明媚的阳光下，每个人的心头都笼着一层浓浓阴影。
世人都道鬼怪吃人可怖，却不知道真正可怕的，是作恶的人心。
不是村民们惶惶不可终日的鬼怪吃人，亦不是盛夏先前担忧的那般贩卖人口，如果眼下的证据情形没有推断错的话，那个跟在凶徒身后帮忙抓人的孩子，应该就是三年前失踪的小七。
三年，凶徒将一个孩子在那暗无天日的地方囚禁了整整三年。
他到底对她做出了怎样可怕的事情，才让她对他变得这般绝对顺从，即便是能离开凶徒的掌控重新回到熟悉的山野，却也没有丝毫想要逃跑的迹象，反而，是帮着他抓走一个又一个的孩子。
而这凶徒抓走这样多的孩子，又是为了什么？
是去卖给人贩子换钱？还是仅仅为了自己内心那无可遏制的、极度扭曲的变态心理，单纯的想要虐待？
紧锣密鼓地搜查在盛夏圈定的可疑范围之内，每个捕快的心里都沉甸甸的仿佛坠着千斤巨石，每个人也都片刻不敢放松的紧急搜寻。
他们人少，圈定的范围却不小，他们若是能快一分钟找到凶徒的窝点，被抓走的孩子就能少受一分钟的苦楚，而他们若是动作太慢……
南陵城的捕快们，有点儿不敢去想象。
“咣——咣——咣——”
村头大树下，集合的铜钟被重重地敲响，响亮的钟声传遍全村，不多时，村子里的百姓便放下手里的活计，三三两两的聚拢了过来。
“村长，这半晌午的你把大家伙儿都喊来做啥？”一个打着赤膊的庄稼汉出声问道，这个时间，正是地里活儿忙的时候。
“我知道大家这个时候都忙，但事情紧急，十分需要大家的帮忙。”站在大树下的石头上面，王村长敲了敲烟袋，郑重其事地开了口。
“从京城里来的官差，寻到了这些年藏在村子附近抓走我们的孩子、偷走我们粮食的凶犯的踪迹，他们现在正在后山上一寸一寸的搜寻。
可大家伙儿也知道，咱们的后山究竟有多大，仅凭他们几个人去搜，那真是到天黑都搜不完，所以，我希望大家伙儿能暂时停下手里的活儿，帮着他们找找凶犯，不知道大家伙儿什么意见？”
“村长，什么凶犯？咱这山上不是住着吃人的妖怪吗？”
“就是啊村长，这王家和金家的孩子不才刚让妖怪给抓走吗？”
“什么妖怪妖怪的，哪儿就这么多妖怪了？村长不是说了么？是有凶犯藏在咱们村附近，专门抓小孩子和偷粮食，你怎么就那么爱信那些神神叨叨的东西？”
王村长的话音才刚落地，围着他的众人便瞬间炸开了锅，大家议论纷纷，各人有各人的说法。
“大家稍安勿躁，稍安勿躁。”清了清嗓子提高了音调，王村长在村民之中还是十分有威信的。
“大家就听我说一句，如果山里真的住着吃人的鬼怪，那他为什么总是偷偷摸摸的下山偷孩子？那鬼怪若是直接抢，想来咱们也没有办法对付。
再说，你们谁听说过鬼怪偷粮食吃的？而且还知道挑些好存的、耐放的来偷？”
“村长这话说得好像是有些道理，妖怪哪有吃粮食的？”开口说话的人还是那个赤膊的庄稼汉，只是旁人还没来得及发表意见，便只听得人群外面传来一声既欣喜又激动的声音——
“村长你说的是真的？我家小七没有被妖怪吃掉？我家小七还能找回来？”
干瘦的身影随着追问的声音扑入人群，村民们自发地让开一条小路，却无不在心里默默地摇头叹息——小七的娘近来愈发的有些疯癫了，若是再这样下去可如何是好？
“大哥大姐们，我求求你们了，求求你们上山找找小七，我家小七那么聪明乖巧，求求你们把她找回来，求求你们了！”
眼见得村长没有说话，小七娘亲脸上的欣喜瞬间变得失落而悲伤，猛地转过身子，她便“扑通”一声跪在了众人的面前。
“小七娘，你看你这是做什么？快点起来，快点起来，我们上山去找小七，我们这就去。”眼睛软的大娘顿时红了眼眶，紧赶紧地扶着小七娘的身子，大娘转过头去对着自家儿子催促道：
“你还愣着做什么？赶紧跟着村长上山去找人啊！万一京城来的官差说得是真的呢？真的是坏人干的呢？不管怎么样，只要能抓到什么凶犯，哪怕是……也不会再有别的孩子受害了！”
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