宋青葙笑意更深，踮脚拂去他发髻与肩头的雪花，又矮身解他靴子的系带，“湿透了没有，放在火边烤一烤吧？”
秦镇伸手拉她，低声道：“我自己来，门口冷，你进里面去。”
宋青葙没动，仍是等他褪下靴子，拍掉上面的积雪，才一道走了进去。待他坐下，又去替他倒热茶。
秦镇就拦着她，“你坐着，我去倒。”
白香正往火盆添了木柴，偷眼高大威猛的儿子和温柔体贴的儿媳恩爱的情形，唇角悄悄地弯成个好看的弧度。
寻常人家最为热闹忙碌的新年，在宋青葙看来却是难得的清闲，正月不能动针线，无需缝衣补袜，又没有亲戚上门，无需应酬。只抽空把开春要做的几件事理顺了，再也没了心事。
秦镇发觉宋青葙往西跨院跑得越来越勤，每天至少一趟，常常会留饭，有时候也会留宿。
白香一如既往地要么捣药要么搓药丸子，宋青葙多是在厨房忙碌，有时候就在屋里翻带过去的账本，一面看一面写写画画。
秦镇隐约感到奇怪，却又瞧不出奇怪之处，私下问宋青葙。
宋青葙笑着回答：“我觉得娘那里舒服清静，而且药草味闻着很好闻。”
秦镇便笑，“喜欢闻药草，回头跟娘要些种子，在望海堂也种。”
宋青葙闻言，只温柔地看着他笑。
转眼到了正月十六，是出嫁的闺女回娘家的日子。
秦镇陪着宋青葙一早就去了扁担胡同。
宋青葙先给大舅舅跟大舅母拜年，然后去看大表嫂跟孩子，大表嫂穿着家常中衣正靠在靠枕上逗孩子。
大舅舅给孩子取名叫付余，意思是家里富裕，凡事留有余地。
付余白白胖胖的，相貌像大表嫂多一些，很文气。
大表嫂感慨，“都快出月子了，早就能下地了，娘还是什么都不让干，连洗脸水、饭菜都是端到床边的。娘又不放心丫鬟伺候，我的饭菜不必说，连余哥儿换下的小衣、尿布都是娘亲自洗……妹妹劝劝娘，这样撑下去，娘的身子可受不了。”
宋青葙笑道：“大舅母还说让我劝你，说女人月子最重要，千万别逞强，好歹过了三十天再说，反正也就三两天了，你再忍忍……对了，我倒想起来，代荣一家在东安门那边看宅子，不如让他家里的过来帮把手，还有个小闺女，多少也能使唤使唤。”
代荣以前是二舅舅身边的管事，大舅母自然认得，当即答应，“他家里的灶上活计是把好手，人也老实，让她来最好了。”
宋青葙并不耽误，吩咐常贵赶车将他们一家四口接过来。
大舅母顿时松一口气，“来京都现买的这四个丫鬟年纪都小，针线活还行，做饭就差点，而且不仔细，大人的衣服就让她们洗了，余哥儿身子娇嫩，不放心让她们干。代荣家的过来，我就省了一半事。要不，总麻烦孟掌柜三天两头往这边送饭也不是回事。”
得月楼虽然歇了业，但孟掌柜一家仍在后院住着，还有两个不回乡的伙计，做几道菜不成问题。只是天太冷，从得月楼送到扁担胡同，菜早就凉透了，还得回锅重新热，很不方便。
宋青葙想着代荣家的一家过来，能够解了舅舅家的急，心里很高兴，吃午饭时，就取出那支桃木簪，“没换过来，我小姑很喜欢那支簪子，天天戴着，这支倒不怎么喜欢……世子爷有点亲上加亲的意思，侯爷也同意……”
大舅母完全没想到秦家会有结亲的意思，吃了一惊，“我没往这处想，咱家的事你也知道，从来不跟官宦人家结亲，我得问问你大舅的意思……成更好，不成，你也别往心里去，那是两人没缘分，大舅母还是以前的大舅母。”
她一直担心贸然跟大舅母说这事，若是亲事不成，怕大舅母觉得她心向外家，生了嫌隙。如今听大舅母这么说，心里一松，取出张纸来，“临来前世子爷给我的，说要是大舅母有意，就找人合一合。”
大舅母见上面写着秦钰的生辰八字，便笑：“大姑爷就是个急性子，当初求亲也是，风风火火的，恨不得今天来求，明儿就娶回去。”
宋青葙脸红了下，笑道：“世子爷说不管成不成，大舅母指定不会往外说，我们家主动点也没什么。依着世子爷的意思，是我小姑高攀了二表哥，所以得先拿出诚意来。”
大舅母郑重道：“只要缘分在，没什么谁高攀谁的。大姑爷是这样想，依着别人看，都是你二表哥高攀你小姑才对……不过，大姑爷说的对，关着两个孩子的声名，大舅母绝对不会乱说，就是你大表哥跟表嫂都不能说。”
两人边吃边聊，吃了半个时辰才完，前院喝酒的仍然没有散。
宋青葙见大舅母困倦得厉害，便陪大舅母到炕上歪着歇息。
大舅母头一沾枕头就睡过去了，宋青葙悄悄起身，叫过碧柳将盆里泡着余哥儿的小衣服洗了，又将屋子收拾了一下。
前院的酒席到申正才散，宋青葙遣丫鬟往前头看了看，说除了大表哥还清醒着，其余四人都有了醉意。
宋青葙扶额，能喝到这份上，这几人到底喝了多少酒？
喝了多少酒，秦镇也不知道，他只记得那天在马车上，有个人一直对着他笑，一直柔声地说话，也记得那个人馨香的气息热热地扑在自己脸上，记得那个纤细的似乎稍用力便会折断的腰肢，在他身下摇摆……
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