林大树在城里面的短工做完了，杜氏的意思是让他作别的，但憨厚老实了一辈子的林大树只会干农活和做短工，他又不想让杜氏劳累，杜家那银子已经还回去了，还有一些节余，没啥大志向的林大树觉得现在的日子挺好，没有什么不满足的了。
杜氏则想着得着手给孩子们准备一些银子，宛桃渐渐大了，出嫁需要嫁妆，宛晨读书娶妻都需要银子。
正有一句没一句地聊着，忽然响起轻轻的叩门声。
林大树开门一看，门外站着一个身穿青色直坠常服的年轻人，看样子像是富家公子。
他疑惑地看着眼前人：“你是谁？你走错了吧？”
年轻人很是恭敬：“伯父你好，我叫赵奕然，是宛晨的好友，我昨天答应今天带他去射箭的。”
杜氏给赵奕然端了茶上来，一边不着痕迹地打量他。
昨天对此人充满疑惑，今天他就自己上门来了。
杜氏见到过的达官贵人不少，自觉看人也挺准的，这赵公子行事端正，气质清雅，待人有礼，进退有度。
是个不错的孩子。
她笑道：“宛晨不懂事，给你添了许多麻烦。”
赵奕然忙道：“宛晨聪慧，与我脾性相投，谈不上麻烦，我也很想有一个这样的弟弟。”
朦胧中，宛桃听到窗外有轻轻的交谈声。
她揉着眼睛打着哈欠出来，却一眼看到了坐在庭院里的赵奕然。
这个相遇真是猝不及防，宛桃愣了半天，才确定自己并不是在做梦。
宛桃带着还没睡醒的倦意，愣愣地看着他。
这是一种慵懒的美艳，赵奕然直觉得心里痒痒的，很想一把把她揽在怀里。
杜氏赶紧起身：“你这孩子，外面有客人，你快给我进去梳洗整理好。”她歉意地朝赵奕然笑笑，“家里孩子失礼，还请赵公子不要见怪。”
赵奕然想，怎么会见怪，他其实还盼着宛桃更加失礼一点。
但这话不能说，他笑得风轻云淡：“无妨，伯母不必叫我赵公子，叫我奕然就好。”
宛晨睡眼朦胧地起来，看到赵奕然，他也很是惊讶。
昨天赵奕然似乎是说了一下，但是他以为这纯粹是礼貌性用语，也就随口应了，没想到今天赵奕然就过来了，而且还来得这么早。
杜氏数落他：“你既然和人家约定好了，怎么还起来那么迟。”
宛晨不好意思地挠挠头，朝赵奕然歉意地笑笑。
赵奕然来得早，顺理成章地在林家蹭了一顿早饭。
等出发的时候，他回头问了宛桃一句：“宛桃，你要不要一起去？我见你骑术很有天赋，射箭应当也不在话下。”
宛桃确实挺想试试。
但一想，这有些不太合适，就懒洋洋地托着腮道：“我不去了，昨天累了，我今日要在家歇一歇。”
赵奕然脸上的表情并无什么波动，只是点了点头，跟杜氏和林大树告别之后就走了，好像他真是专门来找宛晨的，只是礼貌性地问了一下宛桃而已。
杜氏看看赵奕然的背影，又看了看宛桃。
她是女子，感觉比较敏锐，虽然赵奕然方方面面都表现得很正常，没有什么能挑剔的地方，但她总感觉好像有哪里不对劲。
他如此周到地帮助宛晨，真是因为相见恨晚吗？
今天闲来无事，宛桃就泡了一杯桂花茶，放在桌子旁边，开始写字帖，桂花的香气渐渐弥漫出来，恍惚间，仿佛又身处初秋时节一般。
宛桃在写一个“溪”字，开头和中间都写得不错，写到最后一笔的时候，忽然有人在耳边道：“一别许久，这字倒是进步了点。”
宛桃猛地一抬头，接着便感觉到额头一疼，阿寻捂着下巴跳起来：“你那么激动干嘛？”
这几年间，阿寻几乎每年都会来住一段时间，从一开始的偷偷溜来到后来的光明正大，有时候孟天泽还待在家里呢，他就跑来蹭饭了。
只是这两年他都没过来，一别两年，阿寻长高了不少，人也更加俊俏了，宛桃见证他从一个微胖的小少年变成如今的大少年，只是不管什么时候，阿寻的颜值总是在线的。
宛桃也捂着额头，瞪他：“你怎么进来也不说一声，吓我一大跳！”
阿寻直跳脚：“我都跟伯母在院子里说了好一会话了，谁知道你都没听到啊！”
宛桃气呼呼的：“那还不是因为我写字太用心了，你以为你都像你那样，干什么都不专心啊。”
阿寻不服气道：“我写字再不用心，那也比你写得好看。”
杜氏站在外面就听到他俩吵吵嚷嚷的了。
这俩孩子，真是从小吵到大，在一块的时候就没消停过。
她笑着摇了摇头。
阿寻这次来，带了一个大包裹，说是要在林家多住一段时间。
杜氏给他夹了一个大鸡腿：“孟大人又去边关了吗？”
提起这个，阿寻情绪就有些低落：“这两年，爷爷的身体不太好，在家待着的时间比较长一点，一直在养身子，只是最近边关匈奴战事吃紧，陛下下令让爷爷亲征，爷爷只能去了。”
像孟家那般的人家，也会有种种身不由已的不如意。
杜氏只得安慰他：“孟大人久经沙场，经验丰富，一定没事的。”
阿寻闷闷道：“我是要跟着爷爷上战场的，只是他怎么都不愿意，从小他就不怎么让我进校场，我学的一些拳脚功夫也都是强身健体的。”
杜氏想，她能理解孟天泽为什么这么做。
宁愿让他孙子做个庸人，也不愿他是一个战场上必不可少的精英，不愿让他再走自己走过的那条路。
那条路看似光鲜，背地里却不知道有多少心酸。
阿寻的爹娘都是在战场上牺牲的，到目前为此，他们只知道这个，为了不触及他的伤心事，谁也没有在他面前提过这件事情。
宛桃敬佩如孟天泽那样的伟人，有他在边关镇守，才能有他们安稳的生活，那她就对孟爷爷的孙子好点吧，也算是间接为梁国做贡献了。
结果，当杜氏把凤梨好郎君端上来的时候，宛桃就把这个决心忘得一干二净，开始跟阿寻讨价还价地争抢。
杜氏虎着脸看他们：“好好商量，不许吵架。”
宛桃嘟囔：“他先不讲理的，明明说好一人三个的，他非要多一个。”
阿寻委屈道：“你不记得了？上次我临走的时候，你说等我下次来，一整盘点心都给我的。”
宛桃傲娇地扬着下巴：“是吗？我怎么不记得了，你可不要诬赖我！”
阿寻在的时候，他跟宛桃就一直吵吵闹闹，什么都要辩论一下。
傍晚时分。
在外面疯玩了一天的宛晨回来了。
他一边往家里走一边回想着今天赵奕然教给他的技巧，刚进门，就见阿寻正站在屋檐下面笑着看着他。
宛晨愣了几秒钟，才惊喜地跑过去：“阿寻哥哥！”
阿寻伸手拉住他：“你这是跑哪去了？我都来一天了，没见着你人影。”
宛晨还没说话，赵奕然就紧随其后地走了进来。
阿寻一抬头，两人正好来了个遥遥的对视，在看清楚对方的容貌之后，都是一愣。
同在长安贵族子弟圈子里，阿寻和赵奕然虽然不熟悉，也是彼此相识的，他们都无比惊讶对方这个时候居然出现在这里。
气氛顿时有些尴尬。
宛晨感受到了一股不同寻常的气氛，她疑惑地瞧瞧这个，又瞧瞧那个，这，这空气中怎么会有一点杀气？
还是赵奕然主动走过来，笑道：“孟弟，你怎么会在这里？”
宛晨眨眨眼睛：“阿寻哥哥经常过来的。”
赵奕然一愣，这林家跟孟家还有亲戚关系？林家不是，不是从依山村过来的吗？这到底是怎么回事？
听了宛晨的话，阿寻莫名地觉得有些得意，笑道：“是啊，我倒是奇怪，赵兄怎么会在这里？”
赵奕然摇摇手中的玉扇，道：“我是来给元州刺史家里的太夫人祝寿的，宛桃是太夫人的曾孙女，我跟她在寿宴上相识，又同宛晨脾性相投，今日就来邀请宛晨去练习射箭。”
跟杜氏和林大树说话的时候，他只刻意强调他跟宛晨合得来，在跟阿寻解释的时候，他特意说自己是同宛桃熟识了。
阿寻听出来他的言外之意，微微一笑：“原来如此，宛桃天真烂漫，活泼又热心，我初识她的时候，她还是个小孩子，如今都长成大姑娘了。”
宛晨莫名地觉得空气中的杀气越来越重。
瞧着两人对峙的模样，宛晨忽然开始想一个问题，他们俩对自己这么殷勤，真的是因为跟他的情谊深，还是别有原因呢。
这真是个很严肃的问题。
杜氏听见外面的说话声，从厨房探出来，招呼他们：“都站在那里干什么，快去坐下，菜等会就好了。”
宛桃端着一盆炸虾仁出去，阿寻和赵奕然的目光都齐刷刷地聚集在她身上。
吓得宛桃连路都走不好了。
她把盘子搁在桌上，挨个瞧了他们一眼：“你们那么看我做什么？我招惹你们了？”
阿寻嫌弃道：“瞧你笨手笨脚的，我去给伯母帮忙吧。”
宛桃不服气了：“你就不笨手笨脚的，你打翻了一碗鸡汤怎么不说？”
阿寻瞪她：“那是我不小心弄的，就那一次，你就记得一清二楚了，我那之后可没再干过那样的事儿。”
宛桃摊手：“你愿意去就去呗，我正好歇一歇。”
阿寻气呼呼道：“你也给我去厨房，我们俩一块。”
宛桃觉得今天的阿寻有些莫名其妙地有些暴躁。
赵奕然瞧了一眼他们的背影，轻轻地皱起眉头。
同样身为男子，他跟阿寻都很敏锐地能感受到对方到底有什么样的意图。
在他还在努力跟宛桃缩短距离的时候，孟寻却已经跟宛桃这么熟了。
他心里涌上一股说不清楚的失落感。
而且，阿寻还能光明正大地来林家，他却要想各种办法找借口。
赵奕然一直都是最优秀的，不管在赵府，还是在翰林学，这好像还是第一件让他感觉这么挫败的事情。
他忽然想起那天寿宴上，太夫人的一席话，她有意同赵家联姻，想从自己入手。
赵奕然当然知道太夫人想要什么。
但是，现在看来，这倒也不失为一个好办法。
宛桃深深地觉得，这几天阿寻都有些阴阳怪气的。
赵奕然走之后，阿寻特意来问她：“你跟那个赵奕然什么时候认识的？”
宛桃想了一下，道：“是五年前，我第一次去给爷爷贺寿，在园子里偶然遇见的，当时我被他一吓，脚一滑，差点掉池塘里了，还是他及时拽住了我。”
阿寻的脸色忽然有些沉。
宛桃也不知道自己怎么想的，居然还取笑他：“你这样生气的模样好像竹子，你以后会不会也像他那么黑啊哈哈。”
阿寻气得一天都没理她。
元府里，老太太饮了一口茶，看了一眼坐在底下的元琪：“那日的踏青如何？”
元琪有些摸不着头脑，这还是老太太第一次关心她在外面玩得怎么样。
说起这个，她就有些生气：“太奶奶，别的都还不错，只是那宛桃太不懂事。”
“哦？”老太太看着她，“你说说。”
在元琪的眼里，太奶奶也是个偏心得莫名其妙的老奶奶，她似乎特别喜欢那个野丫头，明明她才是这个府里正儿八经的嫡小姐。
有这个机会说宛桃的坏话，元琪便卯着劲儿，将自己的不满添油加醋地全部说了。
“太奶奶，宛桃这么大了，根本不知道避嫌，老是缠着赵哥哥，让他教她，我看您找人好好地管教她了，要不然这样子让人看到，还以为我们元府的姑娘都是这样呢。”
老太太没有她想象中的反应激烈，而是幽幽地问她：“那奕然对她态度如何？”
元琪有些摸不着头脑，但是其实这才是让她最生气的地方，她气呼呼道：“赵哥哥很乐意教她，我们出去踏青，他俩几乎都站在一起。”
元琪心里笃定，老太太要是想跟赵家联姻，那一定是要自己嫁给赵哥哥了，如果宛桃在中间作梗，那她肯定会阻止的。
没想到老太太没有她预想中的反应，她从容地吹了吹飘在面上的茶叶，笑笑道：“我知道了。”
就这样？太奶奶叫自己来就问了这么几句话？元琪有些不能置信。
“对了。”老太太将茶杯放下，看向她，“你岁数也不小了，有些事情你要学着做起来，趁着现在府里花开得正好，你就办一个赏花会吧，”
忽然过渡到赏花会的事情，元琪有些反应不过来。
老太太道：“就这么决定了，你现在就回去写帖子，把你那些小姐妹叫过来赏花。”顿了一下，她又道，“别忘了把宛桃也叫来。”
代氏听闻老太太让元琪办赏花会，也有些奇怪。
老太太年纪大了，早就不管府中事务，怎么会忽然想起来让元琪办赏花会呢？
元琪有些不乐意：“我根本不想操这个心，而且我以前从来没做过，要不然我去跟太奶奶说一声，我不想办赏花会。”
老太太想让她办赏花会，一定有她自己的原因，代氏想了一会儿，道：“也不是多难的事情，你就别去打扰你太奶奶了，再说了，你叫那些小姐妹来也不是什么坏事，你要有什么不会的地方，我自然会教你。你要是嫁到了赵家，这些事情也是要慢慢学着做起来的。”
元琪这才垂头丧气地点点头。
几天之后，元府送来帖子，说要请宛桃去参加赏花会。
林大树将那烫金的帖子翻来覆去看了几遍，奇怪道：“这元家最近怎么这么多事？这一个月都来叫几回了。”
杜氏道：“这回是元家那位大小姐，说要办什么赏花会，左右请的都是些小姑娘，让宛桃去多认识几个人也不是什么坏事。”
只是，她微微有些担心，有些娇小姐是被惯坏了的，会不会明里暗里欺负宛桃啊。
但是这些其实都是她必须要去面对的，即便生活在市井乡村，也免不得会遇到一些莫名其妙的人，她不能永远将宛桃护在羽翼之下。
作为一个姑娘，还是要去见更多的东西，才能有更广阔的视野。
听说宛桃要去元家，阿寻有些不高兴了。
到了吃完晚饭的时候，他终于忍不住：“我也要去。”
宛桃茫然：“你要去哪？”
阿寻气不打一处来：“你明天要去元府参加赏花宴，我也要去。”
宛桃摊手：“这赏花宴去的都是姑娘家，你去干什么？”
阿寻憋了半天，道：“那个赵奕然，我同他好歹是旧识，我去看看他不行啊？再说他为什么就能参加？”
宛桃白了他一眼：“明天府里都是姑娘家，奕然哥哥也不会出去的。”
阿寻顿时炸毛：“你叫他什么？”
宛桃被他一惊，差点噎住，艰难地咽下小馒头，抚着胸口：“奕然……”她瞧着阿寻的脸色，琢磨着道，“哥哥？”
阿寻差点气炸：“你为什么叫他哥哥？你都没叫我哥哥，你为什么叫他哥哥？”
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