张昊把收复麻城计划上报第五战区和孙震部,第五战区同意,并要求廖磊部派两个师一起参加。第五战区在回电中指出,平汉线以东的战斗,必须尽可能多地牵制住日军,不让日军进一步西犯,威胁襄阳和宜昌,以确保重庆之安全。
第五战区并不清楚接下来日军的图谋,冈村宁次暂时并没有进攻重庆的打算,他的企图是把第五战区主力消灭在大洪山与桐柏山区,在他看来,只有消灭了第五战区主力,重庆就唾手可得。假如第五战区主力不消灭,即使占领了重庆,队伍也待不长久,不得不撤出。那样的话,得不偿失。
第五战区错误判断了冈村宁次的图谋,在作战部署上,由此出现了严重问题。不过张昊这边的决策却极其正确,因为日军的兵力有限,在张昊率部攻打麻城时,日军不愿意派大军增援。
攻打麻城计划批准后,没几天,廖磊将军亲自率领了两个师大军来到英山。
张昊和廖磊将军会谈。
廖磊将军气色不好,身体状况很差,在历史上,廖磊将军不久就会病逝,接替他的也是桂系,在张昊看来人品有问题的李品仙。不过,张昊对这一点,不清楚,他不是战史专家,仅只是特种兵上尉而已。
廖磊将军对张昊赞赏有加,他说:“你部来到英山,是我大别山游击区的柱石,因为有你部在,今天的春节我们大别山区特别安祥。”
张昊笑说:“在大别山区,我看到了老百姓热火朝天的支持抗战和安居乐业局面,你建立了不朽功勋,我相信历史会记住您的。”
廖磊将军叹气说:“日寇不除,我心难安。先天下之忧而忧,而天下之乐而乐。现在我只有忧,没有乐。”
张昊小声说:“身体还是重要的,大别山需要你拥有健康的身体。”
廖磊将军摇头说:“多谢张将军关心。据说你和战士们一样,在冰天雪地中训练,也得注意身体的哦!”
张昊点头说:“我是狗皮贼骨头,我没事。”
廖磊将军说:“你想收复麻城之计划,长官部批准后,通报我,我觉得可行。麻城只有一个中队日军,我两个师,你一个独立团,拿下麻城,应该不困难。我的想法是,拿下麻城的目的是牵制日军,日军假如不出大军,我们再拿下红安。”
张昊点头说:“行!就这么办。”
经过一个冬天训练的独立团成为了虎狼之师,在廖磊部两个师的配合下,轻松拿下了麻城,廖磊把一个师驻于麻城。
张昊和廖磊发现日军竟然没有出动大军过来救援,占领麻城后,日军仍然按兵不动,两人决定,一不做二不休,派兵收复红安。十几天时间,就把红安与英山之间广大地区全都收复,政权立即建立,并控制该地区。
由此,张昊独立团,也就具备了快速穿越平汉线进入大洪山的条件。
张昊想赶紧穿越平汉线到大洪山区去,但战区长官部却要求张昊独立团继续待在英山,理由是,战区长官部需要独立团在平汉线以东地区,尽可能多地牵制日军。
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