土司大老爷“咦”了一声，说：“狗儿欺负你？”
“没有。”桃桃道。
土司大老爷“哦”了一声，说：“那就快回去吧。”桃桃走了几步，土司大老爷又说：“擦去泪，让人看见不好。”
桃桃扯出手绢擦了擦眼，刚走几步，便又停下来，突兀地说了一句：“哑巴哥不行！”就低头快步走了。土司大老爷望着桃桃的背影，半天回不过神来。
第二天上午，阳光温暖。人们该忙什么就忙什么去了，只有桃桃闲着。阳光下，桃桃慵懒地纳着鞋底，除了拉线时的沙沙声，桃桃静静地坐在紫色竹（紫竹--湘西特有品种）椅上，就如同静静的土司府大院。土司大老爷提着一个笼子，走到桃桃面前，停了下来。桃桃一眼认出那双圆口棉鞋正是她做的，头也不敢抬，毕恭毕敬地站起来，低眉顺眼地说：“爹，遛鸟去？”
“坐下，坐下。”土司大老爷让桃桃坐下，把笼子放在桃桃身边，笑道：“你看看，是鸟么？”桃桃斜眼细看，惊喜道：“呀，是一只山鸡呢！”
“把它养了，解解闷。”土司大老爷说毕，便径直走了。
桃桃抽开笼子门，一只毛茸茸的小山鸡叽叽叫着跑了出来。它跟桃桃很投缘，听见桃桃一声“咕咕”，小山鸡便一团绒球似的滚到她脚边，瞪着一双亮晶晶玻璃球似的眼睛，好奇地打量着桃桃。桃桃喜不自禁，赶快找来一块点心，揉碎了放在手心，任小山鸡在她手心上啄。小山鸡刚啄了几下，桃桃就忍不住叫了起来：“呀，痒死了，痒死了！”该给小山鸡起个名字，桃桃刚有这个念头，“天使”这两个字就跳到桃桃眼前。娘说过，天使是神的使者。这小山鸡是神的使者么？神是谁？土司大老爷么？想了又想，想得头都痛了，索性不想了。管他呢，就叫天使吧。
“小天使，过来，过来。”桃桃又揉碎了一块点心放在手心上，伸手到小山鸡面前，说：“吃，再吃一点。”小山鸡没有再吃，它一下子跳到了桃桃的手掌上。“哎呀呀，你这个小天使，胆子不小哦。”桃桃一边说，一边小心翼翼地把手抬起来，举在眼前看了许久才说：“给你取个名，叫天使。如何？”
小山鸡眨眨眼，叽叽叫了几声，竟然点了点头。
桃桃欣喜地把小山鸡放回地上，喃喃地说：“小天使，找点细沙吃吧。不然，刚才吃了甜点心，消化不了哩。”桃桃正和小山鸡说着话，大太太不知从哪儿钻了出来，幽灵般站到了桃桃身边。她捻着一串佛珠，眯缝着眼，说：“哟，小鸡都成了天使啦。老爷喜欢遛鸟，你喜欢遛鸡，异曲同工嘛。”
桃桃白了大太太一眼，一声不吭。大太太的底细桃桃早就摸清，不过外强中干罢了，崽都不会生，教训得了谁？在土司府，桃桃几乎和哑巴大哥一样成了哑巴，每天除了绣花，就是做鞋，不但做了哑巴大哥的，连嘉武、文斌，甚至老爷的鞋都做了。她还经常去采桑喂蚕。桃桃从不嚼舌头，不东家长西家短地搬弄是非。这样的女人，你还能指责她什么？难道逗逗小山鸡也不行？大太太自觉没趣，鼻腔里哼了一声，捻着佛珠，便悻悻而去……
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