目前该院保护性开发为饭店，仍保留着几百年前的外貌和布局。为了等候祭天仪式，近百名闻听消息的人早早等在院里，一些孩子兴奋地跑来跑去。到场的人们首先领到了一份别致的《九九消寒图》，该图上绘有八十一个古代铜钱样子的图案，代表北方“数九”八十一天。北京民间文艺家协会会员、74岁的翟鸿起说，小时候北方的孩子到冬天都要画《九九消寒图》，除了有当日历的作用，还可记载天气变化，“可现在已消失很多年了。”该图也是这些民俗专家们特意绘制出来的。
在院中央有600年历史的古槐树下，摆好了冬至祭天的蜜供（老北京的一种点心）、果供（5盘水果）、素菜三供和香炉、烛台等供器。在民俗专家高巍主持下，主祭人常人春老先生身穿长袍马褂，登坛就位，伴随着古乐《澄清韵》，点燃蜡烛香火，然后主祭人和陪祭人三拜九叩后，常人春老先生开始读自己撰写的祭文，表达希望“万国和好、天下太平、普天永庆、共乐雍熙、五谷丰登”等美好愿望。祭文读完后，常人春等民俗专家将供品分发给大家，让大家一起“享福”，随后焚烧了祭文送“神”。店家为众人准备了热腾腾的馄饨，代表祭天仪式的最后一道程序。
“现在我国的传统文化越来越被人们淡忘了，此次组织祭天仪式，就是吸取了古代礼仪的精华，改变了其中不健康的一面，强调现代人所期盼的美好愿望，希望人们将我国传统文化保持下去。”活动的组织者之一、民俗学者衡起通说，民俗专家们积极参与，半年时间的准备才使祭天仪式顺利举行。
民俗专家常人春老先生介绍，周代就有冬至为岁首的“过小年”习俗，汉代称冬至为“冬节”。明清两朝帝王在京师举行隆重的郊祭大典，民间也祭天消灾祈福。昔日祭天仪式一般在清晨五更时分举行，地点在各家院子里，主人和客人都席地而坐。清朝满族人在冬至吃馄饨，俗称“元宝汤”，意味着混沌初开，一元复始，招财进宝。
喝完元宝汤，初二这一天最重要的事情就开始了——祭财神。北方在正月初二祭财神，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃馄饨，俗称“元宝汤”。祭祀的供品要用“五大供”，即整猪、整羊、整鸡、整鸭、红色活鲤鱼等，祈望今年要发大财。
在北京，不论达官贵人，还是平头百姓，都要祭财神，只是祭法有简有繁。东岳庙等北京各大庙宇，也会举行祭财神的活动，过去比较有名的是广安门外的五显财神庙。中国各朝各代、各个地方祭祀的财神不同，有比干、赵公元帅、关公、范蠡等，甚至还有太白金星。五显财神庙最早建于明代，塑的五位财神生前是五位兄弟，姓柴，生平仗义助人、救济穷苦，死后被尊为神。在南方也有五显神的说法，比较类似，但不完全相同。五显财神庙后来一度毁坏，近些年又修起来了。也有人认为五显财神是东西南北中五路财神。
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