“想看看爹爹是否与我想到一处去嘛。”姜照一语带过。其实，却是怕事先告诉了家里，上下应对会有刻意之处。
姜骅自然是把她好好责备了一顿。
姜照笑眯眯低头受训，等父亲说完了，才抬头问，“您也觉得这样更好，是不是？”
姜骅叹气不语，默了半日才道，“虽则能有威慑，一时镇住他，可用以对付那边的最后的把柄亮了出来，倘若随后他再用更下作的手段，我们却没有旗鼓相当的凭借了。”
“他还有机会吗？”姜照反问，“爹爹前几日出门去，不是在做下重手的准备么。”
“你都知道了。”
“我知道。”
姜骅沉思片刻，最终摇摇头作罢，“罢了，事已至此，有利有弊，咱们往前走就是了。目前看来，倒是利大于弊的。”
姜照笑：“那当然。恐怕姜驷要吓得不轻。”
父女两个还没说完话，底下又有人来报，说北宅大老爷派了人前来，正在府外候着。“传。”姜骅冷哼一声。
等人进来，是个跑腿杂役的小厮，并非北宅重要人物。这小厮战战兢兢跪下磕头，替主子传话说，请姜骅过府议事。
姜骅道：“我与他无话可说，无事可议。他若想见我，叫他自己滚过来。”
小厮吓得不轻，磕个头急急忙忙退走了，生怕再留下去就要挨板子似的，显见是侯府几次打北宅的人打出了名声，让北宅一众仆役觉得过来办差就是闯阎王殿。
姜照留在父亲书房看书写字，姜骅问，“怎么，你真以为他会来么？”
“说不定。”
过了有小半个时辰的工夫，姜照临完了一叠大字贴，门上果然来人禀报，说北宅大老爷来了。
姜照和父亲对视一眼，“您看，他肯定沉不住气的。”
就算是曾在这里挨过打，就算是生了放火的更深的仇怨，有洪九娘在此，姜驷也不可能在家坐得住，死也得先来看一眼再死才踏实。
“洪氏在哪里？”待姜驷进了屋，第一句问的就是洪九娘下落。
姜骅安然坐在椅子上看书，头也不抬，不客气地说：“侍郎大人一点都不掩饰，就这么承认了洪氏的身份？呵！”
姜驷被打的伤势还没痊愈，是一路被小厮扶进来的，头上裹着药布，形象很不好看。听了堂弟的嘲讽他胡子抖了抖，显然是在极力忍耐火气，“三弟，明人不说暗话，你把我的人藏在家里，意欲何为？”
姜骅不吃他这套，低头认真看书去了。
姜照在旁边安安静静临帖写大字，也不搭理。
把姜驷晾得脸上青白交加，神色变幻半日，终于深深吸口气，挥手把小厮打发出去避嫌，自己拖着臃肿的身体坐到椅上，沉声道：“三弟，四丫头，你们想怎么样只管说吧。”
姜照慢慢写下一横，接言说，“那夜后街起火，财物损毁还则罢了，有位老妇人葬身火海，我想让她死而复生。侍郎大人，你有办法么？”
姜驷鼻翼煽动，极力克制。
姜照又道：“我娘留下的铺子有人捣乱生事，我想让铺子名誉恢复，侍郎大人，你有办法么？”
“你在说什么我全然不懂。”
姜照慢慢写字，不说话了。姜骅翻书，屋里只有书页摩擦的声音。墨香盈然，日影偏斜，寂静像潮水一样把姜驷淹得脸色难看，越来越喘不过气。
“我要见洪氏。”他低哑地说。
一连说了几遍，才有姜照轻轻回答，“她不想见你。先前在外头街上的时候，她曾当众哭诉，说你为了掩盖罪行追杀于她，杀妻弑子禽兽不如。”
“她哪里算得‘妻’！”
“算不算，那是你们俩的事情。真相没有水落石出之前，我们侯府身为姜家一支，不能见死不救，也不能看着有可能是姜家的血脉为人所害。”
姜照这时候才把眼睛抬起来，看着姜驷缓缓地说，“为了辨明真相，此事需得送交官府仔细审查。乐康城审不出就去省城，省城之外还有京城，姜家不能平白受人诬赖，也不会放过任何有罪的子弟。侍郎大人，好自为之吧。”
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