经此一吓，所有入选宫女都乖顺了许多。纵然木钟依旧对漱兰仿佛有些耿耿于怀，不过却也暂时没敢发作。
掌事的教习姑姑共有三位，分别按照满军旗包衣佐领、汉军旗包衣佐领、内管领三方旗属来负责教导。
木钟等满军旗包衣佐领跟随的教习姑姑姓孙，大家叫孙姑姑。
漱兰归属汉军旗包衣佐领，跟随的教习姑姑叫习秋。
归荑所在内管领下的宫女级别最低，跟随的教习姑姑叫如容。
头一个月的教习，主要是学规矩。宫里的规矩条条框框细致到饮食坐卧各处，单是背诵下来已是艰难，更别提要一一循规蹈矩。时常有小宫女犯了错，被教习姑姑罚。
白天小宫女们之间不敢有片刻私谈，只有到晚上熄了灯，漱兰和归荑挨着睡，才敢低低地诉两句苦，藏在被子里掉几滴眼泪。
漱兰说：“原以为家里的丫头被姨娘们打骂已够可怜，哪里想到原来咱们连家里的丫头都比不上。”
漱兰的父亲好歹当着一名七品知县，虽然品级低了些，漱兰从小却也是当着大小姐地养大，哪里受过这样的苦楚。
归荑也只能叹气：“姐姐今日才知后悔入宫了么？可是时至如此，后悔也无用。倒不如好好地挨过这几年去。好歹，二十五岁之前，我们便能被放出宫去。”
漱兰低低垂泪：“没几日的工夫，我的手都粗了。原本希望进宫来能得蒙皇宠……此时看来，我们还有什么资本能博得皇上青眼。这一生，怕就这么辜负了。”
归荑虽然从未有过如同漱兰一般的奢望，但是想到未来多年这寂寞深宫里的生活，却也不能不深深叹息了一声。
其实她还听说那个被打死的宫女，生生被打得肠子都流出来，淌了满地……她若说出，漱兰怕连眼前的日子都熬不过了，她便忍下，只在夜半更深依旧圆睁开双眼，仿佛眼前都是那宫女抱着她脚踝的模样：双眼绝望，张大了嘴巴却一声都喊不出来。
这就是宫女的命、为奴才的命。
。
储秀宫，贵妃高氏滢心所居。
这日午膳罢，贵妃懒懒坐在窗下，有一搭没一搭地问储秀宫的总管太监于德水：“这些日子，皇上除了召幸本宫之外，还召哪个宫的比较多啊？”
于德水忙恭顺地笑，躬身答：“奴才去查了敬事房的档，这个月来，皇上召皇后十日；其后便是主子，娴妃、纯妃不过都是二三日之属罢了。”
贵妃纸上的珐琅护甲缓缓滑过袖口的绣花：“……总归还是皇后最得皇上的心。”
于德水觑着贵妃的神色，缓缓劝：“大阿哥去年早薨，皇上因大阿哥之故对皇后多加体恤罢了。主子不必介怀……”
“是啊。”贵妃黯然地叹了口气：“即便本宫位居贵妃，在这六宫之中只低于皇后一人，可是本宫终究只是个妾室……皇上只想要个嫡生的皇子承继大统，所以又怎么会召幸本宫超过皇后呢。”
于德水与贵妃的贴身宫女云珠对了对眼神，都一样陪主子黯然，却不敢再插话。
好在贵妃自己随即换了个话题：“倒是东五所那些新进来的宫女，有没有姿容格外出挑的？”</div>
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