平成元年（1990），十二月三十一日，大晦日，朝。
每月的最后一日，都叫‘晦日’。特别的，十二月三十一日，因为是一年中的最后一日，所以又被冠以‘大晦日’的名称。
每年的这一天，皇宫中、各神社内都会开展‘大祓式’，祓禳这一年内所经受的罪恶和污秽。是与佛教色彩浓厚的夏季的‘盂兰盆节‘相对应的，冬季的神道教行事。不过，经过一千多年的相互影响，即使是这一神道教色彩比较浓厚的节日里，也存在有很多佛教的影子。
这一天，要做的事情还真不少，玉川一家早早就起来准备了。因为是过年的缘故，雪千代也得到了一周的假期，不过这一周的假期内，留给雪千代的家庭作业也不少。挥刀的次数，《孟子》的诵读，《三景色》、《夕颜》这两首尺八曲子的练习，一个都不能落下。
吃过早饭，雪千代换了一身宽松的袍服，来到后院，开始了一天的剑道修炼。
“欸？！下雪了···”感受到有什么东西化在了自己的脸上，随之而来的便是一阵清凉，或者说是寒冷。雪千代抬起头，纷纷扬扬的细雪，如盐粒般轻盈地落在自己的脸上，“呵，这大概是今年的最后一场雪了。新しき、年の始めの、初春の、今日降る雪や、いや重け吉事（新年伊始、飘然初雪、上吉也）
谷津飒给雪千代布置的作业是每日挥刀400下，雪千代将其分为三次完成，上午、下午各150下，傍晚100下。剑道的练习完成之后，雪千代稍微冲洗了一下身上的汗渍，便回房间换上常服，开始帮忙今天的大扫除。
大晦日这天的大扫除非常重要，房子里的每个角落都要打扫干净。所幸在雪千代一家来秋田之前，玉川笃子已经安排别人打扫过一遍了，榻榻米也重新换成了石川县小松市产的‘小松表’，现在再打扫起来，稍微轻松了一点。
家中的纸拉门前一阵子，已经叫人重新清理并糊了一遍，都已经换上了新的陆奥和纸。房间里的寝具和榻榻米也在几天前，趁着天气好的时候拆下清洗，晾晒过一次。主要需要打扫的，就是地板、家具，以及尚未整理的厨房、浴室、阁楼。
刚从房间走出，雪千代便看到薰提着一只小桶，小心翼翼地走着看样子是要去外面的清洗缘侧。雪千代现在住的是传统的和式建筑，地板全是木质的，房间里一般都铺了榻榻米，但是走廊和外间的缘侧却还是木板。所以时不时地需要清理一下。
雪千代走上前去，从薰的手中接过木桶，轻松地将其提到了刚进门的过道上:“薰，外面交给我了，你把屋里的过道清洗一下就好了。对了，母亲呢？”
薰从桶里捞出一块抹布，稍微拧了几下:“母亲在整理厨房····哥哥，外面好像下雪了。我和你一起先把外面的打扫完再打扫过道吧。”
雪千代笑笑：“就是因为下雪了才让你待在屋子里，现在这种时候，可不要感冒了才好。”
“可是哥哥不也容易感冒吗···”薰有些沮丧地说道。
“我可是‘雪千代’哟！嘛啊，即使是在雪中，也能轻易地生活下去的。而且这几年每天都在锻炼，是没那么容易生病的。”雪千代自信满满的说道。
“可是，我想和哥哥一起打扫···去年薰就什么事情都没做，今年难得有机会······”
雪千代沉默了半晌，‘去年···对啊，薰已经来家中一年多了。去年的话，薰才刚刚来京都，那件事情对她的影响还很大。那种情形下，怎么可能让薰做这种事呢···不过，这一年多来，薰都在很努力的融入这个家中，我以为不能只是一味地以自己的想法来保护她啊······’
于是，雪千代点点头：“那好，有薰帮忙的话，也能更快地完成外面的打扫工作呢。你在这里等等我，我去厨房再拿一块抹布。”
“嗯！薰一定会努力打扫的！但是，哥哥如果要拿抹布的话，薰已经帮哥哥拿过了哦。”说着，薰又从桶里捞出了一块抹布。
两个人清扫起来确实比较快，一个上午的时间，雪千代和薰就已经把屋子里需要的用湿抹布拖洗的地方全部清扫了一遍。
“雪千代、薰，今天上午真是辛苦你们了！”到了午饭时间，玉川纪子笑吟吟地从厨房里出来，找到了正在后院给花圃搭草棚的两兄妹。雪千代正在专注地绑着草绳，而薰则是在他身边为他打着一把蛇目纹纸伞，两人身上粘着一层细细的雪屑。
年关的时候，给后院的花草搭草棚，是在玉川一家在京都时就有的习惯，为的是让花圃里的花草保暖。雪千代还小的时候，这种事情都是玉川纪子亲自做的。不过从前年开始，这件事就已经由雪千代来负责了。
玉川纪子也走下台阶，帮忙把草棚搭好。“现在先去吃午饭吧，下午还有不少的事情要做，饿着肚子可不行哦！”说着，玉川纪子牵起两个孩子，往屋内走去。
下午的工作主要是整理阁楼，雪千代和薰也是第一次来到这座屋子里的阁楼。玉川纪子带着两兄妹来到杂物间，在房间的一角，拉下一根绳子，便有一副木制楼梯缓缓降下。看的雪千代目瞪口呆：家中竟还有这种机关，自己一直都不知道，难怪一直找不到去阁楼的方法···
三人来到阁楼中，由于是封闭的环境，阁楼内部是黑魆魆的，总感觉有些瘆人。薰有些紧张地靠着雪千代，仅仅地抱住了对方的手臂。雪千代对于这种环境倒是不怎么害怕，只是轻拍薰的后背，让她不要过于害怕。
作为一家之主的玉川纪子总是怡然不惧的，轻车熟路地走到某个角落：“雪千代、薰，小心哦，母亲要开灯咯，要不先把眼睛闭上吧。”确认两人都已经做好准备之后，打开阁楼的灯光开关，四周瞬间亮了起来。
雪千代缓缓地睁开了双眼，适应了这边的光线之后，开始环视四周，打量起了这间阁楼。阁楼很大，除了几根巨大的立柱之外，整个阁楼都没有其他的格挡物。脚下的木制地板出乎意料的，一点都不脏，甚至还能看到地板发射出来的光线。
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