西域内属诸国,东西六千余里,南北千余里,东极玉门、阳关,西至葱领。其东北与匈奴、乌孙相接。南北有大山,中央有河。其南山东出金城,与汉南山属焉。其河有两源,一出葱领东流,一出于窴南山下北流,与葱领河合,东注蒲昌海。蒲昌海一名盐泽,去玉门三百余里。
——《后汉书·卷一百十八》
话说落尘问了巴罗的职务,如此饱经风霜,从潼关保卫战就在关中铁骑中的老兵竟然还只是一个什长。
落尘十分不悦,道:“我军任用将士,唯才是用,决不能搞种族歧视,这件事我已经反复讲了好多遍了。”支队指挥唯有唯唯听令。
“安排他到支队副指挥的位置上。”落尘亲自下令道。
一个小小的什长,瞬间被提拔为支队副指挥。众人都大惊。巴罗倒面色不免,只是简单说了个:“多谢主公信任。”
几个支队长见他这样无礼,都有些忿忿,不过落尘倒不是很在意。
“命令军队立即奔袭前进,现在天已经不早了。这个沙漠,要尽快通过,到达武威、张掖后攻下城池,就有可靠的安全栖身之地了。”落尘看来想一鼓作气拿下这两个重镇。“巡逻队巡逻时两个队相互配合、相互照应,不得单独行动。”
中原的士兵初入大漠,终于感受到了它的威力。风沙滚滚,沙子不断刮入眼睛,衣服中,有些士兵疾驰中眼睛入沙,直接从马上摔了下来。这还不是最难熬的,最难熬的是酷热。太阳升上来,沙漠上没有一丝水分,只要极其干热的风。大漠里太阳没有任何遮挡,感觉直直地猛烈地照射在每一名士兵的头上。不一会,落尘已经满头大汗。燕青忙招呼人撑开了青盖伞。但是几乎没什么用,只能稍微挡挡太阳,酷热依旧。军队的行军速度终于被迫减缓了,不断地需要饮水休息,否则越来越多的人体力不支而倒下。
马也有些支撑不住了。为了进军大漠,落尘在朔方准备了上百匹骆驼,常遇春和吕布那边数量还要多,但是大多用来驮辎重物资的,骑兵的坐骑自然还是马。这些吗虽然耐力优良,体力很好,但是也架不住这样的酷暑煎熬,还不断有风沙。马蹄踏在沙地上滚烫,而且不如草原或土地上硬实,马只能缓缓而行。
“坚持住!”落尘满脸是汗,上面粘着沙漠的沙粒,嗓子也感觉要冒烟了。但是这是此次作战必须要经受住的考验。也是最难熬的考验,只要通过大漠,接下来攻击兵力微薄的武威城和张掖城,是非常简单的。“只要通过了沙漠,就能轻易拿下武威城!到时候我们入城休息!”
燕青体力不错,似乎状态还很良好。他前后指挥队伍前行,往来吆喝。
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