“将玉米想办法磨了，做成馍馍分发给大家，让人上山去采些野果子，能猎一些野免野鸡回来更好。”
“是，太后。”
倪嬷嬷不知道太后想干什么，对于苏后的决定，倪嬷嬷从未质疑过。
倪嬷嬷让一拔人上山采野果子，回来时，许多将士手中居然出奇不意地有了一些野味，大伙儿兴高采烈，都嚷嚷着苍天有眼，给了他们粮食，是上苍在冥冥之中保佑着苏后与众将士。
苏后显然也十分高兴，命人将野味宰杀，熬成了汤，再分发到每一名将士手中，其实，每一碗汤只是沾了一点油腥味儿，有的甚至一片血都没有得到。
不过，大家仍然还是十分的兴奋，毕竟，有汤喝总比没汤喝得好。
众将士蹲在雪地上，端着热汤喝着，暖着心肺，苏后披着白色的披风，走出营帐之时，还是那么端庄秀丽，仪态万千。
先皇的每一名妃子，都是有一些姿色的，苏后虽年轻时就嫁给了东陵芷江，东陵芷江天生是爱美人的坏胚子，如若没有一点姿色，估计他也看不上。
苏后端了一碗热汤，慢慢地走向了将士们，在一干将士中央站定。
“将士们，哀家承蒙大家厚爱，能与哀家走至今日，哀家感谢大家，今儿，哀家敬大家。”
“咱们也敬太后。”
众将士齐声高喊，然后，在太后仰头一口喝尽碗中之汤时，众将士也一咕哝将手中的野味汤喝了个底朝天。
唇上还沾了油珠子，如若是以前，她早将它擦去，可是，今日，她未这样做。
道理很简单，因为，今夜，是她与她的这些忠臣良将最后在一起的日子。
“李良善，韩庆守二位将军，你们过来，哀家有话要说。”
“太后。”两名大将火速奔至她的左右，俯首听命。
苏后望着这两名得力主将，唇畔勾起一抹笑靥。
“二位将军，请受哀家一拜。”
“使不得，太后。”韩庆守与李良善吓了一跳，诚惶诚恐，赶紧退开一步，都不知道该说什么才好。
“二位将军不必惊慌，你二位将军能陪着哀家走至今日，的确是名副其实的忠臣良将，哀家心中的感激三言两语已无法表达，这个时候。”
苏后的视线越过他二人的国子脸，看向了一个方向，那便是进出北襄必经之地象鼻山。
“象鼻山应该很是热闹，几十万大军已从卞梁的方向赶过来，能不热闹么？”
象是在说给众将士们听，又好似在自言自语，总之，在家都感觉今晚的太后与平时一点都不一样。
眉宇间没有惶恐，也没有恼怒，更没有了忧悒，仿佛一切她都已经看透，看尽。
“众将士们听令。”
忽然，她陡地拔高了音量。
所有的将士放下了手中的汤碗，赶紧半跪着起身双手作揖，垂首听令。
“感谢你们为哀家死守到今日，跟着哀家让大家受苦了，燕王的覆灭是咱们的前车之鉴，哀家不想重蹈他覆辙，故而，决定——”
她将尾音拖长，做出这个决定时，她也是痛如割腕，因为，她让出的是手中真正的皇权。
“你们不必再为哀家孝忠，凤绝不看重皇位，哀家老了，也倦了，也不打算不再继续让你们为哀家做无胃的牺牲。”
此话一出，个个将士全都抬起了头，相互凝望的眼神充满了惊惧，都在质疑他们是不是听错了？
太后是老糊涂了不成，居然要他们放下手中兵器，做川军俘虏。
不战而败，岂非将士所为。
是将士就应该把鲜血洒在战场上，为了保护主子与缰土而拼尽最后一滴残存的血。
“对，这是哀家的命令，哀家要你们放下兵器，出去投靠川军，不必再管哀家死活。”
“太后。”韩庆守与李良善闻言吓得心魂俱裂，他们做梦也没有想到，向来手狠手辣的苏后会做出这样的一个决定。
“二位将军，你们是没想到吧？”
没想到她会做出这样的一个决定。
“咱们手上只有几万残兵，个个还是空腹，换不到半粒粮食，哀家手中有再多的金银财宝都无济于事，而咱们陷入这样的困境，早已在他们的谋算之中，咱们已经无力回天，无法再力挽狂浪，如果说，伤亡败局已经注定，那何必又要做无畏的牺牲的？哀家是一个活生生，有血有肉的人，并不是老百姓口中手狠手辣的歹毒妇人，你们所有的将士都要死得值得，明知道是悬崖，哀家如果偏要你们去跳，那哀家的心绝对就不是肉长的，你们家中也有妻儿老小，他们还期待着你们完好而归，你们的忠诚哀家会永记心上，所以，众将士，听从哀家旨意，放下兵器出迎象鼻山，相信川军会放过你们，给大家一条生路。”
“可是，太后，你与皇上怎么办？”
“哀家与绝儿就留在这北襄吧！这儿白雪飘飞，环境清幽，其实也是一个不错的地方，虽没有花，但有雪，能呆在这个地方老死，哀家觉得也很不错，这一生，哀家享过了荣华富贵，也坐拥过万里江山，得到了无荣的荣光与尊贵，所以，哀家没什么遗憾了。”
“太后不可。”
两位将军不同意太后的决定，疾声高呼，带着万千将士高喊，“臣请太后三思，请太后三思。”
“三思？哀家四思五思六思都思过了，倪嬷嬷，派一拔人马出象鼻山，告诉他们的首领，说哀家的这支军队，愿意归降，给他们谈一谈条件，尽量要他们保证不损害咱们将士的利益，保他们保安，如若谈不拢，咱们只能血战到底。”
“是，太后。”倪嬷嬷知道凭着苏后的性子，能承认自己的失败有多么的不易，可是，苏后不愿意明知道是一场败局，却还偏偏拿手下忠心耿耿的臣子命去堵。
不用堵，其败局已经注定。
倪嬷嬷不敢耽搁，不顾韩太守与李良善二位大将军的阻拦，派了一拔人马出了象鼻山，去与驻扎在象鼻山的军队谈判。
梁军愿意归降，川军首领虽意外，却感欢喜，不战就将战事收尾，这几乎是每一名将士的心愿。
川军首领将此事禀报了卞梁刚刚登基的小皇帝东陵凤意，皇帝让他们同意梁军提出的所有条件，只是让他们派人进山去贞探，看看她们的情况，如若她们有祸心，便假意让他们归降，设质包围圈，最终将敌人一举歼灭。
首领奉皇上之命派出一支精锐队伍，连夜突袭进北襄，探得到的军情居然发现苏后的确不想再做困兽之斗。
这让所有川军喜不自胜。
与川军约定之日即刻来到，川军答应他们两日后便是归降之期。
二十四个时辰不知不觉就来到了，苏后今儿起得很早，走出营帐时，发现白茫茫的雪地上，深深浅浅大小不一的脚印，太多，太密，那是众将士来向她告别的脚窝，她假装睡在了草垫上，其实，她根本就是清醒的，这种时候，她怎么可能安心入睡？
前几日，还热闹非凡，身影绰绰的雪地，现在，却寥寥无人，空旷而瑟索，细碎的雪花不断从天上降落，飘到了脚窝上，那深浅大小不一的脚印，不多时，应该就会被新降的雪花刷平落满。
然而，一片白茫茫的雪，便再也看不到曾经有人走过的痕迹。
属于她苏熙竹的时代过去了。
“倪嬷嬷，你们还是离开吧。”
她伸手取下了发上的几支珠花，取下了指上手饰，幽幽身侧的几个人开了口。
“太后。”
倪嬷嬷带着几个宫女赶紧扑跪在地。
“太后，奴婢们入宫多年，早已不知亲人下落，奴婢们早已没有家了，不论生死，奴婢们都愿跟着太后。”
如此忠心，让苏后为之感动，险些落下泪来。
想不到，权倾一世的苏后也有如此落魄的一天。
“皇上呢？”
没看到儿子的影子，苏氏向仆人询问。
“皇上带人采野果子去了。”
“难得他一片孝心。”
知道儿子是去采野果子回来让她充饥，苏氏心里感觉暖烘烘的。
天上的雪花还在不断飘降，她感觉有一些冷，便命倪嬷嬷去捡些柴来升火，倪嬷嬷还未将柴拾回来，一拔人马已经来到了她们临时搭建的白色帐篷。
苏后望着眼前的两张熟悉的脸孔，唇畔的笑意勾深，“曹妃，你苦心设计，在冷宫中假装不问世事十几年，不就为的是等着今天么？”
女人身上的梅花衣饰向来都觉得碍眼，如今，也没半分觉得好看，只是那去也黄泉的夫君东陵芷江却就独独喜欢那清新脱俗的梅花，她与他几十年夫妻，怎么就从来都不知道他喜欢的会是梅花？
“是。”
曹媪氏一点都不含蓄，站在苏氏面前，她已成了最大的赢家，她坐着马车，快马加鞭赶来，只为等着苏氏苟延喘息的一日，因为，她要亲眼看到苏后咽下最后一口气，她才放心，才安心，要不然，她的眼皮会一直突突地跳。
苏氏不是一般寻常的妇人，听说她让几万大军归降，曹媪氏不知道她的人马是不是诈降，所以，跑了这么一趟，而这一趟来的人不单单只有她一个，她飞鸽传书将另外一个人也约来了。
“你说先皇喜欢你什么？”
苏氏望着曹媪氏，面色及其平静，根本探不出一丝的喜怒哀乐。
“年轻？或者你身上的灵气？”
“姐姐，妹子我也曾问过先皇这个问题，先皇说，喜欢就是一种感觉，他说，婉若，后宫佳丽三千中，你不算最美最艳的，却是最能让朕舒心的，在你这儿，朕有安全感，姐姐，知道这话是什么意思吗？先皇说，他不喜欢心机重的女子，他说与她睡在一起，没什么安全感，总感觉就是睡着了，也有一双眼睛在盯望着他。”
这便是得不到夫君宠爱的理由。
因为，过度聪明的头脑是一种罪过。
闻言，苏氏仰头大笑，笑声印遍了山谷，在山谷中回荡。
终于，她得知了自己不被夫君喜欢的原因，是因为她太过于强势，太过于睿智，因为她曹媪氏，是一朵山野间的小花，风儿一吹，便就会折断腰肢，正是这种楚楚可怜激起了先皇的保护欲，而她这种强势的女人不需要夫君的保护与疼爱，可是，她就算再强大，睿智，就算坐拥了天下，她也是一个弱小的女子，也需要夫君的疼爱与保护啊！
大笑两声，苏后的眸光凝扫向了曹媪氏身边，那位披着大红色的披风，来了这么久，一直在一旁默然不语，静静聆听着她们对话的女子脸上。
这张脸，她熟悉，太熟悉了，曾经，她想尽一切办法，想要将她纳入自己的麾下，而事实上，就算是到了此刻，她苏后也不知道这个女子为何不帮自己，却转帮衬着敌人。
“云定初，想不到你与曹妃早已联合在一起，哀家到底哪儿错了？哪儿对不起你，让你最终倒戈？”
定初站在原地，温婉一笑，笑容令人如沐春风。
“太后，你的睿智，定初还未学到五分，其实，定初也曾钦佩过你，只是，你的错误之一，不该将我许配给北襄王，错误之二，不该对芸娘下了毒手。”
事到如今，告诉你也无妨。
这就是云定初不帮她的两大原因，只是，还有一个原因，云定初碍于曹媪氏在场没有说。
那就是，你不该纵容相国与相国夫人欺负我，不该让云雪鸢入宫为后，相国府的所有人全部都是她云定初的敌人。
如若与她们有了关系，哪怕是半分，也绝计不再可能是她云定初的朋友。
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暮阳完结文《名门第一夫人》
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