距淮城百里外的乡道上，一支马队踏着晨光匆匆而行，马背上大多驮着麻袋，行路的人看来，这就是一群赶路的茶盐贩子罢了。
可谁也不知道，这伙人的长衫里头，却都别着手枪，而运送的货物，也不过是伪装的幌子。
为首的年轻男人戴着华侨帽，金边眼镜后头是一双细长的眼，身上的磁青薄绸长衫做工考究，看着斯斯文文，队伍里的人都称呼他东家。
很寻常的商人模样，唯一引人侧目的，是他双臂里圈着的那个女人。
女人生得本是很美，银盘脸蛋水杏眼，可偏偏面色惨淡，菱唇干裂，身上的白香云纱衫有点发皱泛灰，看上去既憔悴又狼狈。
男人捞起她的右手，似赏玩般将那雪白的柔荑托在自己掌中翻来覆去地瞧，然后贴近她耳畔低声道。
“四格格这纤纤玉指，光润绵软，嫩葱一般，要真剁了，我还真舍不得。”
男人的气息吹在她脸上，溪草厌恶地别开脸，嘲讽地笑了笑。
“汪文洁，一条丧家之犬，就少在女人面前逞能了，说说看，你想拿我向二爷交换什么条件？”
“什么条件？”
汪文洁认真地想了想，笑了。
“你真觉得谢洛白会和我谈条件？四格格，我没那么傻，他那样的人，对于我们这些异己，是要赶尽杀绝的，即便假意答应，在救出你之后，也一定会反悔，到时候，我的下场只有更惨。”
溪草慢慢收了笑，她倒是没想到，汪文洁对谢洛白的行事作风看得如此通透。
汪家父子是楼奉彰的余党，是华夏革新的阻碍，不得不除，谢洛白绝不会给他们留下死灰复燃的机会。
汪文洁根本没有打算把自己当人质来交换什么。
“不怕告诉你，我父亲早帮我把后路安排好了，会有人接应我离开华夏，只要到了海外，谢洛白也拿我没有办法，我和谢洛白有什么好谈的？至于你……”
他轻浮的语气一瞬阴森下来。
“临走前，不替我父亲报了仇，我这辈子怎能安生？谢洛白害死我父亲，我杀不了他，但可以让他生不如死。”
如果说对方还心存妄想，用溪草来谋取利益，那她就有转圜的机会，可汪文洁这条被逼急了的狗，根本只打算将她凌虐致死，来疯狂报复谢洛白。
她刚出月子，身子还很虚弱，藏在身上的手枪也被汪文洁的人搜走，可以说毫无反抗之力。
溪草勾起轻笑。
“你有什么打算吗？”
尽管心中一片灰败，她却不曾显出害怕的样子来。
横竖是死，可她是司令的女人，死也要像个高高在上的司令夫人那般，尊贵又从容，绝不会在汪文洁面前露出胆怯哭喊的丑态。
她的平静，果然叫汪文洁很不满意，他环着她腰身的手臂猛地一勒，溪草咬紧牙关，不让痛哼溢出唇畔。
“你知道的，我对活生生的女人没兴趣，我更喜欢新鲜的尸体，死了的四格格，一定冰冷又艳丽，更不会说这么多煞风景的话。等我受用过了，会把你肢解成无数块，用最好的匣子装起来，每月给谢洛白寄一部分。”
听汪文洁津津有味地描述着自己将会遭受到的待遇，溪草手足冰冷。
死后若遭到凌辱、肢解，她纵然害怕，可人一旦闭眼，犹如灯灭，无知无觉，她绝不是最痛苦的那个，她无法想象谢洛白在收到她残肢时的心情，更无法想象，自己的一双儿女将来长大，要怎样承受母亲惨死的真相。
一定要想办法逃跑！
这念头如藤曼在溪草心中滋长，激起了她强烈的求生欲。
这一整天，汪文洁和他的人慌不择路的往南逃亡，尚没空来实施他的报复计划，溪草从他们的交谈间分析，汪文洁应该是赶往某个小渡口，然后再到大港口去换驶往国外的渡轮。
他不会带她上船，那样太麻烦了，所以到了渡口，他一定会杀掉自己，她不知道那还有多远，总之能争取的时间不多了。
他们这一路，走的都是乡道，期间路过的村庄，都没有遇上任何政府军队，即便她向路人求助，只要汪文洁的人亮出手枪，村民是不敢管的。
溪草身上值钱的首饰包括和谢洛白的结婚戒指，都被汪文洁搜走了，她连收买人的本钱都没有。
一路的奔劳将她的劳心苦思颠得涣散，临近黄昏时，溪草看见了大片大片的芦苇，那之后，是一望无际的湖。
她的心重重地沉了下去，她现下无人可用，无计可施，还没有想到逃生的办法，断头台却在眼前了。
可当汪文洁一行到达渡口的时候，却没有看到渡船，接应他们的船夫却搓着手，点头哈腰解释。
“我不过是去草里方便了一趟，系在岸边的船就叫人割了绳子，估摸着是村子里那群小崽子捣鬼牵走了，这又遇到镇上赶庙会，村里的船都出去了，要等明天才能找到船，只能委屈东家在村里借宿一晚……”
本来就在逃亡途中，偏还遇上这样不靠谱的事，汪文洁怒不可遏，发了一通火，却也无可奈何，船夫赔了半天不是，又表示安排的住处绝对隐蔽安全，他这才忍怒掉转马头。
“也罢，看来是天意，要成全我和四格格之间未完的姻缘，这里山明水秀，巫山云雨也风流。”
一行人在村中一座小院落了脚，家中只有个跛脚穷寡妇，汪文洁给了银元，使她出去做晚饭，又命船夫挨家挨户去问船，这才和手下人拿了地图坐在堂屋里商量路线。
溪草被绑了手脚扔在里屋的炕上，她想要磨断手上的麻绳，可满屋子瞧过来，都不见什么利器，只有大红柜子上头放着的一面铜镜。
溪草翻滚到床沿，半晌才艰难地站起来挪到柜子边上，外头用牙将那面铜镜咬住，往地上一摔。她连忙坐倒在地，背着身摸到碎镜片。
她用两指夹住碎镜片往绳子上磨了半日，镜片几次掉落，又反复摸起来继续，汗水浸透了衣裳贴着肉，累得几乎瘫软，那粗麻绳依旧毫无松动。
溪草绝望地发现，自己竟是在做无用功。
外头传来碗碟相碰的声响，应该是开饭了，等汪文洁吃饱喝足，便是她的死期，溪草一个激灵重新坐起来。
不能放弃！她提了口气，正准备继续，炕后那道窗户，咯吱一声被推开了，随后探进半张脸来。
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