“金翘，苟志呢？”算起来，她有大半个月没见过他了。
金翘放下药碗，扶着她坐起身，慢条斯理道，“老爷出门应酬了，夫人可是有什么事儿？”
“随意问问。”她端过药碗，问道，“熬药的时候你没走开过吧。”
金翘听命于黄氏，黄氏对她或许失望，但绝不会害她，她只信任金翘，铜锁她都不敢信任，铜锁是黄氏给苟志的人，心向着苟志。
金翘点了点头，“夫人可有想吃东西，我让厨房弄些出来。”
宁静芸瘦得厉害，肚子大得极为突兀，大夫说过，照宁静芸的情形下去，孩子怕是生不下来了。
生孩子是力气活，宁静芸吃不下东西，哪儿来的力气？
“我......”宁静芸顿了顿，低头舀了勺药放嘴里，低着嗓音道，“我想吃面......苟志做的面。”
金翘略有为难，苟志不在，她去哪儿弄？总不能把苟志从外边叫回来吧，沉默半晌，她吞吞吐吐道，“成，我派人和老爷说。”
金翘转身出去，半个时辰后端着一碗面进屋，宁静芸闻到味道，苍白的脸上滑过笑容，她就知道，苟志不会真的放任她不管的，她尝了几口，却惊觉味儿不对，蹙紧了眉头道，“谁做的？”
金翘蹲着身子，期期艾艾道，“铜管家去厨房做的，老爷不在。”
京城武国公府位高权重，各个州府的人欲巴结苟志，拜帖不断，苟志忙于应酬，早出晚归，这会儿不见踪影，铜锁没有法子，他下厨做的面，见宁静芸脸色不太好，金翘低头不说话，服侍宁静芸这么久了，她多少清楚宁静芸的性子，可能宁静芸只是使性子发发牢骚，但如果她开口解释，只会火烧焦油。
这时候，不说话才是明智之举。
宁静芸见金翘不吭声，负气的将碗摔了出去，碗应声而落，碎成渣。
金翘将头埋得更低了。
宁静芸觉得无趣，摆手道，“你下去吧。”
苟志这回下定决心，她感受得到，那就一拍两散吧。
此后，宁静芸大门不出，二门不迈，只时不时让金翘送信给何梁，何梁年轻，背后有靠山，她往后的日子会顺遂很多。
至于苟志，怪他出身不好，借着宁府和国公府的光他有机会回京，但偏偏拒绝了，她哪愿意跟他一辈子待在福州。她让金翘又找了两个大夫，下定决心要养好自己的身子，然而，天不遂人愿，她的病情一直不见好，生产这日更是凶险，肚子发作了两个时辰都没任何动静，产婆是苟志找来的，说话带着浓浓的福州口音，宁静芸听不懂，但看产婆脸色不对劲，她心知不好，抓着金翘不肯松手，要见苟志。
是她大意了，她以为苟志拿得起放得下不会勉强他，她从未怀疑苟志会对她暗下杀手，此刻回味过来，她大惊失色，“金翘，你是不是早就知道了。”
她分寸拿捏得准，从未出过差错，这回不过偶感风寒，吃了药怎会一直不见好，分明有人暗中做了手脚，苟志，她第一个联想到的人。
苟志在门口守着，听宁静芸说要见他，苟志掀开帘子走了进来，面对宁静芸的歇斯底里，他眸色黯淡，低沉道，“你肚子里怀着骨肉，我害你做什么，你别想多了，平安把孩子生下来。”
宁静芸疼得满头大汗，她定定望着苟志，确认他没有说谎才收回了视线。
不是苟志又是谁？
苟志站在边上，幽幽望着不忿恐惧慌乱的她，这件事的确不是他做的，一日夫妻百日恩，他不会伤害她，要害她的另有其人，他也刚知道不久。
何梁的亡妻乃清宁侯府嫡女，宁静芸连何家的底细都没打探清楚也敢往跟前凑，他真的不堪到她不折手段也要离开自己吗？
产婆提醒他出去候着，苟志回过神，缓缓走了出去。
宁静芸追求荣华富贵他心知肚明，谭慎衍早写信让他回京，左思右想，他拒绝了，宁静芸攀龙附凤，早晚会做出丢脸的事情，他自己不在乎，不能让她连累了不相干的人，对宁静芸早年的遭遇他心生怜悯，但相较而言，宁樱日子更凄苦，宁樱食不果腹尚且能坚韧不拔，宁静芸衣食无忧却养成这般性子，归根究底，强扭的瓜不甜。
铜锁站在苟志身后，见苟志沉着脸，他凑上前，小声道，“大人，您为何不告诉夫人实情？”
何梁娶的是清宁侯府的嫡女程婉清，程婉清随何梁一道来福州却不幸没了命，程家不会善罢甘休，虽然那时候宁静芸和何梁屋半点干系，从何梁提出续弦程家就查到了宁静芸头上，早年，宁静芸和清宁侯府世子程云润还有桩官司，新仇旧恨，程家不会放过宁静芸的。
宁静芸久病不愈，就是程家出手的的缘故。
“告诉她有何用，没了何梁，还有张梁李梁。”苟志牵强的扯了扯嘴角，宁伯瑾和黄氏将几年前的事儿和他说了，他不计较宁静芸的一切过往，但她不该不懂收敛，害了榆钱一回不成，又图毁掉榆钱的名声，他留不住她了。
铜锁不做声了，宁静芸就是被权势蒙了心，早晚她会后悔的。
这时候，屋里传来声婴儿的啼哭，声音嘹亮，惊起了树上的鸟儿，苟志拉回思绪，交握在胸前的手紧了紧，便听产婆道，“是个千金。”
笑慢慢爬上苟志脸颊，“儿女双全，铜锁，给京城报信。”
生这个孩子宁静芸亏了身子，苟志本意让她好好坐月子，奈何她坚持要离去，刚生下来的孩子，她看都没看一眼，苟志抱着孩子，让铜锁找顶轿子送她出门，时至今日，他很想问宁静芸是否有一刻是真心和他在一起的，权势对她来说真的那么重要吗？
轿子越走越远，终究，心底的不甘让他追了上去，“静芸，你有没有喜欢过我？”
他可能不善表达，不够体贴，但真心实意想和她做一辈子夫妻，缘分便是如此，遇着了，无论如何都甩不掉。
轿夫停下，默不作声的低下头，这种事，当没听到是最好的。
风吹动轿子的棉帘，许久，他听到声微弱的女音，“喜欢过，不过太短暂了......”
有些事，她不必说明，想来苟志已清楚是何时，昆州那晚，他心系百姓离去承诺会娶她的那一刻，她真的有被打动，若她断了腿，或许就那么怀着感激和庆幸心甘情愿和他在一起了，然而，她腿好了。
宁静芸走了，苟志没有派人打听她的消息，他给女儿取名阿实，希望她一辈子都踏踏实实做人，不好高骛远，平平淡淡过日子。
阿实两个月的时候，苟志结束福州的任期回了京城，黄氏心疼外孙，信里反反复复提了许多回，六皇子入住东宫，福州一切太平，他继续留下没什么意思。
城门口，一颗枝叶繁茂的大树下立着一位湖绿色纱裙的妇人，妇人不施粉黛，面若傅粉，怀里抱着个肉嘟嘟的婴儿，天气炎热，婴儿趴在妇人肩头，恹恹的提不起精神，这时候，旁边走来一高大的男子，拍拍手，将孩子抱入怀中，略有指责道，“这么热的天，芽芽如何受得住，你去马车上坐会儿，金桂银桂在，苟家的马车走近了会告诉你的。”
怀里空了，宁樱双手轻松不少，侧目道，“我怕阿实不适应，娘身体不舒服，我既然应允她，自然要好好把阿实抱到她面前。”
谭慎衍蹙了蹙眉，给旁边的金桂使眼色，已嫁做人妇的金桂会意，上前劝宁樱道，“越来越热了，您去马车上坐着吧，您若不留神中了暑，阿实小姐谁照顾？”
前几日十一和榆钱不听话贪吃了冰镇西瓜肚子不舒服，黄氏夜以继日照顾他们，他们好了，黄氏又病了，太惦记阿实，这才让宁樱来城门口守着，金桂明白黄氏和宁樱的心思，阿实生下来就没娘亲，她们当外婆和姨母的，总要多上点心，尤其是宁樱，苟志回京述职，往后恐留在京城了，苟家少不得要和京里的人打交道，宁樱和谭慎衍出面，那些打苟家主意的可得掂量掂量。
榆钱养在黄氏膝下，得众人疼爱，哪怕苟志续弦，谁也不敢轻视欺负了榆钱兄妹去，宁樱是给阿实撑腰呢。
宁樱觉得这话有理，养儿方知父母恩，芽芽八个多月了，她照顾她片刻不敢松懈，苟志又当爹又当娘，日子可想而知，她朝谭慎衍投去一瞥，定定道，“你守着。”
谭慎衍失笑，“好。”
宁静芸以为离了苟志能嫁进何家，有清宁侯府这座大山压着，何家怎么敢让宁静芸进门，宁静芸的日子委实不太好，知道苟志回京，估计还有闹的时候呢。
宁樱往前走了两步，谭慎衍怀里的婴儿忽然伸手抓住她的衣摆，啊啊两声，伸出双手要宁樱抱，谭慎衍转身，将她身子转了过去，抬头指着树上鸣叫的知了道，“芽芽看那是什么。”
宁樱清楚谭慎衍是怕她累着了，芽芽长得壮实，抱一会就双手发软，她抱了芽芽，手酸痛得动不了是常有的事儿，平日谭慎衍在，芽芽都交给他，她乐得清净。
半个时辰后，官道上缓缓驶来几辆马车，马背上的人一袭青衣，朝大树下的谭慎衍挥了挥手，谭慎衍一只手抱着芽芽，一只手给芽芽指马车，“芽芽快看，阿实妹妹回来了，芽芽当姐姐了。”
两个男人见面，心领神会的寒暄一番，他去福州乃谭慎衍的意思，如今福州太平，也算不枉费谭慎衍的安排。
而宁樱，全部的心思都在奶娘怀里的阿实身上，阿实四个多月了，养得不错，比不得芽芽，但看上去白白嫩嫩的，宁樱喜欢得不得了，抱在怀里就不肯撒手了。
城门不是说话的地儿，他们径直去了宁府，黄氏见到外孙女，得知被丈夫毒害她皆冷然强势应对的她竟然红了眼眶，宁樱跟着掉了几滴泪，十一和榆钱两岁多了，正是好动的年纪，平日只认识芽芽，如今见屋里多了个婴儿，学大人拍拍手要抱阿实，阿实不认生，竟也伸出手，这让十一和榆钱乐开了花。
要知道，芽芽认人，除了宁樱谭慎衍，谁抱她她就哭，连刘菲菲拿银票哄都没用。
“娘，妹妹。”
黄氏哭笑不得，“可不是妹妹，是外甥女，十一的外甥女。”
十一不懂外甥女的意思，但不是第一次从黄氏嘴里听到外甥女三个字，他当即转身看向谭慎衍怀里芽芽，笑嘻嘻道，“芽芽，娘，芽芽。”
黄氏点头，教他道，“对啊，阿实和芽芽一样，都是十一的外甥女。”
榆钱在边上学着十一道，“外婆，妹妹。”
黄氏好笑，“是啊，妹妹，往后你要好好对妹妹，知道吗？”
亲人相聚，欢喜大过一切，谁都没有提宁静芸的事儿，像被遗忘了似的。
午饭后，芽芽午睡，宁樱抱她回桃园睡觉，门房的丫鬟说宁静芸回来了，嚷着要进门，宁静芸被宁国忠逐出宁府了，家丑不可外扬，黄氏和宁伯瑾为她一遮再遮，奈何她却变本加厉，仗着不在乎宁府的名声在外为所欲为，宁国忠出面将其逐了出去，即使议论起来，大家不会将事情推到黄氏头上。
宁静芸会回来宁樱一点不觉得奇怪，何家不会娶宁静芸，程家又暗中作祟，宁静芸成了京城的笑柄，苟志回京，她自然要抱紧苟志的粗大腿了。
她将芽芽递给金桂，“你抱小姐进屋睡觉，我去看看。”
当年黄氏留宁静芸在府里是无奈之举，宁静芸怀恨在心这么多年，多大的仇恨都过去了，她想不明白，什么样的人不喜欢自己子女，先是对儿子下手，后又对女子不管不问。
宁静芸站在侧门的阴凉处，看得出来，今日宁静芸是精心打扮过的，满头珠翠环绕，贵气逼人，宁樱却瞧不上她，再光鲜亮丽，骨子里却是坏了心的，“祖父说了不准你进门。”
宁静芸脸色一白，故左而言他道，“阿实怎么样了？”
宁樱冷笑，“若靠着亲娘照顾恐怕不太好，好在，她有疼爱的她的父亲和奶娘，好得很。”
宁静芸悻悻，“我知道你们瞧不起我，苟志防着我，他明明要回京的，却故意在我面前说什么把榆钱接去福州的话，不然的话......”
“不然的话，你便不会攀上何家，遭程家的打压是吗？有些话我说不出口，但不代表心里没数，你别打榆钱和阿实的主意，有你这样的娘，只会使他们的耻辱。”黄氏已经为苟志物色继室的人选了，无论如何，宁静芸是没希望了，宁伯瑾将去送去福州是她最好的机会，她自己不懂把握失去了。
宁静芸眼神一凛，陡然闪过凶光，精致的脸忽然狰狞起来，“你如今是大名鼎鼎的世子夫人，受人巴结推崇，但凭什么查收苟家的家事，我是榆钱和阿实的娘亲，你凭什么过问......”
这时候，远处传到道阴沉的男声，“凭什么，就凭你差点杀了榆钱，凭你生了阿实不管不问。”
甬道上，苟志一脸阴沉而来，他对宁静芸所作所为太过失望，产婆告诉他，生下孩子，宁静芸看得都不曾看一眼就忙着张罗离开事宜，生怕他不答应和离似的，他的一双儿女，他会照顾得很好，没有她也一样。
看清来人，宁静芸面色苍白如纸，她激动地动了动唇，“相公。”
“你走吧，榆钱和阿实不用你操心。”当初她有多狠心，眼下他就有多绝情。
宁静芸不肯死心，走上前要拉苟志的手，被苟志甩开了，他给她的机会，在福州用完了。
“相公，我知道错了，你再原谅我一回好不好，我会好好补偿榆钱和阿实的，我是他们亲娘啊。”
“不然的话，你以为我愿意站在这和你说话吗？”苟志一脸肃穆，语气坚决。
宁樱在边上瞧着，经过几年的磨砺，苟志周身的刚硬之气越来越盛了，联想他上辈子刚正无私的作风，对宁静芸，他怕是忍了又忍吧。
本就是目下无尘之人，早先一再纵容宁静芸，如今却冷眼相对，宁静芸，怕是踩到他底线了，换作任何人，宁静芸做的事儿都是不能容忍的。
“相公，我......”宁静芸哭红了眼眶，然而，任凭她怎么哭，苟志都无动于衷，她明白，她和苟志是真的不可能了，是宁樱，都是宁樱，她如今的生活都是宁樱害的，要是当年黄氏带她去庄子，回到京城想尽荣华的就是她，她面色一狠，拔出发髻上的玉钗，凶猛的朝一侧的宁樱扑去，呲牙欲裂道，“都是你，都是你害的，你去死吧。”
苟志在边上瞧着，沉痛的皱了皱眉，在身后谭慎衍动手的瞬间，他情不自禁道，“世子爷，留她一条命吧。”
性格决定命运，宁静芸从小就学琴棋书画，知书达理，温婉贤淑，是她自己毁了自己，怨不得别人。
谭慎衍有心要宁静芸的命，听了苟志的话，终究留她一条命。
宁静芸被谭慎衍拦下，双腿一软跪倒在地，一张脸怔怔的没了神采，盯着手里断掉玉钗，她出了神，目光呆滞，黯淡无光，半晌，趴在地上失声痛哭，她明明有门好亲事可以嫁到清宁侯府的，怎么就没了呢，她可以有个疼爱她的丈夫，儿女双全，为什么，为什么会成这样。
谭慎衍扶着宁樱，阴冷道，“往后离她远些。”
宁樱看着地上蜷缩成一团的宁静芸，宁静芸不爱哭，若她真掉泪，必然有自己的目的，好比方才，明显是想勾起苟志的同情才假意痛哭流涕，像现在这般还是宁樱第一回见到。
“我会好好照顾榆钱和阿实，你保重。”
相忘于江湖，不记恨过去，不怀念曾经，心平气和的形同陌路，是他和她最好的结局。</div>
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