“哎，你是随周总督大人入宫的？你是他什么人？”她问，我看她毫不忌讳的样子，心想这宫里的格格也还真是放肆呢。
不待我搭话，远远的肃宁嬷嬷走来，我低声提醒一句：“有人来！”
她身后的小太监一看忙扯了她说：“贞主子，快跑，肃宁嬷嬷来了。”
她猛一回头望去，慌得落荒而逃，匆匆甩下一句：“谢过了。”
贞主子？我一惊，这称呼，莫不是这是宫里的哪位小主儿？
“澜儿，你果然在这里，害得我好找。”慧巧从晴翠阁中走出，亲热的上前拉住我上下打量着，又惊又喜地问：“怎么穿做这副模样？穿着寻常的衫子就进宫了，我为你备下的吉服呢？”
仿佛我失了礼数一般，她颇是担忧。我一笑，也必须解释过多，只说：“是爷吩咐如此的。”
她听了淡然一笑，挽着我的手就向阁子里行去，便问我：“适才见太后，太后可是和蔼？可有打赏？”
慧巧如今换做宫里装束，华丽而端庄，依旧容颜清秀。
“澜儿，宫中不比家中，不得胡乱行走的。仔细一步错了，就惹祸上身。”
慧巧递我个眼色，看看左右，我知道四周人多嘴杂，不得乱讲话，强把满腹的疑问咽下，若无其事地随她入内，只见晴翠阁敞轩内致深伴坐在老佛爷身边，皇上反是立在一旁，我停住步，不无担心的望一眼慧巧。
慧巧不动声色的过去，熟练地禀报着御膳房备的菜肴。待老佛爷默许，她才责怪地问才进门来的安公公：“安公公这是怎么了？怎么不给皇上看座呀？”
皇太后却向慧巧笑说：“皇上坐也坐不住，下去吧，免得在这里如坐针毡的，还要陪笑陪我这老婆子。他心里长草呢，惦记着景仁宫的主儿。咱们说话，别理他。”
慧巧噗嗤一笑说：“老佛爷这脾气还是如昔日一样，当年先皇在时，老佛爷这话就常在嘴边的，委屈的先皇什么似的。”
“巧儿，才说不提伤心事儿了。”肃宁嬷嬷嗔怪着，慧巧笑了打自己的嘴说，“瞧我，一时高兴的胡说八道了，该打，该打！”
太监来禀告酒菜备下，老太后才吩咐一声说：“既然皇上今儿难得这份孝心，就一起用膳吧，也把贞主子请来，凑个热闹才是。”
不多时，纻丝青衫的太监一列低头垂首进来伺候引路，宫娥伺候着皇太后起身，弯弯转转去慈宁宫的花园。亭台花树林立，高矮回廊萦绕，假山下亭子里摆了一张圆桌，各色冷碟已备好，四周笼了八个黄铜鎏金炭火盆，颇是温暖。
待入席时，外面一阵环佩声轻响，紧接着便是一阵窸窣的脚步声。肃宁嬷嬷禀告说：“老佛爷，贞小主儿来给老佛爷请安了。”
我便见着一水粉色衫子妃子装束的女子轻盈盈来请安，袖子一扬，手里的帕子过了头轻提了前襟徐徐屈膝道：“臣妾请老佛爷金安，老佛爷吉祥。”
她抬起脸时我倏然一惊，这不是刚才那古灵精怪的小太监吗？正在惊疑间，却见她俏皮地冲我眨眨眼。我忙随了致深起身拜见，这就是皇上最宠爱的贞妃娘娘吗？如何竟是如此顽皮，像个尚未长大的少女。
“嗯，起来吧。你若是心里有我这老太婆，不必挂在嘴上。”皇太后随意一句应答，贞妃便盈盈起身，那神情颇是乖巧。
酒宴摆下，戏台上唱着《闹天宫》，戏台下酒宴正欢。
佳丽同三公主谈吐不拘，陪着老佛爷说笑正欢。一旁的皇上低头吃酒，自斟自酌。致深则同老佛爷谈笑，笑语盈盈中，独我堆笑观察众人。我却对致深不无担忧，老佛爷话，话中有话，话外有音，似都说给致深和皇上去听的。
慧巧伺候在老佛爷身边，为老佛爷剥着卤水马蹄，一边悠悠地说：“澜儿妹妹可是强胜慧巧十倍呢，澜儿妹妹精通西洋画，画的那自鸣钟上的西洋肉翅膀的小天使，栩栩如生的。画得那西洋美人呀，更是传神，活脱脱要从画中走下来似的。”
她月牙般弯弯的眸子含笑，巧笑盈盈地窥我一眼笑了对三公主和老佛爷说着，我心里不觉有几分不快。宫里食古不化之人多，未必都能接受西洋画。她偏在老佛爷面前说起，是无心夸赞还是有心明褒暗贬？
“赶哪日若是得暇，可以请澜儿为公主献艺，画个西洋水彩画呢。”慧巧提议。三公主捂住脸羞得说：“哎呦，我可不，羞死人了，那画里的女人衣不遮体的，有伤风化。”
众人一阵愕然，旋即不语。我却一时无法分辩，含了尴尬的笑在那里。无数目光偷偷的看我，仿佛我做出什么悖逆之事来。
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