夹石是大别山东段一道最为险要的隘口。
大别山山势险峻，锦延数百里，是长江和淮河的天然分水岭，大别山的名称与众不同，在四书五经的《尚书》之中便有记载，不过让他名噪声于世的，还是雄才大略的汉武帝。
相传汉武帝祭旧南岳天柱山经过大别山，当他登上了大别山主峰后，观赏了南北二侧的景色不禁感叹道：“山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山之大果别于他山也！”
一提到夹石，留给魏人的，是一段不堪回首的惨败记忆。十二年前，吴国鄱阳太守周舫献诈降计，诱使魏国大司马曹休率兵十万南下，而陆逊早已率吴军在石亭设伏，就等曹休上钩。
吴军如此大规模的调动魏军不可能不查，事实上曹休在抵达石亭之前，就已经发现上了当，但恼羞成怒的他自恃兵精粮足，不肯退兵，一意孤行地继续进军，结果在石亭遭到陆逊、朱桓、全琮等九万吴军的袭击，损失惨重，被迫撤退。
撤至夹石附近之是，前有吴军伏兵阻击，后有追兵不断，曹休军心大乱，幸亏此时贾逵率军赶到夹石，救下了曹休，使其免遭全军覆灭之厄。
尽管如此，魏军损失了上万的人马，车马粮草辎重全部失陷，石亭之战也成为了曹魏继赤壁之战后对吴作战的又一惨败。
诸葛恪退守夹石，也完全是看重这里的地势险要易守难攻，有熟悉山地作战的丹阳来驻守夹石，诸葛恪自信夹石就如同一道天险，魏军别说有十万大军，就算是倾全国之兵来犯，那不可能攻破夹石天险。
晋升为镇北将军，都督诸路兵马之后，诸葛恪是踌躇满志，此前虽然诸葛恪也是单独地统帅一路兵马，但在这四路人马之中，他是年纪最小，职位最低，资历最浅的一位，无论是他老爹诸葛瑾，还是名将全琮、朱然，个个都是他的前辈，在他们面前，诸葛恪只能算是一个后生晚辈。
如今诸葛恪得到了大帝孙权的器重，一跃高升，凌驾到了全琮、步骘之上，很容易令全琮步骘这些大将有些不满。
不过极为聪明的诸葛恪处理这些人际关系时却是游刃有余，虽然他现在的位置在全琮步骘之上，但他丝毫没有以上位者自居，而是谦恭有礼，对全琮和步骘极是尊敬，一口一个叔叔伯伯叫得亲热。
全琮和步骘虽然是心中有所不满，但这项任命出自孙权之手，他们也不敢去质疑，而且诸葛恪对他们很恭敬，二人也自然不好再说什么。
而且诸葛恪一再表示，他虽为都督，但绝无擅权之念，只是为了能报父仇，可以便宜行事，他再三恳请全琮和步骘二人，要他们全力配合，擒杀曹亮，以慰诸葛瑾的在天之灵。
诸葛瑾乃忠厚长者，在东吴地位虽高，但却是与人为善，所以他的人缘极好，此番不幸遇害，东吴诸将都颇多伤感，全琮和步骘与诸葛瑾关系更为密切，此时就算诸葛恪不请求，他们也有为诸葛瑾报仇的念头，所以二人皆表示，愿意接受诸葛恪的调遣，配合他完成报仇之举。
诸葛恪令全琮去守天柱山，步骘去守挂车，与夹石形成犄角之势，单等魏军来犯。
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