“呼、呼、呼、呼……”
杨无端觉得自己变成了一只飞蛾，在黑暗的天与地之间，她的眼睛什么都看不到，只有那一团灼热的光在牵引她，催促着她近一点、再近一点……她在奔跑中听到自己的呼吸声，粗重得不像是这个孩子的身体所能发出的声音，又纤细得像一丝随时都会断绝的线。
宁郁和那中年人脚程比她快，早就赶到了她前面，连背影都看不到，杨无端中途脱力摔倒了一次，爬起来辨了辨方向，踉踉跄跄地继续往前跑。
她离得越近，越能感觉到扑面而来夜风的温度，二月春寒，夜晚的气温足够霜冻，这风却是灼烫的，吹到脸上，能感觉到汗毛在高温中卷曲起来，甚至闻到焦糊的气味。
这场火灾恐怕比她想象中更严重……杨无端不敢多想，在救火的人流间来回穿梭，焦急地寻找那些熟悉的面孔：宁伯、翠儿、莺儿、佐茶、均墨……她曾经嫌宁府的仆人奸猾、懒惰、花痴，想过要撺掇宁完我撵走他们……到这时候，她却觉得那些仆人每一位都无比可爱，只盼在人群中见到一个，不管是谁，她都会立刻扑上去把他紧紧抱住。
可是没有，一个人都没有。没有宁家的仆人，也没有宁完我夫妇和……杨小康。
终于，杨无端喘着气停下来，她站在人群的前列，瞪着眼前的场景，张了张口，又突然害怕听到自己发出的声音，不假思索地将左手食指塞进嘴里，死死咬住。
在她前方不足十丈开外，是宁府原先所在的位置，此刻却只剩下滚滚浓烟和映红了半边天的深红色火焰。
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深灰色的浓烟低沉沉地压在半空中，随着火焰蒸腾翻滚，被它盖在下面的宁家宅院已经只剩下几堵被烧得通红的墙，火光中不时发出响亮的爆裂声，救火的人一盆水泼上去，还没落地已经蒸发成青烟，对火势没有丝毫影响。
杨无端除了在电视新闻图片里，并未见过真正的火灾，但就算她再没有常识，也能看出这场火已经不是这个时代的人力所能控制，只能等它燃尽了一切可以燃烧的物质，再自然熄灭。
人群渐渐地不再来回奔忙，都站在原地直愣愣地看着火光，脸上不约而同写满畏惧，那是远古人类血脉中遗传下来的对强大的自然之力的恐惧。
杨无端不知何时跌坐到地上，脑子昏昏沉沉的，眼前所见的火灾画面像是隔着一层毛玻璃，怎么看都觉得模模糊糊，不像发生在真实的世界里。她知道这是人受到强烈刺激后的自我保护机制，为了让自己清醒些，含着左手食指又是狠狠地咬了一口，却也不怎么觉得疼。
她混沌地想着，要不要再咬一口？右手无名指的指尖却微微一凉，接着像是浸到了凉凉的水里，在高温灼烤之下，这感觉很舒服，也让她瞬间精神一振。
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