红河谷虽然就在益州和交州的边界之上，但这里基本上是荒无人烟的，山高林密，人迹罕至。
其实所谓的边界，也不过是在地图上所标注的，无论是交州还是益州，都没有派人来管辖这片区域，这里真正算得上是三不管地带。
不过想要对蜀国发起突然袭击，打蜀军一个措手不及，羊祜就必须要做好隐藏工作，数万人马云集到红河谷，声势何其之大，随便一个蜀军的探子隔着数里都可以知晓。
所以为了保证这次集结的隐秘性，事先羊祜就派出了不少的游岗暗哨，将他们分派到附近几十里的范围之内，将所有通往红河谷的道路都给封锁了，无一遗露。
不管什么人，这些暗哨都奉行一个原则，那就是只进不出，进来的时候不管，一律予以放行，但想要出去，那就试比登天了。
就算是本地的猎户或者樵夫，或者蛮夷土著，这些暗哨都不会轻易让他们折返回去，如果确认不是蜀军的密探的话，则会将这些人扣留到大军出征之后。
如果是蜀军的密探，身份确定之后，便会将其控制起来，如有反抗，则是格杀勿论。
不过这也仅仅只是安排而已，事实上，这一带真得是荒无人烟，从红河谷出发，到最近的城池，也有好几百里的路程，这一带自然也没有什么猎户和樵夫出没了。
魏军的暗哨倒是捉住了几个蛮夷土著人，然后将他们扣留了起来，所以魏军的整个集结行动，总体来说，消息封锁的还是挺严的，蜀人大概做梦也没有想到，魏军会在交州准备抄袭他们的后路。
通过渗透性的侦察，羊祜大体已经是清楚了南中地区的情况。
南中地区蜀汉共设立七郡，分别是牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌、云南、兴古。以前蜀国在南中设立过庲降都督，统辖南中七郡，刘备平定益州之后，就任命邓方为朱提太守、庲降都督，管辖南中之地。邓方也就成为了第一任的庲降都督。
邓方就任庲降都督是在刘备入蜀的建安十九年，卒于刘备称帝的那一年章武元年，一共任职六年，任内安远强志，允休允烈，轻财果壮，当难不惑，以少御多，殊方保业，夷汉敬其威信。
邓方死后，蜀国便任用李恢为庲降都督，李恢本是南中大姓，在南中当地很有威信，但刘备在夷陵之战中大败，不久病死于白帝城，南中大族便蠢蠢欲动，朱褒、雍闿、高定等叛变，南中夷族豪强孟获参与其中，声势浩大。
刘禅继位之后，拜诸葛亮为丞相，诸葛亮很快就提出了东和孙吴，北拒曹魏，攘外必行安内之策，于建兴三年出兵南征。
当时蜀臣王连劝死劝谏，认为诸葛亮身居相位，乃国之重器，未可轻出，但诸葛亮认为其他的将领才能不足以担此大任，故而力排众议，率兵出征。
参军马谡为诸葛亮送行，提出了攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下的平南中策略，诸葛亮深以为然，对马谡从此很是器重，每有大事，皆会问计于他，这无疑也给马谡失街亭埋下了伏笔。
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