戒备森严的营垒中。刘备拉着年轻人走进了营帐。
“云长，翼德你看是谁来了？”
他笑着，大声叫着自己的两位义弟。
他之所以这样自由活动，既是因为这里的安全与隐秘，更因为他已经不用再装下去了。
“元直？”
“哈哈哈，你来了，我们可得好好喝两杯！”
看到这个年轻人，关羽和张飞也露出了惊喜的表情。想必这位年轻人很对他们的脾气。
“云长兄，翼德兄。”被称作元直的年轻人——徐庶，徐元直笑着对关羽，张飞各行了一礼。
作为刘备资助过的平民士子中的佼佼者，他与刘备等人交情莫逆。游侠出身的他无论才智还是品行，都是上上之选。
因为知恩图报，所以在刘备修书一封后，他便安顿了老母，北上冀州，毫不犹豫参与到与冀州世家的争斗中了。
四人入帐落座。很快叫来了酒和小菜。三杯下肚，互相说过离别后的事情，稍作寒暄。这之后，几个人开始谈正事了：
“那群家伙疯了。”徐元直放下酒杯，平静的对刘备说：
“粮食价格已经升到了常年的六十倍。我们卖出的粮食期票已超过六百万石。最终预计，粮食期票估价会超过十万万贯。一旦粮价下跌，冀州世家要破产三分之二，甚至更多。”
“——就算有十倍的杠杆，他们还能拿出一万万贯？！”一旁的关羽几乎震惊了。这个数字超过了所有人的想象力。
“没那么多。也就五千万贯吧。其中也就一半现钱。剩下的一半是用田产抵押，从三义行借来的。”徐庶夹了一筷子酢肉，一边咀嚼，一边含糊不清的说。
“他们从三义行借钱，然后从三义行买粮食票据。钱转了一圈又回了三义行……不，其实三义行根本不需要钱。他们可以直接拿土地抵押。”
“有多少地？”张飞有些亟不可待的问。
汉人对于土地的追求可想而知的大。
“这个……”徐庶回答不出。于是大家转头看向了刘玄德：
“上田七十万亩，中田一百五十万亩，下田大概有两百万亩。而且还在提升，每天都在上升。”刘备也放下酒杯，平静的回答：
“因为是抵押，而且抵押的人数太多，所以地价比市价低不少。当然，已经有不少人不愿意抵押土地了。所以我决定准许使用奴隶抵押。”
“……”
关羽与张飞闻言沉默，好一会儿才缓过神来。关羽眯着眼睛，一言不发。张飞则两眼发直，嘟囔着：
“疯了，真是疯了。”
“他们没疯。”徐庶这一会儿吃肉喝酒，吃喝的差不多了把筷子一放：“他们以为这是稳赚不赔的买卖。就算这其中有什么风险。也是他们下面那些豪绅，土财主之类的遭殃。
他们是聪明人，他们那么聪明，那么有能力，他们自以为天下无敌。你要说他们疯了，他们多半会觉得你才是疯子。”
“整个冀州有多少亩地啊？”
“大概五千到六千万亩。”刘备平静的说：
“黄巾之乱毁了数百万亩。抛荒也有数百万亩。如今掌握在州府手里的土地，自耕农土地不足两千万亩，也就是三分之一。冀州世家占据三分之一强，不到三分之二。那些土豪，寒门地主占三分之一弱。当然，不包括大量不上税的隐田。”
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