她轻轻唤了声“皇上”，嘉隆帝闭眼再睁眼，冲她浅笑了笑，随后伸出手：“过来坐。”
他的掌心劲实而温暖，苏媛坐在帝王身侧，听他轻声说起往事：“世人皆知，朕并非太后亲生，她待瑞王与朕自然是有异的。天道尚且有不公的时候，何况人心，对不对？”
苏媛与之对视，见元翊并不曾看她，心知其只是想要个倾听者，便没有开口打扰，只静静听着。
“朕的母后孝贞太后薨逝时，朕才刚开始记事，当时宫中好些位高权重的妃嫔都想抚育朕，无论是有皇子的还是没有皇子的，都想做太子的养母，便是恭王的母妃萧淑妃亦有此念，但先帝却将朕交给了太后。”他说着，低首问道：“玉婕妤可知是为什么？”
苏媛看着他摇头。
“太后主动请旨，将幼年的瑞王送至太皇太后身边尽孝，直言从此尽心抚育朕，先帝是以选中了她，这是取舍，亦是交易。”
元翊话落突然笑了，坦言道：“朕的太子之位是先帝念及同朕母后的情分封的，彼时皇子们年龄都小，先皇又正值壮年，将来如何谁说得准，但太后果断向先皇表了态，在她心里真正辅佐调教的人选是朕。”
苏媛愕然，以亲子换他人之子，过于狠心无情，赵太后当年竟然肯？那番举止，无异于直接将瑞王元竣的争储之路封死，怪不得先帝生前对她信任无比，总赞皇后品性贤淑，温婉宽厚，以大局为重。
她突然不知该说什么了。
“太后对朕果然视如亲子，百般眷顾。昔年萧淑妃势大，恭王既得先皇宠爱，又得民心，在朝中呼声极大，相较朕的碌碌无为，是太后不曾放弃朕，替朕稳固了太子之位。”
这些事众人皆知，本不是秘密，但苏媛没有想到元翊会亲口说出这些，还是同自己。她有些惊诧，有些感慨，面上则中规中矩的接道：“太后与皇上舐犊情深。”
“是的，太后对朕恩重如山。”元翊笑得诡异，又问：“玉婕妤明白朕的意思吗？”
苏媛自诩聪慧，早知道嘉隆帝与赵太后貌合神离，表面母子情深，实则对太后与赵相的专权颇有怨恨。毕竟，他的亲政终究只是表面上，实际并无实权，否则早前也不会大发雷霆并拒见朝臣了。
但此刻他竟然诉说赵太后对他的好，一时间有些拿捏不准，故而小声答道：“皇上惦记太后恩情，觉得愧对了瑞王爷，因而对瑞王颇多纵容。”
元翊闻之一笑：“你倒是会说话，将瑞王给朕的委屈说成了朕对他的包容弥补。”
他随口而谈的语气，并不较真，苏媛亦放松了情绪，顺着话应道：“本就是皇上宽容。”
“你这话朕爱听，只是朕能否宽容是一回事，是否宽容又是另一回事。瑞王屡次顶撞忤逆朕，与不与他计较是看朕的气量，能不能与他计较却是看朕的威严。”
他这绕口令般的话没将苏媛绕糊涂，倒是将她绕沉默了。嘉隆帝讲了许多赵太后对他的恩德，却又指控瑞王多次冒犯他，这到底是想对他们母子如何？
似是知晓她内心所想，元翊抚着其面颊再开口：“若有朝一日，朕需要玉婕妤的帮忙，你可愿意？”
他本以为会听到妃嫔为他鞠躬尽瘁死而后已之流的慷慨陈词，没想到自己的玉婕妤却沉默了，半晌不答他话，于是嘉隆帝重复追问：“玉婕妤不愿意？”
“皇上有用得着臣妾的，是臣妾之价值所在。”苏媛一本正经道：“您是皇上，若有安排，臣妾自然只能遵旨，诚如那次护都营人选抽签之事，皇上何以要问这愿意不愿意一说？”
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