“贫僧护送施主去宿县，顺便为施主的亲人念一段往生经。”一个声音突兀地在马秀英和木龙生背后响起，把两人吓了一跳，回头一看，道衍不知何时都醒了，把他们的对话听得一清二楚。
马秀英惊喜地喊道：“姚大哥？”如果道衍愿意跟她去宿县，她就不用担心道衍会重返平江险境。
道衍不厌其烦地纠正，“贫僧法号道衍。”
马秀英和木龙生对视偷笑，木龙生把桨一撑，“出发喽！”
太阳冉冉从地平线升起，水面荡起一层一层红纹，沿江两岸的树木由黑变黛，再由黛变青。鸟雀扑簌簌地从林中飞出，在江面盘旋翱翔，偶尔一个猛子扎进水里，叼起一条小鱼展翅飞走，间或围着小船鸣叫，似乎在抱怨小船闯入了它们的地盘，影响了它们觅食。
马秀英索性把一块干粮掰碎，抛向空中，霎时引来一群鸟雀争抢，甚至有胆大的飞到船上，啄那落在船底板上的粮食，吃完还像个将军似的来回巡视。
在太阳的照射下，风似乎也变温柔了，丝丝缕缕如同情人的手轻轻拂过面颊，点点滴滴的朝露落到身上清爽又怡人。
马秀英咧开嘴，嘻嘻哈哈笑个不停，她已经很久没有这样随心所欲地畅怀大笑，这种无拘无束不用在意别人眼光的感觉真好。她悄悄打量道衍，道衍还是一本正经的模样，眼神却仿佛被阳光感染，温和了许多。
清脆的笑声敲开了道衍尘封的记忆，一个古灵精怪的女孩模样跃入他的脑海，她时而刁蛮任性，时而知书达理；时而憨态可掬，时而成熟稳重；时而懵懂无知，时而千伶百俐……
阿弥陀佛！道衍赶紧默念佛号，把脑海里那个调皮的女孩驱赶出去，一动不动望着江水，再也不肯抬头。
渐渐江面上热闹起来，出现了大大小小、各式各样的船只。艄公的号子，画舫的丝竹，渔家女的歌声组成了一首动听的交响曲。
如果一直顺江而下，速度会快很多，但是马秀英担心在江上遇到西吴水师巡检，所以他们在武昌上岸改乘马车。
马车倒不贵，连车带马要六十两银子，马秀英把大部分现银都给了道衍，一时找不到兑换银票的地方，只好叫他掏钱。
道衍依言去掏银子，伸手时豁然一惊，银锭和两件饰品放在一起，马秀英放银子的时候有没有发现长命锁和玉镯？惭愧涌上心头，他回望马秀英，见马秀英脸上并无异色，心下稍安，尴尬地把银子全部塞给木龙生，一句话都不说。
先前温馨的气氛荡然无存，木龙生不知道衍为何忽然拒人于千里之外，他呆头呆脑地付了钱，坐在车辕上招呼两人上车。
马秀英是女子，自然坐车厢。车厢很宽敞，容纳两三个人绝对没有问题。道衍却执意和木龙生坐在一起。
其实道衍是出家人，不用讲究男女之别，可是木龙生见他一张脸冷冷清清，哪敢多说，赶紧扬鞭驱马。
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