“请不要生气，大佐就是这样的性格，只是对于人体炼成比较抵触而已。曾经有一对兄弟就是因为触犯禁忌而付出了惨重的代价，现在还在寻找解救的方法，大佐是他们的介绍人，所以情绪上难免有些激动……”
楼道上，一身军装的莉莎·霍克艾用她好听的声音解释。
姜牧当然没有生气，他静静听着，莉莎口中那对触犯了禁忌的兄弟，说的就是爱德华·艾尔利克兄弟。
“没事，我不会放在心上。”
“你能够理解就好。”莉莎松了一口气，然后带着姜牧来到一家旅馆。
这家旅馆是木质结构的建筑，楼道上虽然安装了电灯，但是灯光十分的暗淡，整体风格在十九世纪末，二十世纪初的样子。
将考核的事项对姜牧进行了一下说明，莉莎随即就准备离开。
“姜牧先生请早点休息，明天的考核将在上午八点钟，于政府大楼特别会客室中举行，到时候我会来接你。”
“麻烦了！”
朝莉莎道了声谢，姜牧便平躺在木头结构的床铺上，双手枕在后脑勺。
旅馆的房间并不宽敞，设施也比较简陋，整个房间里除了一张靠墙的床铺外，就只剩下窗台前面的一副座椅，很难再看见其它的东西。稍微能够打发时间的，大概就只有床头摆放着的那台无线电收音机了。
钢炼世界当中，电气化已经基本展开，信息的传递主要靠的是无线电，但是在交通和运输方面，却还依赖着传统的蒸汽机。
炼金术则是作为一种奇迹的力量，贯穿在生活的角角落落。
翌日，清晨。
嘈杂的马车声一早就透过隔音效果不是很好的房间传递进来，郑重地宣告着新一天的来临。
窗台上，灿烂的阳光铺洒下来，落在桌台前面形成了一大片温暖的明亮区域。
姜牧用清水清理了一下面容，穿上风衣，戴上帽子，然后走出了旅馆。
外面，莉莎·霍克艾已经等候多时，见姜牧从楼道口走下来，莉莎站了起来，说道：“车辆已经准备好了，我们直接前往政府大楼。”
“对了你吃过早饭了吗？”看着姜牧孑然一身的样子，莉莎提了提手上一只褐色的纸袋，里面放着简单的早点，有面包和甜品。
“不用，我已经解决过了。”
摇了下头，谢绝了对方的好意，姜牧客气地向对方表示感谢。
其实对于姜牧现在的身体来说，进不进食都不会影响他的状态，他保留人类的诸多行为，只是行为上的习惯而已。
“嗯，那我们出发吧，不能让考官们等久了。”
莉莎干脆利落地收起盛放早点的纸袋，十分飒爽地领着姜牧来到一辆汽车前面。
从这里出发到政府大楼只有十几分钟的路程，因为这次国家炼金术师的考核是在年度计划之外额外增加的，所以参与考核的考官，主要是军部内部的那些国家炼金术师。
“炼金术师考核中的笔试、术科考试和精神鉴定，我相信以你的能力不会有什么问题，但是最后的面试阶段将由大总统阁下亲自进行，所以我要跟你说一些注意点，你需要认真记住。”
汽车嗡嗡嗡的前进，莉莎照本宣科地述说着觐见大总统时需要注意的事项。
末了，又递过来一份资料，补充道：“这是马斯坦大佐让我转交的，他不希望以自己名义推荐上去的人在考核的过程中出现什么意外。”
“那么请你替我向马斯坦大佐表示感谢。”
姜牧正看着窗外的景象，听到莉莎的话后，回过头，冲她露出一抹笑容。
象征性地将资料拿在手里翻阅了一下，他很快又合拢。
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