外边天光正好，昭昭想起上辈子的时候她便常来这佛堂里陪赵氏礼佛。室内檀香袅袅，赵氏虽然为人威严清贵难以接近，可是对自己的时候却会温柔耐心地给她讲解佛经，还手把手地教导昭昭临帖习字。她的手心干燥温暖，仿佛母亲一般慈和。
昭昭心中有怅然若失之感，想不明白赵氏这辈子缘何待自己这般冷淡。前世的时候她明明初初见到自己便说：“这孩子与我有缘”。可是今日为何……
她瞧见赵氏手边放着一卷《庄子》，想与赵氏多说说话亲近亲近，便笑着出言问道：“净慈师太也读《庄子》吗？”
这厢赵氏还没有回答，外边却有一个女声笑答道：“佛道相通，唯在一心。师太为何读不得《庄子》？”
众人闻声回头，却是方才在门口遇见过的元姨娘去而复返。只见她手上提着一个精致的食盒，里面装着的应当是给净慈师太素斋。
昭昭觉得这个元姨娘着实有些没有规矩了，这边坐着的是赵府姑太太净慈师太、国公夫人秦氏、二夫人何氏，还有三小姐赵子婳。而自己虽然不是什么身份贵重的客人，可她今日也是成国公赵府请来的摈者。如今一个偏房姨娘当着客人的面越过这么多的夫人小姐公然插话，这是哪里的规矩？
谁料净慈师太却并不以为忤，反倒是开口问道：“你且说说佛道如何相通？”
元姨娘放下食盒笑盈盈开口：“天下何思而虑？天下同归而殊途，一致而百虑。道法自然佛说般若，道心与佛心说到底都皆是人心罢了。既然佛道相通，那师太又为何读不得这《庄子》了？”
昭昭有些恼了，她何曾说过师太不能读《庄子》了？她不过是想要找一个话题与师太多说会儿话罢了，这元姨娘怎么这般曲解自己的意思？
“师太，我不是说您不能读道家典籍，不过是觉得好奇然后开口问问罢了。”昭昭前世的时候随净慈师太学过《金刚经》与《坛经》，也知晓师太对老庄周易也颇多涉猎。方才她不过是想要挑起话题与净慈师太多说一会儿话罢了，可被元姨娘这么一打岔，倒显得昭昭是个蠢笨的俗人了。
昭昭原本还想再说上几句，可净慈师太却淡淡地开口打断了她：“潘姑娘还请不要见怪，燕娘并无冒犯之意。”
她竟是在为元姨娘说话！
“不不不，我怎么会见怪……”昭昭讷讷地开口道。
净慈师太拿起手边的那卷《庄子》递给昭昭道：“我也不过是看着解闷罢了，潘姑娘若是感兴趣，这卷书便赠与你罢，是前朝顾大儒手书。”
她的手心依旧干燥温暖，可是昭昭捧着书卷，心中却闷闷地觉得难受。净慈师太将顾大儒亲手书写的《庄子》赠予自己，不是因为同自己投缘，而是为了替元姨娘赔罪。
顾大儒笔势委婉含蓄、遒美健秀，这卷《庄子》是净慈师太的至爱。可是今日却这般轻描淡写地送给自己，只是为了让她不再追究元姨娘的失礼……
众人在家庙里布置完毕，何氏就同秦氏一道商议及笄礼那天的执事以及乐者人选了。一般来说仪式当天都会安排执事三人奉冠笄以协助正宾，需要负责笄礼上的发笄、发簪、钗冠。而乐者则需在笄礼开始后循环演奏传统古琴曲目。
那边二位夫人轻声商议着，这边昭昭却是神色恹恹。
“怎么了？”赵子婳开口问道：“可是有些累了？”
昭昭闻言勉强笑道：“无事，不过是觉得这里有点闷。”
赵子婳道：“如此，那我们便去亭子里休息一会儿吹吹风吧。”
荷风四面亭是个极美的亭子，无端使人想起江南。紫茎兮文波，红莲兮芰荷。绿房兮翠盖，素实兮黄螺。
上辈子的时候赵子妤曾在这亭子里雅集众闺秀品香，也给昭昭送了请帖来。可那时候她哪里学习过那些精致繁复的器皿和庄重雅致的礼仪？因而她品香时的仪态就落了下乘，自那次后便成了众人口中的粗鄙商户女。
前世自那回品香会后昭昭就再没有来过这荷风四面亭了，如今被赵子婳挽着走进了这亭子里，荷叶田田、荷风四面，只觉心中的郁结都微微畅然了。上辈子她在这里丢了丑说到底是因为不识人心的缘故，与这亭子何干？
昭昭倚靠在阑干上吹着凉风，只想着若是此生与赵姑母无缘，那便算了罢。即便这辈子再不能叫一声姑母了，可她心中总算是留存着前世两人之间的一段情谊。
“元姨娘她向来是这个性子。”赵子婳忽然开口道。
昭昭实在是有些不解，不论是前生还是今世，这元姨娘究竟是凭借什么这般清高？她与赵府非亲非戚，不过是一个姨娘罢了，虽是良妾可又比丫鬟出身的陶姨娘、耿姨娘尊贵到哪里去？
赵子婳似乎是看出了昭昭的疑惑，出言解释道：“元姨娘也是好人家出身的，不过是因为自幼多病，百般设法皆不管用，这才入了空门带发修行。”
“入了空门？”昭昭忽而扬声问道，这一桩倒是她上辈子不曾知晓的。
赵子婳道：“原本她也是衣食无忧的，可后来偏偏遇上父母亡故，就连师父也圆寂去了，一个人寄居在尼姑庵里难免受人欺负。恰那时候大姐姐遭了大病，久治不愈，有高人道只有出家为尼方能化解此劫。可家里哪里舍得大姐姐遁入空门？这才托人辗转寻觅了一个替身来代替大姐姐出家，一直便在家庙里吃斋念佛。”
“等等，你是说她原本一直住在家庙里？”昭昭听地咋舌，她上辈子倒是不知晓元姨娘竟然还有这般来历。
“正是。”赵子婳点头道，“她生性清高，虽然庵堂清苦，可本是不愿入公侯之门的。当初还是净慈师太亲自下帖礼聘，这才答应来了府上做替身。”
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