韩虎阳咬了咬牙，对副将说道：“我带一万人出城与定南王对阵，你带一万人守好城池。若我能侥幸一胜，你就准备带人去援救宜阳关；若我战死，你……是战是降由你做主吧！”
他本想要求副将死战，可是想想，如果宜阳关和建云关都失手了，他和一万士兵也都失败阵亡了，徒留一万孤兵守着石州城，除了投降就只有一死了。
至于到底是死战还是投降，那个时候他都已经战死了，对得起先帝的栽培和天泰的恩义，也管不得后人的选择了。
不管副将痛苦的脸色，韩虎阳匆匆下了城墙，点了一万本部兵马，骑着自己的青骢马，拎着自己的长刀，就开了城门。
韩虎阳脸上带着赴死的决然，当先冲出了石州城，来到了城外的南疆大营前。
凌玄翼根本就没打算去石州城下约战或者强行攻城。
石州城城墙高大坚固，如果强攻，就算是南疆的弓弩、投石机都经过了特殊的改造，威力远超天泰同类器械，但是作为攻城一方的伤亡也是难免的。
可是，只要石州城守将看见宜阳关和建云关的烽火狼烟，知道两边的关隘恐怕守不住的话，他就不能不出来寻找唯一的一线生机。
城门一开，探子就第一时间报了进来。
凌玄翼命手下的将领带了一万人出战，自己则骑着马带人压阵。
韩虎阳是一个身材魁梧的方脸大汉，他和南疆将领大战了五十个回合，不敌被擒。
手下的一万士兵也被南疆大军一举击溃。
被押进凌玄翼的主帅大帐时，韩虎阳不肯下跪，痛骂不已。
听到韩虎阳口中各种痛骂，凌玄翼的脸色没有任何波动。他只是淡淡地说道：“虽然无能了一些，但也算是个忠臣。给他个干脆吧。”
宜阳关、建云关先后被破，韩虎阳的首级也被悬挂起来示众，石州城的副将长叹一声，带着剩下的一万士兵出城投降。
第一重防御，一天被破。
消息传到京城，刚刚好转的贺清韶差点再次吐血晕倒。
幸亏他这些天已经被太后的眼泪和御医的劝阻熏陶太久，闭上眼睛深呼吸了一刻钟，总算是平息了情绪。
“废物！废物！”贺清韶在乾清宫内团团乱转，将杯盘摆件砸了一地。
石州城如此险要的地势，三关犄角守护的局面，居然如此轻易就被定南王攻破。这样下去，南疆大军逼近京城的日子不就在眼前了？
“派去和定南王谈判的人呢？他们难道什么都没做吗？”贺清韶现在才发现，南疆重兵这四个字到底有多么恐怖。
如果……如果……如果从开始他就没有想过算计定南王的话，会不会就不会出现今天的可怕局面呢？
不，一旦他开始改革，那些天泰内部潜藏的蠹虫纷纷起来阻挠的时候，定南王还是要趁机发兵的。
那个时候，他准备的时间更长，天泰内部还有很多有影响的内奸配合，局面只会更加不可收拾。
“我没有错，我没有错。”贺清韶喃喃地说道，“是定南王早有不臣之心，否则怎么会刚刚开战，就暴露出他这么强的实力，他一定已经在暗地里准备很久了。就算是我不去找他，他也会找理由来造反的。”
想到这里，贺清韶咬着牙吩咐道：“宣神机营主将王师亭进宫。”
王师亭是贺清韶在西北边城时候十分仰慕的将领，他带领两万士兵，在西北边城驻守十几年，抵抗住了无数次异族部落的骚扰侵袭。
他最擅长的就是坚守防御，贺清韶已经将天泰剩下的十几万士兵调来了京城，王师亭就是他心中的主将。
王师亭匆匆入宫，向贺清韶行了大礼。
贺清韶也不废话，直接就问道：“王将军，如果朕给你十万大兵，你有没有信心平定南疆反贼？”王师亭犹豫了一下说道：“陛下，恕臣直言，我天泰士兵的战斗力，与南疆士兵相比差了许多。而且，天泰士兵的盔甲武器等，也比不上南疆这次战斗中使用的装备。再加上天泰士兵的数量也少于南疆士兵
，这一仗，恐怕胜率不大。”
贺清韶听了王师亭的话，面色变得惨白。
其实这一切，他早有所知，只是一直不肯真正面对。如今，王师亭直言不讳地将这一切摊开在他面前，他才不得不承认，这一次天泰真的是面临生死危机了。
“可是，王将军，难道我们就只能坐以待毙了吗？”贺清韶不相信以天泰的人口和面积，居然会被一个只占天泰五分之一的南疆打败。
“一定还有别的办法，对不对？”贺清韶的语气中都带上了一丝自己都不曾察觉的乞求。
王师亭仿佛是他所能够抓到的最后一根稻草，是他现在唯一的希望。
王师亭犹豫了一下，慢慢说道：“也许，陛下可以发出勤王诏书，让各地有能力的世族豪强前来援救？”贺清韶的眼睛发亮：“爱卿言之有理！”
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