火焰终于燃至尽头，眼看要燎伤手指，宁郁轻轻一弹，那残余的一小截火折在空中翻滚了几圈，还未落地便已彻底熄灭。
四周又恢复黑暗，杨无端眼底却残留着一道火弧的幻影，她闭了闭眼，耳边听得脚步声轻捷，从容地走到她身侧。
是他故意让她听到的，她心想，宁郁的武功尽得苏道士真传，尤其轻功出众，真正可以做到踏雪无痕，行动间一点声音也没有。
头顶被熟悉的力道揉了揉，耳边一个声音温和地、仿佛承诺一般道：“你可以走。我和你一起走。”
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与此同时的江边，江岸之上江风凛烈，吹得人站立不稳，抬首望去，惨淡的下弦月侧方浮着一朵水滴状的云，被月光照得透亮，倒像是月亮洒出的泪水。
三条人影立在江堤上，江风将他们的衣衫吹得鼓荡起来，当中那人衣着单薄，二月的夜晚春寒料峭，他忍不住咳嗽了几声。
“公子。”旁边一人连忙为他披上披风，道：“不如您到避风的地方先歇一歇，我们在这儿等着……”
“咳咳、咳咳……”那人咳得止不住，却摇手阻止了仆人的提议，只紧了紧披风的带子，继续眺望着远方。一双眼眸光华闪耀、炯若寒星，将空中的月亮都比了下去。
终于，江面上驶来风帆，因为是顺风而下，眨眼间便由远而近，船底破开水面的声音极轻，比江浪轻抚堤岸的拍击声大不了多少。
另一名仆人走上前，双手举着火把左右挥舞，灼热的带着松香味道的烟气在三人脸前掠过，那位公子又忍不住呛咳起来。
“咳咳、咳咳……”他咳嗽着，眼前像是蒙上了一层水雾，模糊地看着风帆靠了岸，数十条人影悄没无息地跃下来，每一个都穿着连身的黑色劲装，脸蒙黑布，便像是这夜色所化、又终将融入夜色的鬼魅。
当先一名黑衣人走过来，他明明身形魁梧，却予人一种轻烟般虚幻的感觉。他拱了拱手，沙哑地道：“我家主人问候丁公子。”
“咳咳，”那位公子将白皙的手掌捂在唇前咳嗽着，闷声闷气地道：“我那小厮方图呢？”
那黑衣人举手一挥，另两名黑衣人便从船上抬下一个捆得结结实实的包裹，若不是月光下能看到胸口的位置还在微微起伏，任谁也不会想到这是个活人。
公子身旁的仆人发出小声惊呼，连忙扑过去松绑，那黑衣人木然道：“请丁公子见谅，我家主人曾亲自召见过贵仆，我等不得不小心谨慎。”
“嗯。”那公子不置可否地应了声，又道：“洪先生这次可有来？”
那黑衣人似乎笑了笑，他的眼睛以下全包裹在黑布中，根本看不清表情，只听得他声音中带出嘲讽的笑意，“此等大事，我家主人当然要亲自坐镇，但他老人家事务繁忙，会晚到几天。”
那公子明知他这番话不尽不实，只是为了掩盖洪某的行踪，但也不便再追问。又“嗯”了一声，他似乎不经意地道：“你们打算什么时候动手？”
黑衣人道：“今夜。”
“何时？”
“此时。”
那公子蹙紧一双秀挺的眉，长睫闪了闪，半掩住眼底神情。
“……宁家的人你们怎么处置？”
“什么时候丁状元也开始做此等妇人之仁？”那黑衣人又笑了笑，声音中的嘲讽之意更浓，在漆黑的夜色里，血腥气随着他的回答静静地弥散开来：“宁府上下，无分老幼，格杀勿论！”
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