“许大将军，都退朝了，您怎么还在这？”
凌照走近，陪他站在大正宫外的高阶之上，许央目光悠远，眺望着白雪皑皑的宫城远方，银装素裹，雪花漫漫，安静而祥和。
“是凌大统领。”许央朝他颔首。
凌照摆了摆手，“许将军客气。怎的一个人站在这？”
许央有些感叹地一笑，“看看这片江山辽域，有多么壮阔和秀丽…”
“想当年，许大将军跟着惠元帝和沈昭齐征战天下，应该便能想到有今日的鼎盛景象。”凌照笑道。
“大统领说的是，惠元昭齐之时的盛世终究又回来了…”
凌照叹笑，“十年之前，松城之战，皇上允诺许大将军之事，终究做到了。”
许央赞叹般点了点头，“是啊！他，做到了。”
“嗯。他做到了。”
凌照欣慰地看向远方，笑意阑珊。
《大梁国策》：惠昭十一年六月，禁军及巡防司统领凌照逝世，享年五十二，帝感其忠勇，封一等侯爵，由其独子凌越承袭。帝伤，三日不早朝，令城挂白七日，以示吊念。
《大梁国策》：惠昭十二年六月，帝赐封皇长子萧沣为弈王，赐封皇二子萧浴为祁王。
《大梁国策》：惠昭十四年五月，怀城饥荒，帝令内阁和户部主理赈灾事宜。
“你们看看！你们看看！两个月过去了，怀城饥荒倒是好转，可后续急备物资呢？去哪儿了？百姓都开始联名上书了！朕问你们，京城派去坏城赈灾的四十万两银子到底去哪了？！啊？！”
大正宫，白玉琉璃杯倾然碎裂一地。
“皇上息怒！”
“息怒？！怀城百姓现在孩子啊水深火热之中，你们还要让朕怎么息怒？！啊？！”
萧珩怒不可遏，“查！给朕查！所有参与此次赈灾的官员一律接受彻查！”
“是，臣等遵旨，臣等告退。”
“凌越留下。”
凌越一愣，一旁的明逸也是一愣。
“是。”
待众人都退下，凌越颇有些不解，“皇上是想让微臣彻查怀城赈灾一事？”
萧珩面色沉肃，“你办事，朕放心。”
“可怀城赈灾一事一直是由明大人负责的，这样…”凌越突然意识到什么，不可置信地看向萧珩。
“现在定论为之尚早。”萧珩目光深沉不见底，“你去彻查此事，务必查个水落石出。”
“微臣遵旨。”
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“明大人，这可怎么办啊？”
“是啊！今日皇上将凌大人单独留下来，怕是要让他彻查此事了。”
“凌大人素来公事公办，若是他来查，难免不会查处我们啊！”
“怀城那边，关系复杂，怕是会有漏洞。”
“明大人，现在的情况确实对我们不利啊。”
明府中，众位大人焦急地你一言我一语，唯独明逸，依旧安然喝茶。
“好了，一点风吹草动就如同惊弓之鸟。”其中一人喝道，“明大人乃是堂堂内阁首辅，又是皇后亲兄，即便皇上知道些什么，也是睁一只眼闭一只眼，又怎会轻易怪罪？”
一席话，让躁动的众人开始慢慢恢复平静。
“说的也是。”
“对啊！皇上这般宠爱皇后，不看僧面也会看佛面。”
“是啊！应该不会有什么事的。”
明逸将茶杯放下，不以为意地拍了拍衣衫，若无其事地走了出去。
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“皇后娘娘万安。”
明程正在御花园晒太阳看书，郑启，郑昂便走了过来。
“是两位郑大人啊。”明程笑道，“都午时了，两位大人不回府用膳的吗？”
“冬日阳光难得，出来晒晒太阳也是极好。”郑昂拱手回道。
明程将书放到一边，缓身坐起，目光清润，“这宫里能得冬日午阳的地方可不止这，两位大人这般偶遇，可是找本宫有何事？”
郑启郑昂两人相视一看，没想到她会一眼看破自己的来意。
“娘娘英明。”
明程笑而不语。
“娘娘可知怀城饥荒一事？”
“这个，本宫自然知晓。”明程眼神微变，但只是一瞬。
“可一连两月，后备物资竟还未抵达，百姓流离失所不知有多少，皇上已令凌大人”
“郑大人。”明程打断他，“这些事涉及朝政，想来本宫不宜知晓太多。”
“这些事若只是朝政，我兄弟二人就不会来求见娘娘了。”
郑启朝她颔首行礼，“老臣知晓，这些年皇后娘娘管理后宫，体恤万民，着实乃母仪天下之典范，皇上爱重娘娘，多年来为娘娘虚设六宫，独尊凤栖，我等也明白，皇上于大梁百废待兴之时自登基地位，这十几年来推行新政，以民为本，臣等也都是看在眼里的，若无意外，皇上定能成为名垂青史，成为一代千古明君。”
郑启顿了顿，继续道，“只是如今便有这样一个意外。”
明程心一紧。
“明大人多年来仗持内阁首辅之位，行贪污腐败一事，如今更置怀城百姓于不顾，贪污赈灾银两，引得民怨沸腾，百姓流离，已是重罪，本该在凌大人上呈证据之时就应就地正法，可皇上却只是将他禁足于府，迟迟没有治罪的旨意下来，娘娘难道不知为何？”
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明程默然不语。
“微臣知道此事与娘娘无关，可娘娘不杀伯仁，伯任却因娘娘而死，怀城那么多人命，娘娘难道还认为此事自己可以置身事外吗？”郑昂叹了口气，“怀城一事，朝野震动，天下非议，还请皇后娘娘切勿至国家大义于不顾。”
郑启郑昂二人，一番慷慨陈词说完，明程依旧淡淡，并无什么起伏。
“娘娘？”
明程抬眼，扫视了两人一眼，淡漠冷冽的目光，夹带一丝压迫的气场，凌厉而出。
两人心一紧，本来是据理力争，但不知为何，对上她清冷的眼神，莫名少了些底气，又怕伤了尊卑礼仪，只能赶紧下跪，“娘娘，微臣，微臣”
“怎么？”明程轻笑一声，却寒冷如髓，“二位方才不是说得正气凌然吗？继续说啊！怎么现在倒是结巴了？”
两人大惊，“皇后娘娘息怒！”
明程冷冷地看了两人一眼，“如两位大人所言，若是本宫不出面，又或是此次明逸不获罪，是否便是本宫包庇维护之故了？嗯？本宫便有违皇家正道，天下大义了？还是说本宫这个皇后就是枉为中宫之主，大梁国母了？嗯？”
“臣等绝无此意！皇后娘娘恕罪！”
明程声音更加重了几分，“还是说，本宫是非得要将自己亲兄置于死地，才称得上贤惠仁德，才配得上这六宫之主啊？”
“微臣，微臣并非”
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