宋好年没躲去山里，柳三平便晓得他家中也有人染病，不敢多问，这时节，自家苦痛已足够多，再晓得旁人的苦，只怕那苦水要将人淹死哩。
宋好年一路走去，好些熟人家挂白，他脚步沉重，进门时脸色十分不好。 刘郎中一问情形，也一声接一声叹气：“药铺门口那两口锅，还是我让支的，不管有用没用，好歹是一份心。我原想着，我来你家，旁人要是染病，总要叫我去治，谁
知道……唉！”
刘郎中在宋好年家中一待几日，竟没一个人来请他，分明不是畏惧宋好年权势，而是染病的人晓得已没法子医治，只好等死。
再一个，疫病越来越烈，最开始从染上到病死须得两三日，如今不过一日时间，来不及请大夫，就已没了法子。 每到这种时候，怪力乱神最易出来弄鬼。本身前些年镇上人万一有病，先熬几日，实在熬不过，再请巫婆神汉来看、吃些符灰药草，实在拖不下去才会请大夫，一请
大夫往往倾家荡产。
到皇爷败退福逆后，往各地派遣大夫，强令巫觋不得与人治病，大夫诊费、药费也往下降，百姓这才慢慢养成有病找大夫的习惯。 到如今，大夫对疫病束手无策，神汉巫婆们倒是又跳出来，这个说世人不敬上天，老天爷降罚；那个说冤鬼作祟，皇爷造杀孽太多；还有的不晓得外头事情，只指着
县里事说黄珍珍死得惨，她的冤魂回来乱……
差役们每日监督百姓烧埋尸体，防止有人趁机作乱，前两种人全都抓起来投进大牢里，最后说黄珍珍的倒不理论。 柳如龙一家子怕得要死，人要心虚，干啥都觉得有毛病。先前杨林扮鬼吓他们，到了也没拆穿，柳如龙连他爹娘都以为真个是黄珍珍冤魂，这几日再听说这瘟疫也是
黄珍珍带来，更是吓得魂不附体。
秀才娘啐道：“个死鬼，不好生投胎去，做啥子搞这些个事情？”
柳如龙连忙捂他娘的嘴：“休说这个！”
那女鬼好容易才放过他们，万一说起来惊动，又带着一身瘟疫回来找他们咋办？
秀才娘在心里暗骂：我往常说那是个遭瘟的女人，谁想到她真个传瘟疫？
再说如真，宋好年抓药回来，熬好要喂他吃，如真嫌苦，虽没啥精神，也晓得要躲，嘴里含混不清地叫娘。
宋好年眼泪险些儿给他招下来，哄如真说：“真不苦，你瞧爹喝得多香。”
那药苦得厉害，宋好年眉头都不皱一下就喝两大口，作出香甜无比模样，如真果然给他哄过，真以为那是啥好吃的，捧起小碗自个儿咕咚咕咚喝下去。
喝完觉得不对：还是苦的！
一咧嘴就要哭，宋好年连忙给儿子嘴里塞颗糖：“如真真乖，真厉害！”
如真眼里泪花打着旋儿，终究没哭出来，小声道：“爹，我要凉。”
宋好年把他抱在怀里，“你好好吃药，等你好起来，你娘就回来哩。”
虽然如今晓得如真没染上疫病，可害怕痘疹传给如纯并庭玉，宋好年还不敢去见百合，只好盼这场瘟疫快些过去。
两副药下去，如真压抑在体内的热毒散发出来，虽烧得不怎么厉害，痒起来却叫人生不如死。
如真年幼不懂事，伸手就要挠，刘郎中连忙止住：“挠不得，这几下抓下去，真哥儿脸就毁哩。”
他一身嫩皮嫩肉，哪里经得起几下抓？ 如真痒得不行，偏又不能挠，难过得直哭，手禁不住就要挠下去。宋好年急忙找一对小手套出来给他戴上，手腕上用丝绳缠紧，叫如真解不开，便是他要挠也挠不坏
。
如真边哭便嘟囔爹坏，滚到宋好年怀里要他给挠痒痒，宋好年不住拍着儿子哄他：“睡一觉，睡醒就好哩。”
折腾半夜，如真终于顶不住困劲儿，哭着睡过去。
宋好年放下儿子出来，只见刘郎中正在熬一副止痒的药汤，用来给如真擦身子。
刘郎中又问他：“你原先出过痘疹没有？”
宋好年想了想，他十来岁上也出过痘，宋老汉跟牛氏怕过给宋好节并宋秀秀，把他关在屋里任凭生死，要不是他命大，只怕活不下来。
“我出过痘，你老放心。”越是年纪大的人，出痘越凶险，如真出痘反不似大人那般叫人悬心，依刘郎中的意思，万一宋好年没出过痘，宁可别沾如真的身。 好在出过一回痘的人再不会出，他听宋好年说出过，方才放下心来。
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