送走五姨太慧巧，我独守窗前静坐沉吟，浑然不觉时辰飞逝，再抬头看，竟然已是一轮疏月半笼枝头。
一阵凉意袭背，寒彻心底。水心斋不过数月便成为一座巨大的坟茔，从那黄毛匪首，到西洋画师，及至后面的四姨太、丫鬟菱儿到隋嬷嬷之死，仿佛阴暗中一深不见底的洞穴吞噬着无数幽魂。
庭院内的照角灯都显得晦暗不明，廊下一串串绛红纱灯在风中飘摇，更如暗流中涌动的血色。而我，除去忍受四周那蚀骨的寒意，只得将心头的悲怨和了酸楚惊惶的泪水一点点地强压下去，渐渐化成无尽的怅惘。眼下的周府，我不打狼，必被狼吃。便是冷居深宅与世无争的四姨太都难逃她的算计，更何况是我？只凭我和慧巧的力量，怕还真难斗败着家世深厚有恃无恐的六姨太。
那么更有谁也同样处于遭遇狼袭的险境中，能同我们携手抗敌呢？
清晨，晨雾未散，后花园爱晚亭旁依着山坡满种的菊花开得正盛，惠州名品，果然艳压群芳，姹紫嫣红，曳着晨露，更显娇艳欲滴。
一阵孩子清越稚嫩的笑声传来，小丫鬟们的呼喊声：“宝儿少爷，等等呀。”
我迎声而上，就见明媚刺眼的日光中，跑来善财童子般可爱的宝儿，两名丫鬟追随着他，一路在笑着闹着。
宝儿是致深唯一的儿子，周府的独苗，在府中被众星捧月一般的呵护。孩子天真无邪的笑脸，白嫩中透出红润，肥嘟嘟的脸蛋微有些婴儿肥，一笑时眼睛挤成两弯月牙，颇是可爱。
宝儿远远的看见我，张着小手大声嚷着：“八姨娘，八姨娘，”径直扑来我怀里。
我躬下身，拉住他，从袖笼中抽出一方带了兰花幽香的帕子为他轻轻沾了额头的汗，叮嘱丫鬟们说：“早露重，秋风寒，莫让宝儿少爷一头热汗被风吹了，寒气入体病了就不好了。”
我话音刚落，便听到身后一个悠悠的声音含酸说：“我们家宝儿身子骨结识，有老爷从宝光寺请来的灵物护身，邪毒不侵的。”我不必回身，便知是三姨太花媚香。我一片好心，她却满怀芥蒂。只我转念一想，怕是府里妻妾夺宠之争，血光未断，她还能相信谁呢？
只那瞬间，我打量着三姨太满是戒备的双眼，见她不安的拉过宝儿在怀里为她擦着额头的汗，又伸手去他脖颈后的衣衫中试探。我忽然动了个心思，不过须臾间，计上心来。
“若是孩子的衣衫湿了，是要速速更换的。”我随口说。母子连心，她自然比我更尽心在意的。果然，她打发丫鬟们领了宝儿去更衣再回来玩耍，我也扭头看一眼冰绡，吩咐她说：“去回房，把我那袭墨绿色蜀锦披风取来。”她盈盈而去。
如今只剩下我同三姨太二人，我心里有了几分胜算，反是话语也轻松了许多：“宝儿少爷聪明可爱，真是姐姐的福分呢。”
听我夸赞她的儿子，三姨太便是一脸得意，绽开了笑容咂舌道：“可不是吗？如今老爷不论多晚回府，日日都是要来我房里看一眼他的宝贝儿子。哎，毕竟是周府唯一的根苗呀。”
我羡慕地含笑望着她道：“这都是姐姐平日修福，观音娘娘才赐了姐姐麟儿。”
她更是得意，反来劝我说：“妹妹还年轻，如今恩宠正盛，日后定能为老爷添个一男半女的。”
我本是笑着，听了这话，脸色骤然阴沉，睫绒垂下，掩饰不住的一阵黯然神伤。她也愕然，我却旋即强堆起笑意掩饰自己的失落说：“妹妹就不指望了。京城来的名医把脉说，此番小产伤了内腑，又加之补药不慎，怕是难以怀胎了。便是假以时日细心调理，怕至少也须得个五、六年的光景。除非……”
“除非什么？”三姨太好奇的问，她生性多事好打听，府里的事无时无处能少了她，如今她听我只留个话头却忍住后话，便更是迫不及待地追问：“妹妹说说，或是我能助妹妹一臂之力呢。”
我不由唇角抽搐，低垂下头，悲戚垂泪，却忙用衣袖轻拭了泪，忍住悲哀说，“除非华佗再世，或是天降仙丹。”
她一听便立时泄了气，叹息道，“哎呦，这是怎么话说的呢？好端端的，那么大个孩子说没就没了，还是那么尴尬不堪的落的胎。”
我侧头忍泪，伸手掐下一朵园圃中的墨菊花，凑在鼻尖深深嗅着，掩饰自己的神伤失落。
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