张爱玲的回忆文章里说，因为家中有男尊女卑的俗见，所以她很小就对弟弟产生了竞争心理。
小瑛和弟弟各自有专门的女佣带着。带小瑛的叫“何干”。
“干”是干妈的意思。
带弟弟的叫“张干”。
何干因为带的是女孩，自觉心虚，处处都让着张干，小焕却偏要与张干争。张干生了气，就说：“你这个脾气只好住独家村！希望你嫁得远远的——弟弟也不要你回来。”
张干还从小焕拿筷子时手指的位置，来预言小焕的未来，如果抓得离下端近，就说筷子抓得近，嫁得远。小瑛自然不可能懂这预言的真正含义，但也知道这不好，赶紧移到筷子上端。但是张干却说抓得远当然嫁得远。小瑛气得说不出话来。
后来张爱玲不无幽默地写道：“张干使我很早想到了男女平等的问题。”
这说法自然不必当真。与张干的冲突，不过说明她从小就有的一种倔犟，她那时一心想的是锐意图强，务必要胜过弟弟。性格决定命运，大抵如此。弟弟张子静在晚年的回忆录里说：“她不必锐意图强，就已经胜过我了。这不是男女性别的问题，而是她的天赋资质本来就比我优厚。”童年的张爱玲，对这一点似有认识，但又不十分自信。
在她8岁以前的童年，是平和与亲切的日子居多，以至张爱玲日后的回忆，对那时是充满了留恋的。她说，天津的那个家，让人喜欢，是“因为有一种春日迟迟的空气”。
天津，是令她难忘的。
这个大都市，受西方的熏染一点不亚于上海，它给了懵懂的张爱玲六年温暖的童年，也给了她后来小说语言中偶或闪现的“北方话因素”。
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