饥者易为食，渴者易为饮。苏曼卿折腾了一夜，早已饿得前腔贴后腔，三五下便将黑乎乎的馍吃个干净。那老者心地甚好，又倒了一碗热水，苏曼卿喝过之后，身子才渐渐暖和起来，体力也已恢复大半。
他谢过老者，又问好出山路线，稍作休息，便继续前行。到得晚间，终于来到一座市镇，苏曼卿径直走到一家客栈门前。
店中的伙计正要打烊，见来了一个少年化子，心中着实厌恶，爱理不理的道：“今天的粥已经施舍完了，明天再来吧！”随手将店门关上。
苏曼卿又饥又累，闻言大怒，连击了几下门板，店伙开门不耐烦地道：“嘿，哪来的野小子，你不懂这里的规矩么？”苏曼卿一把将他推开，径直走到店中，取出一小锭银子，大声道：“给我一间客房。”声音大得连他自己都吓了一跳。
俗话说，有钱能使鬼推磨，店伙拿着银子，顿时刮目相看，脸上露出笑容，忙道：“小人有眼不识泰山，客官莫怪。”苏曼卿心中厌烦，说道：“再给我准备一些吃食，送到房里。”店伙道：“日间有位客人订了一份烤羊腿，但并没有来。客官如若需要，我便给您送去。”
苏曼卿点点头，跟随店伙进了客房，仰面躺在床上，将自己放成一个大字，但觉浑身如同散了架一般，他长这么大，还从未出过远门，心想：“真想不到出门在外，竟是这样不容易，还是英姨说得对，事事谨慎为好。这次莫名其妙的差点儿死在山里，真是倒霉透了。”
一会儿功夫，门被轻轻敲了一下，店伙端着酒食走进来，给苏曼卿斟满一杯酒，笑道：“客官慢用，有什么事，尽管招呼。”说着，便退了出去。
苏曼卿由于先天不足，身体较弱，自幼便从医嘱极少饮酒，只将烤羊腿和米饭吃了一些，然后倒在床上，便沉沉睡去。
次日，一片红霞从窗外射入屋中，身上暖洋洋的，舒服之极。苏曼卿揉揉眼睛，伸了个懒腰，刚欲起身，忽闻房中有些异味，左右看时，才现被褥有些脏破，心头一阵恶心，暗道：“这店家可恶，竟然给我一间脏兮兮的房屋。”
正要找人理论，忽听楼下有人叫道：“小二，此地可有骡马行？”
(本章完)</div>
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