听到必死的断言，一般人会反呛，但本就有所预感和觉悟的人，则只会淡然应对。就比如此时的西蒙克。
“有鉴于你的决心，我们打算和你做个交易。”
“洗耳恭听。”西蒙克眼神中有了几分神采。
“你们的首席圣徒疑似圣科颂，而我们想知道更多有关他的情报，并给你们一定的帮助。但你显然做不得主。不如这样，你牵线搭桥，让我们和贵方这次行动的领队对话。当然考虑到此时局面，你有所怀疑也是难免。但对话的方式可以商量，总有些让双方满意的办法。”
西蒙克直奔重点。“怎样的帮助？一位九环之上的战斗力？”
“当然不是这种。就再对你透露一些好了。按照你们领队的说法，你们的行动被大地母神的对头探知。很不巧，我们大概就是这对头的爪牙，不过是见习杂鱼而已，接到指令，情报有限莽撞而来，否则就是和其他人一样，拉上大票人马，而不是我们两个。”
西蒙克再次打量二人：光溜溜没有任何辅助设备。不由缓缓点头，算是认可了这个说法。
“所以，等大家乱斗一气，发现你们这群亡命徒没了办法，自然寻求某种程度的联合，我们便可以有所勾连。”
焦明当然也明白这种合作模式中诸多难以跨越的障碍，比如信任，比如时机，比如联络手段等等。说到这里，见对方不以为然的模样，也不恼怒，毕竟局面是对方更急切，只是话锋一转。“还是那句话，只要有合作的心思，办法总比苦难多，一切都可以谈啊。你就跑腿转达即可，你们领队同不同意，又是另一件事。而且我们会把得到的情报分享给你，也让你明白为何而献身。”
“如果我能够找到队伍的话，自然乐意效劳。”
焦明点头。“当然这也是个问题，而带着你找队伍显然是不可能的，你怕我们引贼，我们也怕你们翻脸。所以现在你只要给个痛快话，我们还是偷偷摸摸的行动，等待时机。”
“好！”西蒙克直接应承，对于俘虏来说这条件已经相当宽松。
翁婿二人对视，确认再无他事要谈，接着合力将西蒙克的腰跨重伤治愈到不当误行动的地步，顺便做下隐晦的空间标记。然后便是收回任务终端再次挪移位置，路上鳄鱼公爵保持中间位置，防止翻车被反要挟。而路线索性顺着地裂峡谷，回到之前的位置，再次与艾米丽师傅取得联系。
获得基础补给的同时，也给西蒙克改头换面。之后的行动说不定遇上什么人，大地母神教特征太明显的话，不好糊弄。
西蒙克则对于焦明能够在这里使用气系魔法十分惊讶，但亲自尝试，发觉这里是空间锚固的薄弱区域后，便也用巧合说服了自己。
“你也有气系能力？”
“六环而已，且在这里多少环都是废掉的。”
焦明继续以闲聊的语气询问：“在灰石城，看到你们和地下异族关系不错，就没问问这个核心圣地的情况？”
“任务重大，该收集的情报自然不会落下。但还是败给了巧合，被伊扶森神权国的高层撞上了。”西蒙克显然已经对整件事情进行过简单的复盘。
“这一点我倒是知道大概，想不想听？”
“除了教义之外，我没什么情报可换。”
“日常生活就可以，之前你说大地母神教解决了温饱，我有点不信。”焦明却是还惦记这这个。
如此，西蒙克便也打开话匣子和焦明聊了起来。前者出于教义和启蒙导师的教导，后者出于文化习惯，对于平民都有一层基本的关心，再去除了一些隔阂，越谈越是投机。
在一些基础观念上，焦明甚至有一种遇到老乡的错觉。而这是和鳄鱼公爵，甚至冰莲谈及核心理念的时候，都没有的感觉。
而经过旁敲侧击的验证，焦明亦概略了解了大地母神教内的民生情况。首先，解决温饱虽然并非想象中那样，却也确实字面意义达成目标。
大地母神教居然在很多年前便与地下异族取得了沟通，并从‘发菌球’身上逆向出一定的成果，依靠大量生产蘑菇。当粮食短缺时，免费发放给普通民众。由于医疗水平的限制，并没有人口爆炸，所以这个救济制度还算没崩。
另一方面，冬季最寒冷的一段时间，所有教堂都会将附近领民聚集在半地下的窖室进行**，集中供暖的同时发放少量圣餐。毕竟冬季时节，没什么事做，领民也乐得如此。
这种类似‘低保’的措施虽然并非根本解决民生问题，却也比王国联合的不管不问，以及伊扶森神权国的刻意碾压好太多。
最后，焦明又谈起玛尔大师，西蒙克翻着眼睛想了一会，表示对此人有些印象，但不在同一教区，了解不多，只知道其早年因言论不当被流放。
“说起来，贵教对于怀疑信仰的言论，惩处措施出于预料的轻啊。”
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