李米诗提出的问题，引起了大家的思考。
如果说牛、马两大家族早就已经勾结了城主府，那么，城主大人为什么还要派人来祝贺聚贤楼的开张呢？
这与常理不符啊。
“诗诗妹妹，你是不是想到了什么？”
丁三元问道。
他看到李米诗正煜煜闪光的眼睛神，似乎有话想说。
“丁大哥，我有一个猜想，不知道当讲不当讲？”
“说吧，我们都听着呢。”
“我觉得，牛家跟马家很可能没能攀上城主府。”
“哦？这猜测可有点胆大啊！按理说，牛家和马家在渭州城有那么大的势力，他们怎么会攀附不上城主府呢？”
“世上的事情，总有那么一些特例，有时候我们以为一定存在的事情，也许根本不存在。”
听到这话，丁三元沉默了一下。
李米诗这种猜测有点过于大胆了，而且没有什么实际证据，让人很难信服。
毕竟，就目前的情况来看，牛家和马家与城主府结交的概率在百分之九十左右。
“丁大哥，要不……我们去试探一下？”
李米诗提议道。
她内心也是忐忑的，因为无法证明自己的猜想。
“万一他们已经勾结了，咱们去了，岂不是自投罗网？”
陈三斤说道。
这担忧也不无道理。
“不会的。城主府不会贸然这么做，因为现在马家和牛家还没恢复元气，只有他们恢复了，他们才有可能对咱们下手。再说，咱们现在人马齐整，牛家和马家绝不会在这个时候触咱们的霉头。”
李米诗这道。
丁三元沉思了片刻，说道：“诗诗妹妹的话有道理，至少咱们在这里都时候，不管城主府也好，还是牛家、马家也好，他们都不敢动咱们。”
陈三斤说：“既然你们都觉得没问题，那就照你们说的做吧！”
李米诗说：“好！结交城主府这种事，还是由杏儿妹妹出面去办，咱们在后面给她撑腰、拿主意。”
丁三元点点头：“这件事就交给你和大师姐、二师姐，由你们协助杏儿去完成。”
李米诗、大师姐、二师姐齐声道：“是！”
陈三斤凑过来问丁三元：“元哥，我们做什么呀？给我和猴王也安排个任务呗？”
丁三元想了想，说：“你们组织一帮仆役，开始训练，”
“训练仆役？”
陈三斤很惊讶，都这会儿了，训练仆役干什么。
“咱们走后，这里就只有杏儿妹妹一个人支撑了。我怕有人会趁机骚扰她，所以要给她留下一支护卫队，而这支护卫队就要从你们训练的仆役之中产生。”
一听这话，陈三斤眼睛亮了：“明白了。元哥你就放心吧，我一定坚决完成任务。”
丁三元严肃交代道：“记住，训练出来的仆役，有两个要求，一是忠心，二是能打。忠心比能打更重要，一定要从一开始就向他们灌输忠心思想，谨防以后内部出现叛徒。”
陈三斤拱手道：“元哥放心，我一定照办。”
“还有，护卫队的规模要尽量大一些，咱们现在手里有钱了，又有聚贤楼这么大一家产业，难保有些歹人不会动心，咱们拥有一支自己的护卫队，就可以震慑那些蠢蠢欲动之人，让他们不敢对我们对手。”
“元哥深谋远虑。”
“还有，告诉杏儿，叫她抓紧时间培养自己的心腹掌柜，以后聚贤楼的事务，就交由心腹掌柜去完成，而她则可以渐渐隐居幕后，减少抛头露面的机会，有利于保护她的安全。”
“好，我一定转告。”
“行了，就说这些吧，你们去忙。”
“元哥告辞。”
陈三斤和猴王立刻下去筹备有关护卫队的事情了。
在这个时代，私人是可以拥有自己的武装力量的，比如各个大门大户所拥有的“庄丁、护院、打手”之类的，都属于私人武装。
丁三元想要建立的“护卫队”，也是借鉴了别人的做法，只要规模不超过城主府的府兵，就没有问题。
……
众人分头行动。
事情进展得很顺利。
杏儿、李米诗、大师姐、二师姐她们已经跟城主府的师爷联系上了。
那师爷就是前一次城主府派来祝贺聚贤楼开业的。
由于双方之前都见过面，所以也就没有那么拘束了。
不过，师爷对杏儿的突然造访还是有所疑惑，不知道这小姑娘要干嘛。
一番寒暄之后，杏儿直接让人抬进来了一口箱子。
待下人们都退下后，杏儿打开了那口箱子。
刹那间，金光灿灿。
一整箱金子出现在师爷面前。
师爷的眼睛瞬间亮了一下，不过，下一秒又恢复了理智。
他淡淡问道：“杏儿姑娘，你这是什么意思？”
杏儿笑意盈盈地说道：“没什么，只是给城主大人送来的一点酬金而已。”
“酬金？好像城主大人并没有为你们做什么吧？何来酬金之说？”</div>
“师爷误会了，这只是预付金，事情过后，还有更多酬金。”
师爷想了一会儿，走到箱子前，拿起一块金子，仔细看了看，然后说道：“你们究竟要干什么？竟然舍得下如此大的血本？”
杏儿嫣然一笑，说道：“这只是给城主大人的，师爷您另有一份。”
话落，只见拍了一下巴掌。
“啪！”
门外立刻进来了两个聚贤楼的伙计，抬着一个稍小一些的箱子，放在地上。
杏儿挥挥手，小伙计退下。
师爷看着这箱子，心里忍不住有些激动——他已经猜到这小箱子里会是什么了。
杏儿也没有废话，直接上前掀开了小箱子。
又是一箱金子。
师爷的瞳孔忍不住放大，呼吸也急促了几分。
“师爷，我就开门见山吧，这小箱子里的金子是送给你的，同样是预付金，事成之后，还有重谢。”
杏儿说道。
师爷渐渐收回思绪，坐到椅子上，目光始终没从那小箱子上移开：“你要我做什么？”
“只问你一个消息。”
“一个消息？”师爷愕然，“一个消息竟如此值钱？”
杏儿说：“对你没什么用的消息，对我们却十分有用。”
师爷捋捋胡须，说：“你问吧。”
“渭州城牛家和马家跟城主府的关系怎么样？”
“你怎么问起这个来了？”
“我就是来问这个问题的。师爷，我需要一个确切答案。”
“这个嘛……”师爷又看了看那箱金子。
“怎么，这个问题很难回答吗？”
“唉，按说这种问题没什么难的，又不是什么机密，又不会损害城主大人的利益，我应该畅快回答才对，不过……”
“不过怎样？”
“这牛家、马家跟城主府的关系……十分微妙。”
“微妙？”
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