不知所措的潘爱子在薛谨之的示意下，坐到近旁的一把交椅上，双手交叉塞于袖中，暗自极力稳住狂乱的心跳。
瞧着薛谨之今日的架势，怕是要追究到底了。这也难怪，前些时候，她小产落了胎，而今皇后也没了孩子，若是再不整治，他定是怕这皇室会绝了子嗣，难以对历代先皇交代了。
就在潘爱子惴惴不安之际，小柱子怀里抱了个透明的器皿，自其眼前经过，虽是短暂一瞥，却也惊得她顿时面上失了血色。
只见器皿内盛着一些透明的液体，在液体的包裹中，是一具浑身血红，皮肤通透的婴儿，模样极其狰狞恐怖，显然是在死之前受了不少的罪。
后脊阵阵发寒的潘爱子艰难的咽了咽口水，面上不动声色，心下情不自禁的念了几声佛号。
一个又一个的太监和宫女被传入房内，问过之后，无比吓得三魂失了七魄，出去之时，皆是手脚哆嗦，双目无神，怕是定要好几宿噩梦缠身了。
“许恒。”
听到小柱子喊许恒的名字，潘爱子的心顿时被提到了嗓子眼，拢于袖中的双手暗握成拳。
瞧着适才审讯的阵仗，依着许恒那胆小怕事的性子，怕是什么都会一股脑的往外说，毕竟，有时候身体上的折磨并不可怕，内心的恐惧才是足以毁天灭地的。
怎么办？怎么办？假如许恒当真招架不住，究竟该如何行事？
正思量着应对的法子，面色苍白、浑身哆嗦的许恒便颤巍巍的步入室内，双膝一软，跪倒在地，脸几乎贴在了冰冷的地面上。
“许公公，这椒房宫的布艺桃花可都是你准备的，适才管香料分配的公公已经说了，当日你去领取桃花粉时，可是远远超出了预计的……”
说话之际，小柱子慢步走近许恒，突然厉声喝道：
“说，究竟是谁指使你这么做的？”
宛如惊弓之鸟的许恒经他那么一吓，顿时瘫软在地，除了身子抖的越发厉害外，倒也不曾开口招认或者辩解什么。
“许公公，你抬起头来瞧瞧，这是什么？”
听得小柱子的语声突然变得柔和，许恒缓缓抬头去瞧，当看清小柱子手中捧的是什么东西时，其双眼因为极度惊恐而睁大到极限，情绪异常激动失控的叫嚷道：
“啊！不管我的事，真的不管我的事……”
慌乱间，视线扫过潘爱子的脸，然因心底惧怕，终究不敢多做停留，然他这一细小的举动却不曾逃过小柱子的眼睛。
正当小柱子欲乘胜追击，再逼问时，坐在椅子上的潘爱子忽然站起，双膝跪倒在地，面有不忍之色对薛谨之道：
“皇上，常言道，人死之后，入土为安。小皇子夭折已属不幸，而今受这般罪，您让蓉儿姐姐情何以堪，让小皇子如何安心上路啊？”
“子儿，你快些起来，地上凉。”
怀里拥着公孙蓉儿，薛谨之也不便起身相扶，只得出言道，然见她坚持跪地不起，轻叹一声，有些无奈道：
“朕知道你心地善良，瞧着这些奴才被这般折磨于心不忍，可若是今日查不出个究竟来，往后无论是皇后，还是你，若是再怀上子嗣，岂不要再受此等恶罪？”
垂首静默片刻，潘爱子再度抬头望向薛谨之时，眉目间流露着淡淡的凄凉伤感，当真是发自内心，语声则轻柔道：“皇上，嫔妾这几日闲来无事，便经常去静妃姐姐那走动，听她说说佛理，获益良多，也知母子情缘，终究不能强求，该你是你的，便是你的，不该是你的，哪怕费尽心思，也终究是留不住的。倒不如让夭折的皇子们安心上路，好再去寻个好去处。”
见潘爱子字字句句皆是情真意切，薛谨之不免有些动容，思索片刻，喟叹道：
“也罢。皇后，今日就到此为止吧！朕答应你，会给你个交代的。”
听得薛谨之如是说，潘爱子不由得暗自松了口气，而埋首在薛谨之怀里的公孙蓉儿虽心有不甘，但也不好驳了他的面子，免的落得个不识大体的名声。
经薛谨之哄劝一番，情绪平复下来的公孙蓉儿安静的闭上双眸，很快便沉沉睡了过去。
室内众人悄无声息的退到房外，薛谨之吩咐小柱子好生伺候着之后，便同潘爱子朝椒房宫外行去。
待得薛谨之与潘爱子两人彻底消失于椒房宫外，小柱子方转身步入房内，掀开帐幔，行至床头，恭敬轻声道：
“娘娘，他们已经走了。”
侧转身子，视线随意地落在室内的某个角落，公孙蓉儿语声不含半分情绪道：
“适才你可察觉到什么异样了？”
“回皇后娘娘的话，奴才适才暗中小心留意，发觉风夫人在见到许恒进来时，神色有异，依着奴才的猜测，此事风夫人定难逃干系。”
闻言，公孙蓉儿眉目间闪过一丝戾气，心下恨不得将潘爱子千刀万剐。
她那夭折的孩儿是她与皇上联系的唯一纽带，寄托着的除了她对皇上的爱之外，还有她们公孙家的荣华富贵以及她自身的地位，可恨的是潘爱子就这样将她的希望硬生生给毁掉了。
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“小柱子，依你之见，接下来该如何是好？”
“回皇后娘娘，依奴才之见，眼下我们也没有真凭实据指正事情就是风夫人所为。不过老话说的好，‘平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’，那些个奴才，看了皇子真身，估摸着当真动了手脚的，必定会有所行动的。皇后娘娘只需静待便是。”
正如潘爱子所想的那般，小柱子素来心思缜密，用皇子尸身来恐吓那些宫女太监，也是他想出来的法子，目的就是逼下手之人自乱阵脚，而今公孙蓉儿听他说的颇有道理，沉思片刻，颔首应下，静默半晌，方道：
“那就交由你去关注各宫的动静吧！”
“是，皇后娘娘好生休息，奴才告退了。”
小柱子答应罢，转身关门离去……
雪越下越大，很快，整个皇城便再度白茫茫一片。
挥退左右，单独与潘爱子走到湖边的薛谨之望着已然结冰的湖面，静静出神，背影略显寂寥与落寞，少了几分往昔的潇洒与霸气。
强忍着彻骨的寒意，与薛谨之并肩而立，看着远处走廊内的烛光倒映在冰面上，泛出模糊不清的光晕，潘爱子的脑海里不期然浮现出初次在宫中与薛谨之相遇的情景。
那时候的他，是她心目中简简单单的谨哥哥，是一个会为了她，与珠宝店的老板大动干戈的谨哥哥；是一个为了能够让她活的自由自在，委屈自己去临幸那些他不爱的妃子的谨哥哥。
可叹命运弄人，她将自己交给他时，前世的冤孽一并回来，从此他们二人的关系变得不再那么简单，她步步为营，步步算计；他为了他的江山社稷，与她越走越远，两人就像水下的鱼儿与天上的飞鸟，能够相望，却已无法交集。
“子儿，适才在椒房宫，我那般待皇后，你心中是否不高兴了？”
侧首，温柔的视线落在潘爱子娇嫩的小脸上，薛谨之轻声道。
多日不见，蓦然觉得，他的子儿长大的。
以前的子儿，虽然也是心地善良、见不得他人受苦，但从不会懂得用佛理之类高深言语来规劝人，现在的她比之往昔安静了许多，虽然眉目间灵气未减，然那直率的性子却是收敛了许多，究竟他是该喜还是该失落。
轻轻的摇了摇头，潘爱子双手交叠放于嘴前哈气取暖，之后才笑道：
“没有。子儿与蓉儿姐姐乃是自小一起长大的好姐妹，而今见她受这般苦楚，谨哥哥待她好也是应该的，子儿不会不开心的。“
温暖的大手似对待一件稀世珍宝般包裹住潘爱子冰凉的双手，薛谨之语声温和带着些许爱怜道：
“子儿，借着这次调查皇后之事，我一定会对你和你那逝去的孩子有个交代的，也让那些胆敢一再毒害皇嗣的人死无葬身之地。”
瞧见薛谨之深邃双眸中那浓浓的煞气与杀意，潘爱子娇小的身子忍不住剧烈的颤抖了一下，暗自稳了稳情绪，方镇定道：
“多谢谨哥哥。谨哥哥，外头冷，子儿想早些回去歇着了。”
不怎地，潘爱子心底隐隐觉得，薛谨之所说之言，并非像他表面说的这般简单，好像还在琢磨着别的什么。
“恩，这雪越下越大了，你的身子骨弱，是该早些回去歇着了，走吧。”
唇角绽放出一抹宠溺的笑，薛谨之始终不曾松开潘爱子的手，语毕，便转身拉着潘爱子往笼香阁处行去……
次日，大雪初停，云散雾霁，天空幽蓝得像一泓秋水，令人心旷神怡、跃跃欲飞。
依着潘爱子的吩咐，有小宫女在庭院内的凉亭之中摆了些许瓜果与零嘴，并且焚了一炉甜香。
亭中大理石案上还摆了棋盘与两盒棋子，玉质的黑白棋子晶莹通透，在阳光的照耀下，熠熠生辉，只是瞧着便知触手温润。
用罢早膳，闲室内有些窒闷的潘爱子吩咐了金粉去紫微宫请静妃后，便独自坐于凉亭的石案旁，照着手旁的棋谱，摆了一局珍珑，蹙眉细思。
也不知过了多久，一阵急促的脚步声打断了潘爱子的思绪，回首而望，只见金粉上气不接下气的冲入亭内，双手插腰，身子半弯，脸红脖子粗道：
“姑，姑娘，不好了，出，出大事了。”
把玩着手中的棋子，潘爱子不急不躁道：
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