司马伦选择进军的地点是西县，西县正好在冀县和祁山堡之间，姜维北进之后，在西县并没有留下多少的人马，而祁山堡做为祁山道的出口，倒是驻扎着几千人，同时也是蜀军的粮草转运地。
如果说司马伦想给姜维重重一击的话，攻占祁山堡就可以达到目的了，一举即可切断姜维的归途和粮道，让姜维的北伐大军陷入了困境之中。
不过司马伦的目的是议和，自然不能下重手，所以进军西县无疑成为了上上之选。
所以司马伦挥师西进，穿过段谷之后，从木门直取西县，毫无悬念地就占领了该地，之后司马伦便按兵不动，写了一封亲笔书信，派信使前往冀县城下，去见姜维。
姜维也正是看到司马伦并没有什么敌意，所以才会暂时没有撤走，等到司马伦的信使前来，姜维读过司马伦的亲笔书信，这才明白司马伦的意图，旋即派出长史王含前往西县，与司马伦进行和谈。
其实姜维对这次的和谈更为地急迫，诸葛亮死后，蜀国朝野偏安于益州，不思进取，早已没有了当初诸葛亮北伐之时的锐气了，蒋琬主政之时，还曾计划从汉中沿水路东进，谋夺东三郡，只不过因为风险难测，再加上群臣的反对，蒋琬北伐的计划最终是无疾而终。
蒋琬死后，大将军费祎继任，但费祎却是一个不折不扣的鸽派人物，完全废弃了诸葛亮的北伐主张，甚至多次打压积极北伐的姜维，还恬不知耻地对姜维说：“我等不如丞相亦已远矣，丞相犹不能定中夏，何况是我等呢！不如保国治民，敬守社稷，以其功业等待有能者去继承，不要以为希冀侥幸而决成败于一举。若果不如其志，悔之无及。”
费祎主政之时，姜维每每出兵，都要受其制裁，所将之兵，常常不过万人，姜维虽有大志，但巧妇难为无米之炊，每次带着数千人马，侵入魏境，最多也是小打小闹，成不了什么气候。
姜维一直对费祎是心怀不满，直到费祎被刺身亡之后，姜维独掌大权，大肆兴兵，准备大干一番。
但多年以来早已形成苟安的蜀汉朝臣，对姜维的北伐之举并没有抱什么希望，连续三次出征失利之后，朝中非议四起，尤其是光禄大夫谯周，更是公然上书刘禅，称姜维穷兵黩武，虚耗钱粮，长此以往，国将不国。
所以，虽然说姜维领军在外，但依然是承受着来自朝廷的巨大压力的，这次姜维倾尽举国一半的兵力，就是想要有所建树的，如果这次依然无功而返或者说是惨败而归，那朝中的舆论可真就是一边倒了，再也没有人敢站出来支持自己北伐了，恐怕就连后主刘禅都会弃用他，可以说，姜维背负着相当大的压力。
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