前来挑战的是魏军的一支全部由蒙冲战舰组成的数百艘船的小规模舰队，他们到达吴军的水寨之外后，很是嚣张地进行骂阵。
原本以为吴军还会一如既往地像缩头乌龟一样缩在水寨之中，或者是派出少数的战船来应战，但没有想到吴军竟然会倾巢而出，就连七艘楼船都派了出来。
楼船是何其地庞大，魏军的蒙冲战舰和它比起来，简直就是巨人和矮人的差别，如果说楼船是一棵大树的话，那蒙冲战舰充其量也只是一根小小的树枝，双方对峙起来，完全不是一个数量级的。
魏军先前还是飞扬跋扈十分嚣张的，但吴军的楼船以及所有战船一齐杀出，这些魏军顿时就如同是霜打的茄子——蔫了。
于是，双方还没有开战呢，魏军的战船就开始掉头逃跑了，刚开始还是少数的战船逃跑，紧接着其他的战船也动摇了，纷纷掉头而逃，他们此刻已经完全顾不上队型了，各自逃散，狼狈不堪。
吴军诸将不禁是哈哈大笑，看来魏人也不过是有贼心没贼胆，刚刚还气势汹汹地前来挑战，可一看到吴军船队的气势，竟然会落荒而走，看他们怂包的样子，不禁是令人发笑。
魏军的不战而溃，自然更激起了吴军的战意，已经到了嘴边的肉，又怎么可能让它溜掉呢？
于是吴军诸将纷纷地向步阐请命，欲要追击魏军。
步阐原本以为会和魏军有一场大战的，但没有想到还未交战，魏军就不战而逃，莫非这其中有诈？
不过打水战和陆战是完全不同的，陆战往往受到地形的影响，敌人可以在山地、丘陵、丛林这些险要而隐蔽的地方设下埋伏，追击的军队很容易中招。
但水战不同，水面之上，一般是很难做到隐藏的，十几里之外的情况都可以瞧得清清楚楚，尤其是站在楼船的顶部，那简直就是一览无余，远近的状况都尽收眼底，魏人想要在水面上打埋伏，那几乎是不可能的事。
而且就算有埋伏，步阐也是毫无惧意的，以吴军的实力，他们没有任何的理由来惧怕魏军，只是受制于陆抗的命令，步阐才没有轻易地出击。
否则的话，以步阐的脾气，早就率领水军船队，直捣魏军的水寨，将他们逐出彭泽湖了。
但陆抗的命令不容违抗，如今陆抗以大将军的身份统荆州水陆军队，是吴国最有权力的人，就连施绩和步协对他都是言听计从，步阐如何敢抗命行事，所以他在柴桑的一切行动，都得听从陆抗的指挥。
不过陆抗的命令也不是死的，只是不让步阐擅自行动，但如果魏军主动地发起进攻，步阐还是可以实施反击的。
现在的情况，完全是符合陆抗所设定的条件，魏军这次主动地来挑衅，步阐当然要进行还击了，只要不进入到魏军的水寨，就谈不上中魏人的埋伏，这其中的度，步阐还是完全可以把握住的，那怕在彭泽湖上遭遇到魏军的主力，他也有战胜而之的把握。
于是步阐下令吴军船队全力追击，绝不让魏军轻易地逃脱。
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