原来，明心之死因，竟是如此。
争宠、子嗣，还真是后宅争斗永恒的主题。
可叹明心，空有一腔雄心壮志，最终，却死于如此微不足道的因由。
在她眼中，程氏只怕连对手都算不上。
可是，就是这个她最瞧不上的内宅妇人，却用最标准的内宅手段，杀死了她。
无声地叹了口气，陈滢搁笔，举首环视。
不知何时，堂中已然变得空阔。
除邢多宝家的外，余下人犯皆被押走，那两列胥吏亦早不见，如今还在座的，唯徐元鲁、陈滢、蔡九，以及一位负责记录口供的书吏。
她紧了紧身上斗篷。
冷风拂面、浸衣砭骨，不知其来处，亦无所谓其去所，门外檐角下，风铎偶尔“嗡”地一响，似被无形之手拨弄，而后，又是岑寂。
陈滢捧牢手炉，借着掌心些许温暖，抵御着不期然而来的寒意。
积年审案累就的威与冷，好似在这公堂中形成了一股气，沉实阴森，似于黑夜中临崖而立，俯仰之间，天地肃杀，教人无法不生出敬畏。
邢多宝家的伏地跪着，簌簌而颤，只觉心胆俱裂。
过惯了好日子，陡然来至这公堂，不必上官说话，她已先自怯了三分，如今更是吓得连魂都没了。
徐元鲁抚须目注堂下，锐利的视线忽一转，蓦地扫向陈滢。
陈滢感知敏锐，当即转眸回望。
可岂料，二人目光尚未相触，徐元鲁却倏然移开视线，启唇时，语声沉冷：“邢氏，本官问你，你可知这药是从哪里来的？总共有几副？除刘姨娘外，程氏可曾在别人身上用过此药？用又是何时用的，知情者有谁？”
一连数问，在在皆及后宅阴私。
邢多宝家的身子一抖，伏地道：“启禀大人，奴婢……奴婢跟随夫人的时间也不算很长，好些事儿奴婢……奴婢也是一知半解的，大人恕罪，奴婢委实是不敢……不敢乱说。”
程氏干的那些事儿，有一些她是知道的，有一些却只是听闻，并不曾亲历，确实知之不详。
“哦？”徐元鲁挑眉，冷厉的眸子向她身上一掠。
刹那间，邢多宝家的只觉后背乍寒，似一盆冰水从兜头浇下，连骨头缝儿里都冷透了。
“奴婢……奴婢真的知道的不多，奴婢可以对天发誓。”她颤声道，扶地的手哆嗦个不停：“有一个……有一个崔嬷嬷，她知道得最多，大人问的这些，崔嬷嬷肯定全都知道。”
“可本官问的是你。”徐元鲁淡淡地道，神情平静，然身上的气息陡地散发，霎那间，堂中寒意大炽，几如冰窟。
邢多宝家的神魂都快散了，再不敢有丝毫隐瞒，抖着嗓子道：“是……是……大人。奴婢说……说，奴婢说。这个药是先头的大太太……就是附马爷的元配太太从……从娘家带过来的陪嫁……”
“且慢。”徐元鲁突然打断她，目视前方，面色不动，整张脸上没有一丝表情，唯将衣袖一振，“你们两个，退下。”
他直望堂前，仿似在向着高梁轩柱发声。
蔡九与那名书吏却明白，这话是说予他们听的，闻言俱皆应是，躬身向上行了个礼，便悄无声息地退了下去。
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