中路军集合了右军团和水师的兵力，是三路大军之中兵力最为雄厚的一支，而且有曹亮亲自坐镇御驾亲征，气势上尤为强盛。
只不过他们面对的是蜀国的永安重镇，永安历来就是入蜀的门户，当年刘备攻取西川之时，也是走得这条路线。
当时刘备并不是以交战的状态进入的永安，而是打着友军援助刘璋阻击张鲁的旗号进入的永安，可以说永安要塞没有起到应有防守的作用，最后让刘备里应外合，失了益州。
做为蜀国的东门户，永安无论是战略还是战术中都处于一个相当重要的位置，但它经历实战的时候却很少，除了当年夷战之战失败之后，刘备逃往了永安，当时永安还叫做白帝城，后来刘备一直驻留白帝城，建行宫为永安宫，其后遂改白帝城为永安城，是为巴东郡郡治所在。
正是因为永安的险要，才让蜀军在夷陵大败之后，没有让吴军追上，遭到毁灭性打击，也算是为后来诸葛亮南征北伐保留了一些力量。
这次魏军试图想要从中路打开进入益州的通道，那么永安就是魏军绕不过去的坎。
而永安现在驻守的兵力超过十万人，可以说是蜀国最为强盛的防御要塞，由姜维亲自来驻守，陆抗和司马伦也只能是当副将的资格，如果换到别的地方，他们也至少是可以独挡一面的大将。
然后永安之重要性使得姜维不敢将他们给调离，毕竟永安的十万驻军，一大半是陆抗和司马伦的人马，真正的蜀军并不多，所以在协调指挥的上面，姜维也需要陆抗和司马伦。
有蜀军三巨头坐镇的永安，自然而然成为了魏军最难啃的一块硬骨头，曹亮自己不离江陵，目的也是十分明确的，就是要和姜维陆抗司马伦三人硬碰硬，决一雌雄。
这似乎也成为了姜维不敢轻易分兵的理由，西陵之战中，正是因为姜维不知道魏军的真正指挥者居然是曹亮，所以才吃了一个哑巴亏。
同时曹亮一直留驻在江陵西陵一带，无疑也给姜维一个致命的威胁，让他只能是在永安集结重兵进行防御。
其实曹亮之所以在西陵集结重兵，也是给南路的羊祜打掩护的。
羊祜平定了交州之后，无形之中又开辟出了一条新的战线来，那就是从交趾郡向南中进军。
这条路比起北路和中路来，应当是更为的艰辛，但蜀国似乎想不到魏军还有这么一招，所以他们在南中的布防相对来说比较薄弱一些，只有建宁太守霍弋率一万人余人镇守南中六郡，只要羊祜出兵南中，这一路就如同无人之境。
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