刘艾貌不惊人，却是满腹经纶，赞同道：“好极，咱们女孩子们作诗不用拘泥于一格，我就不爱限诗限韵的。不过，有个彩头才好。”
黛玉笑道：“风雅之事何苦被黄白之物玷辱？倒是咱们这些诗翁起个别号，岂不新雅？”
石蕙抢先道：“我生平最喜兰花，就定幽兰居士，都不许和我争。”
李妍不禁嘲笑道：“谁和你争？我又不爱兰花。幽兰二字太俗了些，显得直白，还是改两个字罢，便是你喜欢兰花，也该起个雅致的。”
石蕙道：“你们给我想一个。”
众人蹙眉凝思，黛玉笑道：“我有了。兰槐之根是为芷，李白也说‘幽兰香风远，蕙草流芳根’，恰有石姐姐的名字，又岸芷虽好，莫若溪畔，姐姐的别号改作‘芷溪’如何？”最重要的是牛兰芳本名有兰字，别号与她名字重合倒不好。
石蕙听了，抚掌道：“这个好，我就叫芷溪居士。”她听李妍说太过直白，再听黛玉说不如芷溪，瞬间反应过来了。
牛兰芳笑道：“我叫蘅芜君，你们道可好？蘅芜，上古之香草也，和我的名字暗合。”
众人说好，唯有紫鹃呆了一呆，蘅芜君？那不是薛宝钗的别号？现在被牛兰芳取了，以后薛宝钗恐怕就不能被李纨封为蘅芜君了。不过，黛玉不住在潇湘馆，也未必叫潇湘妃子。
才想到这里，她就听刘艾道：“林妹妹家有一家书肆叫潇湘馆，深得世人赞颂，都说林太师大公无私，连孤本的抄本都出现在潇湘馆里，造福许多读书人，可巧林妹妹家也有千万竿翠竹，最美之竹莫若泪痕竹，又名潇湘竹，林妹妹就叫潇湘妃子罢！”
听到这个别号，众人连声道：“好极，好极，潇湘妃子，极恰当。”
紫鹃已是听得目瞪口呆，接着刘艾自号冰台山人、李妍自号净心散人、柳馨则因生平最喜陋室铭，故曰“陋室客”。
别号既定，诗词不消片刻便已吟成。
六人各不相让，待紫鹃誊录时，发现在众人少则一首，如李妍，多则两三首，或诗或词或歌或赋，真如百花齐放百家争鸣，各有各的好。
六人阅后，俱是称赞不已，这个说你的好，那个说我的不如人，因无裁判，便将各自将自己觉得最好的三首诗词以排名顺序写在纸上，最后统计，六人中有五人以黛玉一诗一赋为第一和第二，不在其中的一人是黛玉。
众望所归，黛玉这位东道主为魁首。
她们都是头一回来林家，做完诗词不免各处游玩一番，及至到黛玉上房，黛玉住在东间，西边两间作为书房，东次间则是家常坐卧之处，众人见到房内十锦槅子上摆着一色官窑脱胎填白的瓷罐，上面贴着红签子，有的写着“玉容散”，有的写着“神仙玉、女粉”，有的写着“莹肌如玉散”，有的写着“人参珍珠膏”，名目繁多，一眼难以看完。
刘艾为了解决自身的烦恼，颇知一些美容养颜方子，看到玉容散时便知道了，不禁开口道：“玉容散我在用，可惜并无效验，神仙玉、女粉也是，妹妹这里其他的都是些什么？我竟不曾听过‘莹肌如玉散’，还有好些字是认得的，东西却不认得。”
凡大户人家，哪家都有几张美容养颜的方子，旧时许多宫廷秘方都流入民间，已成为常见之物，一如玉容散、神仙玉、女粉等。
黛玉指着紫鹃笑道：“都是她根据我自身体质特特给我配制的。有些是古方，有些是她自己的秘方，配出来的东西她试过三个月后才敢给我使。我见她用了这些东西后皮肤光洁，面如桃花，我用着竟也甚好，比外面买的家里做的都强几倍，便清理出一个什锦槅子单放这些东西，咱们今儿洗脸净手用的澡豆就是她配出来的。”
众人的眼光立刻看向紫鹃，见她果然如黛玉所说，肌骨莹润，容颜光泽，仿佛初春的桃花，熠熠生辉，再看黛玉也是面若桃瓣，腰似柳条，不由得十分激动。
刘艾嗅了嗅手脸上依旧残留的澡豆香气，忙问究竟。
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