腊月底家家户户都空闲下来，忙忙碌碌准备年货，西北天气冷，腊月底是没人愿意顶风冒雪出门的。偏偏腊月二十七这天有好多人都兴冲冲的往府城榆林城西跑去，路上有人不知内情问道：“老哥哥，你们这是去哪儿？这么多人一个方向，都喜笑颜开的，莫不是有什么好事？”
“好事，好事，自然是好事，榆林府的王老爷过寿，要摆流水席呢，听说肥肉管够，还有羊肉汤可以喝呢！”
“真的？谁去都成吗？”问的人也一脸惊喜，羊肉汤可是难得的好东西。
“谁去都行，只要不是腌臜乞丐，说两句祝寿的话就能去吃饭，不拘多少。这不，我家里能动的都来了。”来人自豪的展示自己一家八口，得了个“热心肠，怪不得子孙昌盛”的评价，喜笑颜开的赶路而去。听说流水席要摆三天，一直摆到除夕之前，若是真有传说真那么好，这三天就在府城找个破庙栖身都行，一定不能错过这场比年夜饭更丰盛的大宴。
王家的确在年节下大摆流水席，可不仅仅是是为了王老爷的寿辰，这不逢整数，又无盛事，大庆做什么。
外面花团锦簇的王老爷家中书房，气氛一时冷凝。
书房放下了窗帘、门帘，大白天的也只能用烛火照明，屋中间形式化的摆了一盆炭，几位老爷揣着手坐在椅子上。烛火和炭火摇曳着火光，照得这些老爷脸上的皱纹更显难看。平日里最爱摆谱的老爷们，什么下人都没带，也不讲究茶水点心，就这么安安静静的坐着。
“破破——”炭火炸裂的细微声在房中清晰可闻。
坐在左上首的是今天的寿星公王老爷，王老爷面无喜色，一脸严肃道：“诸位老哥哥老弟弟，怎么个章程，还请明言。”
原来今天坐在这房中的是榆林有名的八家富户，人称“八仙公”的张、王、李、赵、刘、马、杨、陈八家，在坐的都是家主，他们没有科举出仕、也没有参军做官，仅仅是取得功名，在家做个富家翁罢了。可这些富家翁的本家却出了数不清的文官武将，别看这些姓氏不起眼，叫一声“老张”满大街的人都得回头，可人多才势众，这可都是巨族大姓。
“唉，我们能有什么章程，那是王爷。”领头的张家老爷发话了，今天接王家的底盘开会，王家家主相当于是主持人，他家才是整个“八仙公”中领头的。
“张老哥太谨慎了，王爷又如何，强龙不压地头蛇，那若真敢动我的地，那就鱼死网破拼个两败俱伤！”马家家主不乐意了，他姓马，也是贩马出身，名下数不清的草场马匹。自古马匹都是军资，真要惹急了，他带着马投了别人去。他背后靠着的就是三品参将马将军，军中将领也多数和他称兄道弟，并不是任人宰割的羔羊。
“马兄弟也别着急，说不定不会波及我们榆林呢。”李家家主和稀泥道。
“不会波及？”马家主冷笑一声，“咱们榆林和纯郡王封地挨着，他那里一年时间肃清了流民，所有鳏寡孤独都收容起来，由王府出钱供养。凭户籍购买新式楼房，凭户籍免费领取过冬的赏赐，凭户籍做工读书，下一步就该凭户籍种地了。你们等着吧，现在有多少人眼巴巴望着封地的好处，现在还有人愿意做隐户、佃农。”
“哪里还需要等，现在两郡的土地都是纯郡王的，今年秋收之后就发了王令，地租二八开，王爷拿二，百姓拿八。从今年开始实行，以后不得往上加，明发诏令，昭告四方，自古有谁做到过？现在封地的百姓都恨不得给王爷供长生牌位，又有谁记得刘、秦两家的刀下亡魂，他们在隔壁两郡可有大量田产。”赵家主苦笑一声接着道：“拿着染血的地扬名，也打得一手好算盘。连守寡的女人也不必求着宗族的接济，自己去专供女人做活的饲养场做活足以养活孤儿寡母，名声还好。毕竟那里管事的是女的，做工的是女的，大门围墙还有健壮仆妇巡逻。连孩子也能得个看鸡撵狗的细碎活计，混一顿饱饭。”
“如此面面俱到，封地上没有不姓‘纯’的人了。”陈家主总结道。
“不仅如此！”王家主大声道：“我今日请诸位老哥哥来，并不是炒陈饭，说这些众所周知的消息。大家别忘了，纯郡王身上也是有‘襄理西北’的圣旨皇命，封地只是一个开始，接下来就开全西北推行了，咱们榆林首当其冲！”
“冲着二八开的地租，现在已经有人拖家带口的去封地，假装自己是流民也要把户籍落在纯郡王封地，不用全西北推广，再过个三五年，咱们要不把地租降得和他一样，连种地的泥腿子都找不到。”李家主苦笑道。
“好了，问题就摆在面前，再抱怨也无济于事，大家说一说对策吧，咱们接下来该怎么办？”王家主听了各方意见，大家都在诉说抱怨，若是抱怨诅咒有用，他今晚就扎稻草人咒死纯郡王。
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