一旁听听。”
杜海琛起身抱拳，“海琛多谢洛世姐指点。”
“杜世叔与我爹有同窗之谊，算不得指点，就当是长姐督促弟弟读书。八月初一开学，你不妨也去府学、书院应试，许能考上一处。”
洛徘听说洛俪又要指点，他最喜欢与洛俪一道读书识字了，颇有些摩拳擦掌的意思，挫了又挫，嘴上挂着笑意。
洛俪扫了执画与沙和平一眼，“你们俩到时候就在一边听着，尤其是执画，将三爷整理的童试文章、试题该看的看，该抄录的抄录。三爷和我还不在乎那一点子笔墨钱，但凡你考上秀才，也能告慰你爹娘老子。”
执画应答一声“是”。
洛俪掏出帕儿，拭了拭嘴，“和平，告诉你祖父，回头帮衬着杜姑娘与素绻翠丝一些，莫让周围不知好歹的人冲撞了她们。东边那处闲着院子拾掇出来，明儿一早就当成三爷、杜大爷读书的书房，等闲人每日寅时至酉时一刻之间，不许任何人到那边打扰，有人来访可着素缱、执画与杜大爷的书僮通禀，至于书房与我的规矩，回头你问执画，他会细细告诉你。”
沙和平应声“是”。
洛俪又道：“休沐日，不用去书房读书，你们或睡懒觉，或在庄子周围玩耍，我自不管你们。只一点，不许在外头恃强凌弱，谦谦君子，做人行事更当以德服人，以理服人，能讲道理的就讲道理，实在遇上那些不讲道理的，揍他一顿也未偿不可，但揍人前得自己站足道理。”
洛徘又应了声“是”。
洛俪道：“都散了吧，今儿坐了半日车，大家都累了，好好歇歇，明儿一早该读书的读书，该办差的办差。素纨明儿带了沙丫头、厨娘留在主院，需要什么，只管吩咐沙丫头去办。”
众人各自散去。
沙金一家今儿乐得个个跟吃了蜜糖似的，长孙跟着洛家三爷做陪读书僮，孙女又去了洛俪身边当跑腿丫头，要是自家长孙能读书还能得赏自由身去考秀才，这让他们看到了新的希望，办起差也是十二分的卖力。
唯一不高兴的，就是沙金的二儿子沙二平，与他的闺女沙平丫。
沙二平媳妇嘟嘟囔囔，“要我说，爹娘就是偏心眼，偏着大房的几个，全捞到了好差事，我们家也有姑娘，也有小子……”
沙二平喝斥道：“你就不能学学大嫂，非要在这儿说三道四，三和才八岁，他会服侍人么？还有桃花，一个六岁丫头就会嘴馋讨吃的，她能去跑腿办差。”
沙平丫翻了个白眼，“二哥家的三和、桃花是不成，可我家杏花呢？十一岁了，比大哥家的兰花还大一岁，怎不见爹娘在三姑娘面前说好话？跟着一群乡下丫头长大，将来有甚出息，我可听说了，服侍过姑娘的丫头，不是嫁秀才、就是嫁举人，全都许的是好婆家，最后还能得笔体面嫁妆。要我说，爹娘就偏大哥大嫂，就大哥的儿子闺女是好的，我们两兄妹的孩子就是根草。”
沙平丫的男人是庄子上一个惯会做木工活的，姓田，人称田木匠，也是洛家的奴婢，话儿不多，就因长得好，被沙平丫看上，选了他做女婿。
外头，沙金家的扯着嗓子，四下里寻了个遍，没见着二儿子与女儿女婿，“人都死哪去了，主子来庄子上，是多大的福分，不给我警醒着些，连个人影都瞧不见！”
沙金家的望前院的另一处院子寻来，近了跟前，见堂屋上坐着人，立时火气不打一处涌上来，“大平一家子忙得前脚不沾后脚，和平要进书房侍候，这会子找人布置书房，你们一个个就躲清闲了！是要把老娘给累死吗？老娘和阿金活了大半辈子，还不是为了你们这儿孙，好不容易得了姑娘高看，要提携和平去做陪读书僮，又让兰花去跟前服侍，你们一个个就给我懒起来了……”
沙平丫一动不动，继续嗑着瓜籽，“娘可真是偏心啦，就知道荐大房的小子丫头去，怎不想想我家杏花，她不比兰花差，怎的就让她到姑娘跟前服侍。”
“你家杏花好吃懒做，就是我这当姥姥的都使唤不动，她还能服侍人？”沙金家的一手叉腰，也懒得管沙平丫，只问沙二平，“你家两孩子还小，和平、兰花去了主子跟前服侍，将来有了机会，他们还不能帮着三和兄妹两个，正布置书房呢。你大嫂要打扫，你大哥和你爹都去移书案椅子了，要布置成学室，和平明儿开始就要在那儿陪读做学问，还不给老娘跑快些。和平将来考了秀才、举人，还能不认你们这二叔二婶？”
沙二平觉得这话在理，起身后一溜烟就往后院去了。
沙二平妻子听了这话，早前心头的不快也没了。
唯有沙平丫依旧不动，见着沙二平夫妇都去了，更懒得动，“娘就是偏心两个哥哥，闺女在你眼里就是不成，外孙女就更不成了。”
“老娘懒得理你！你要不成，我当初生下你就该把你丢水桶里溺死，免得你早晚都气我一场。你既不想帮忙，就回你家去，莫在这园子里待着，回头挨我的眼。”
田木匠笑道：“娘，我去帮忙，我去！”他一扭头也走了。
沙家人动作麻溜儿，不到一个时辰就将书房拾掇得像模像样，就连书案、椅凳，甚至于书架都搬了一个来，尤其是沙金与沙大平，想着沙和平将来会有大出息，更是精神百倍。
洛徘听说书房布置好了，睡了午觉醒来，就带了沙和平、执画去了书房。
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