归荑等一众入选宫女被教习姑姑带到内廷东路、位于东六宫之北的乾东五所。
从西到洞，分别是头所、二所到五所。
这五个大院子均有南北三进院落，原本是预备给皇子居住，但此时皇帝再世的皇子只有大阿哥永璜和三阿哥永璋，四阿哥永珹尚在襁褓，于是五所空下来容宫女教习所用。
刚走到五所门口，忽然只听一片杂沓之声。两个太监拖着一个小宫女出来！
那小宫女一身的血，头发散乱，身上的长衣狼狈不堪，仿佛刚受过刑的样子。她流了一脸的眼泪，一壁被拖行着一壁绝望地张开嘴仿佛喊着什么——却喊不出声。
行过归荑等人的队伍旁，小宫女便挣扎更得厉害，仿佛希望能有个人伸把手救她。
到归荑面前，她拼了死命地挣脱了太监的手，一把抱住了归荑的脚！
她绝望地仰头望归荑，手指尖死死抠进归荑皮肤，嘴巴张得更大，如果能发出声音的话那定然是撕心裂肺的哭喊……
归荑惊住，不能动也不敢动。
宫规森严，便如这高高屹立的红墙，岂是她一个刚刚入宫的使女便有资格有能力改变半分的！就算她伸手，又哪里能救得了她！
那小宫女终是生生被拖走，遥遥地消失在长街拐角。
旋即，便听得一阵噼噼啪啪的板子声；再然后，所有的动静都归于岑寂……只有朱墙屹立，黄瓦之上的一轮残阳如血。
所有宫女都是一片惊栗，归荑更是一把揪住自己的衣领子，脚步摇晃了两下，生生一口气噎在嗓子眼儿，上不去也下不来。
漱兰忙扶住漱兰，低声喊：“归荑！”
归荑用力呼吸，方一口气喘过来，死死咬住嘴唇，不让自己哭出来。
漱兰眼珠一转，泪珠子便掉下来，低低啜泣：“……她竟是犯了什么错，竟然要被这样地作践？还有，她为何连一句话都说不出来？好歹，也该为自己喊最后一声冤枉……”
不单漱兰，所有刚刚入选而走入这深宫的女子们，心里头原本还都是一腔热望的。仿佛宫墙里只有荣华富贵，皇帝一定青眼独加，哪里能想得到刚刚入宫便遭遇这样一幕！
归荑大口大口地喘息：“她何曾不想喊，何曾不想给自己最后尝试一次鸣冤？可是看她的样子，分明已是先被灌下了哑药。”
宫里的主子想要治一个奴才的罪，便哪里还想听奴才临死前的悲鸣？早早哑了倒清静，哪里肯让奴才的悲鸣搅扰了紫禁城的宁静！
教习姑姑将大家的反应都看在眼底，冷冷地说：“便都看见了吧？这就是不守规矩的下场！你们从踏入宫门的第一步，从此时起便要都在心里记牢了：咱们都是奴才，一言一行都要谨遵主子的命令，更不准违反宫规半点，否则你的下场说不定比她还要惨！”
大家都噤若寒蝉，偏就那个木钟大胆地追问一句：“那人都被毒哑了打死，难不成还有更惨的？”
木钟是满军旗包衣，家里的父祖还都在朝中为官，教习姑姑便也回答：“打死算什么，不过是一身所受。更严重的就不光一个人死，还要全家老小发配到伊犁去，给披甲人为奴！就算自己一个不怕死，又何忍连累自己一家老小！”
所有人都不敢再出声，只有一片比死亡还要可怕的恐惧感笼罩众人。
寂静狭长的宫墙夹道上空，天空由蓝转灰，一群乌鸦响亮地叫着飞掠而去。也不知，是否是发现了新鲜的血肉……
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