听了男子的话，邵庄微微一笑：“接着说。”
“润州施家远离朝堂，施小姐又是养在深闺的姑娘，除了她与沈大少爷的婚事，实在没有任何值得世子您特别关注之处，所以小人才斗胆有此猜测。”
男子瞄了他一眼，见他神色如常才继续道：“想将一个人收为己用，要么是许他前程或好处，要么是利用把柄控制他，以小人这段时间对施小姐的了解，她生活顺遂，并不是个贪财图利、有野心的人，也没有什么任人拿捏的把柄，就连她父亲的身世，也是她家的私事，攀扯不上旁的利害关系，所以小人拙见，世子您唯有投其所好，让施小姐真心与您结交，方能如愿。”
“那依你看，我要如何投其所好？”
“像针黹女红、莳花弄草这样的话题，想必世子您很难与施小姐说到一块儿去。施小姐的胞弟如今在国子监进学，姐弟俩常凑在一起辩经论道，然而施少爷虽是南直隶的解元，却时不时被施小姐反驳得哑口无言，可见施小姐耳濡目染，并不像寻常姑娘那样局限于闺阁之事，小人觉得您不妨把施小姐当作国子监里的学生，与她谈谈学问、聊聊时事，说不定能收到意想不到的效果……”
邵庄安静地听完了他想说的话，没有像他想象中那样面露赞许或惊讶，男子不由忐忑起来，神色也变得讪然，呐呐道：“小人愚见，让您见笑了。”
“没有，你分析得很有道理。”邵庄温声道，态度很平和，看不出喜怒，“你叫什么名字？”
男子不安地挪了挪脚：“……小人贱名，葛平。”
“葛平。”邵庄念了一遍，“你当差很用心，我记住你了。”
啊？
葛平瞪着眼睛愣了愣，才欣喜若狂地跪下磕了个头：“谢世子！”
“嗯，退下吧。”
“是，小人告退。”葛平激动得声音都在发抖，又行了个礼，才垂首退了出去。
等他退下了，邵明才上前对邵庄道：“世子爷，这个葛平……”
“我心里有数，回去再说。”
*
邵明等人刚退至夜色中，施乔与小卉的身影就出现在了山坡下的小径上。
小卉胳膊上挎着个精巧的食篮，手里提着灯笼，走在施乔的侧前方。
施乔望了望落星台上幽亮的灯光，小声嘱咐道：“等会儿见到信国公世子，你什么话都不要说，侯在一旁就行了，即使有人跟你搭话，你也不要理会，看我的眼色行事。”
小卉扭头道：“小姐您放心，奴婢明白。”
有了上次的经验，她一定会打起十二分的精神，绝不会再被人忽悠。
施乔点点头，俩人一前一后踏上石阶。
今晚的落星台与往常大相径庭，透过低垂的珠帘，隐约可见里面焕然一新的陈设，一个穿着青布道袍、眉目清秀的小厮立在门口，待施乔走近后便作揖道：“世子爷已经等候多时了，小姐里面请。”
说着打起帘子，请她进去。
“多谢。”施乔客气地笑了笑，迈步走了进去。
她快速扫了眼周围的摆设，目光落到立在窗边的邵庄身上。
听到动静，他回身看来。
施乔与小卉不约而同瞪起眼睛。
只见他穿着件浅金紫红二色百蝶穿花圆领袍，束着五彩丝攒花长穗宫绦，头上的紫金冠堆砌着各色宝石，石青缎靴上缀着鸽子蛋大小的翡翠……
“你来了。”
他朝施乔微微颔首，白皙无暇的脸庞仿佛带笑，又仿佛没有，周身萦绕着疏淡的冷漠，与花团锦簇的打扮融合成一种异样的冷艳，让那些华丽的摆设顷刻间黯然失色。
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