那人行了一礼，道：“见过平南将军，见过马府君。老夫爨习，原是同劳县人，听闻朝廷任命德昂为庲降都督，又派大军南下平叛，便连夜赶来，有重要情报欲报知诸位，已在此等候多时了。”
姜维与马谡同时回了一礼，请他坐下，问起雍闿近况。
爨习接过侍从递来的碗，浅浅喝了口水，抿嘴道：“雍闿原以味县为据，不久前，吴任命其为永昌太守，他尽起家兵，业已攻伐永昌去也。永昌道路阻塞，与蜀郡隔绝交通，眼下已有半数县城落入雍闿之手。”
马谡问道：“半数陷落？这么说还有半数还在坚守？倒也难得的很。”
爨习回道：“不错，永昌郡五官掾功曹吕凯与府丞王伉一起激励官民，关闭四境，坚守郡治不韦县。雍闿多次发布檄文到劝诱，两人不仅不为所动，吕凯反而回信斥责之。”
他一边说，一边从袖中掏出一封信，介绍道：“这是回信内容，老夫甚敬之，故誊写了一份。”
姜维与马谡接过，传递看了，信中写道：
天降丧乱，奸雄乘衅，天下切齿，万国悲悼，臣妾大小，莫不思竭筋力，肝脑涂地，以除国难。伏惟将军世受汉恩，以为当躬聚党众，率先启行，上以报国家，下不负先人，书功竹帛，遗名千载。何期臣仆吴越，背本就末乎？昔舜勤民事，陨于苍梧，书籍嘉之，流声无穷。崩于江浦，何足可悲！文、武受命，成王乃平。先帝龙兴，海内望风，宰臣聪睿，自天降康。而将军不睹盛衰之纪，成败之符，譬如野火在原，蹈履河冰，火灭冰泮，将何所依附？曩者将军先君雍侯，造怨而封，窦融知兴，归志世祖，皆流名后叶，世歌其美。今陛下负天下之望，雄姿杰出，弘雅有信义。将军若能翻然改图，易迹更步，古人不难追，鄙土何足宰哉！盖闻楚国不恭，齐桓是责，夫差僣号，晋人不长，况臣於非主，谁肯归之邪？窃惟古义，臣无越境之交，是以前后有来无往。重承告示，发愤忘食，故略陈所怀，惟将军察焉。
马谡看罢，拍案而起，激赞道：“王伉是蜀郡人士，他能坚持不降，原来意料之事，不想不韦县人吕凯竟能在内外隔绝的绝境下全保名节，真乃忠贞之士！某当向朝廷表奏他这番义举！”
爨习颔首道：“诚如府君所言，此信已在永昌、益州二郡传开，吕凯之恩义威信全郡皆知。”
姜维听了吕凯的行为，暗自赞许之余，也起了担忧。
他知道，吕凯的结局并不好。
历史上的诸葛亮在南下征讨雍闿时，听闻了吕凯的事迹，表奏任命他为云南太守，封阳迁亭侯。只可惜吕凯还未上任，便被叛乱的夷人杀害。
云南、永昌两地的夷人，自然与孟获脱不了干系。
念及于此，姜维有心保下这位忠贞之士的性命，便发问道：“听闻永昌境内有一位名叫孟获的首领，深得当地汉夷之心，不知老丈可知其虚实？”
爨习讶异道：“不想将军还听过孟获之名？孟获此人，原是朱提孟氏旁支，百年前此支迁入永昌，因恩信卓著，深得民心，历经百年经营，已然与夷人融为一体。到了孟获这一代，娶祝融氏女，隐然已为云南、永昌诸蛮族之长。孟获此人，身高八尺，有万夫不当之勇，能驱使南中诸部听用，可骤聚甲兵三万，实力冠绝南中，将军千万不可小觑之。”
他顿了一顿，继续道：“这两月间，朝廷大军连续荡平高定、朱褒之乱，雍闿深以为虑，便以金银财帛厚赂孟获，更在诸部间散播谣言，云朝廷欲征伐诸部，役其男丁为奴，女子为婢，诸部深信之。眼下两家已经结盟，雍闿屯兵滇池城，孟获聚兵于昌谷一带，两军互为犄角，誓与将军决一死战。老夫此来，正为禀报雍闿与孟获勾结之事。”
他此言一出，自姜维以降，帐中诸人皆倒吸一口冷气。
雍闿实力雄厚，至少裹挟了近两万壮丁，若再加上孟获的三万人马，加在一起当有五万之数，更有坚城作为庇护。
而已方兵马总共只有一万五千，以一万五击五万，又是客军作战，此中艰难，自不言而喻。
诸人正惴惴间，忽见姜维纵声大笑起来。
众人皆不解望去——明明是已方有被包围之虞，为何从姜维言行举止看来，反倒像是敌方被包围了？
李恢率先发问：“伯约何故发笑？”
姜维顿住笑声，回道：“来时，丞相曾嘱托于某，命我等须毕其功于一役，一举平息南中之乱。某路上一直在思量，雍闿本不难对付，所患者，唯孟获山高水远，剿灭不易耳。如今两家联盟，共聚滇池，若能一举歼灭，便可少许多周折，如此，岂非正中某之下怀？”
马谡直摇头道：“伯约莫要忘了，我军只有一万五千人，他们可有五万人马，鹿死谁手，尤未知也。”
“是啊，伯约万不可轻敌。”李恢面上亦遍布忧虑。
姜维环视一圈，朗声道：“两位不必忧虑，敌方势大不假，然则雍闿与孟获，本是因利而聚，绝非铁板一块、牢不可破。正所谓蛇打七寸，只消攻其联盟薄弱之处，便可分而划之。”
马谡立时来了兴趣，问道：“敌军联盟薄弱处何在？”
李恢也追问道：“莫非伯约已有破敌之策？”
姜维点了点头，指了指案几上的行军图：“两位且来一观。”
李恢与马谡闻言，忙靠近观视。
姜维所指，正是滇池，只听他郎朗介绍道：“滇池者，南中之大湖也，周长三百五十里。雍闿所在滇池城，位于湖东南，而孟获所在谷昌地，位于湖正北方，两处相距约莫七八十里，呈犄角之势，一日可至，互为奥援。”
诸人一边听他介绍，目光同时跟着他的手指在图中游走。
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