在这个魔法知识壁垒高如山岳的世界，直接询问魔法秘密是很忌讳的事情，但这种忌讳却是建立在平等的基础上。若是一位八环询问四环的小秘密，便牵扯不到‘忌讳’，只是巧取豪夺的前奏，略损名声而已。事后即使‘苦主’活着，整个世界也没有任何机构受理此类案件，只能打落牙齿和血吞自认倒霉，或者换一种更‘积极’的想法：庆幸没被杀人灭口。
焦明对这种‘潜规则’理解不深，但埃文却是清楚的很。虽然不确定艾米丽心性如何，也不知道问出这个问题的原因究竟是图谋不轨，或者只是简单的好奇，都应该谨慎面对，而是不是作死调戏。
埃文说完一席话，见艾米丽没有变脸的征兆，暗自庆幸，然后松开按住焦明脑袋的手，顺势在其背上轻捅。
焦明虽然有几分不愿，但还是拿出转译对照本，开讲，至于旁听偷师的埃文，便只当没看见。艾米丽情商几何且不论，但作为二十九岁的气系八环，学习能力无疑是爆表的，只听了几句便完全明白，抬手打断焦明的滔滔不绝，然后盯着转译表发呆。
“这是二进制，为焦明同学自创的数学中的知识。”埃文似猜到了艾米丽的注意力重点，出言试探。
“二进制？”
焦明又被埃文怼了一下，赶紧接过话茬，以自己的数学知识开始科普‘进制’概念。艾丽米再次迅速理解，然后点点头，顺带着大白兔乱颤。
“你气系魔法天赋不怎么样，但能想出这些奇怪的东西，人应该还算聪明，你也对我的研究方向好奇，我也正好缺助手，就决定是你了。”艾米丽上下左右打量焦明，越看越是满意。
焦明再次目瞪口呆，‘好奇’只不过是托词而已，这女人难道真的信了，而且还是在没有说出具体研究方向的情况下。更何况自己多少也算是鳄鱼领的谋臣，不是闲汉，对方问也不问便擅自决定招纳，这又是何道理？正自迟疑之间，便觉一股大力从后脑传来，头再次被按低下去。
“承蒙看重，感激不尽，我这位朋友没见过世面，高兴得不知如何回答，我就替他谢谢您了。”
艾丽米满意点头，丢下一句‘明天中午见’，便步伐轻快地离开了。
“我们熟归熟，下次再敢按我的头，我就翻脸了啊！”焦明一下拍开埃文的手，接着又道：“也不要擅自替我做决定，这助手是什么情况？”
“除去魔法学院，另一个更普遍的晋升通道便是助手、学徒，最后成为弟子。而据我所知这位艾米丽新晋八环，还未开始找收手下。”埃文先是解释一番，最后道：“你若是不愿，也很简单，明天买个蠢，就可以被踢出来了。”
焦明也不傻，听得明白，这根本就是一个九环大师首席大弟子的机会，错过确实可惜。倒转处境，若是埃文对着清华教授的研究生邀请不知所措，自己也会替他暂且应承下来。
埃文见到焦明神色上的转变，微微一笑，坐回位置拿起书札，说道：“又是一个人情。”
“想得美！”焦明立刻反驳：“你按了我的头两次，让我很不爽，这又怎么算？”
“那你可以按回来，我无所谓，但这个人情我可是很在意的。”埃文说着还轻拍自己的头侧，连惫懒都很优雅。
焦明伸出手，却又按不下去，哼了一声道：“按头此事记账，至于这个助手我可未必愿意，做不得人情。”
不算昨晚冰莲的提醒，焦明也知道人情债最是难还，且埃文又是个精明人，能不欠就不欠，即使欠了也要想方设法逃掉。
“也很简单，以三十天为期，若是三十天之内你被踢出来，我便再也不提此事。如何？”
焦明不是胡搅蛮缠之人，如此条件实在让人无话可说，气哼哼地坐下来，说道：“我是个有底线的人，还人情的要求你也不要抱太大希望。”
“谢谢提醒，但请放心，我会踩在你的底线上的。”
焦明被这个‘擦边球’宣言噎得咬牙切齿，哼一声不再说话，低头看书。
......
晚上，焦明与冰莲一起与鳄鱼领完成例行联络，然后道出下午这件事，冰莲却说这个人情欠的值：“且不说从八环强者手上保下你一次，单是这个学徒身份，也是多少人求之不得的。”接着又揪住焦明的耳朵，颇有几分恨铁不成钢意味地对着焦明耳朵厉声道：“八环的魔法师你也敢调戏，真当所有人都像玛尔大师那么好说话？”
“我错了，以后我只调戏你一个。”
冰莲听得心神一晃，捏着耳朵的力道稍松，不过紧接着又加重力道：“要认真待我，不许调戏。”
“是是是，你说如何就如何。”焦明顺势把冰莲揽过，大腿与手臂感受着怀中佳人越发丰润的娇躯，面上却是一本正经地将话题引回正事：“小诗转学有眉目了吗？”
“我也正想说说此事，有三个选择你听听。一是利尔墨勒他们的贵族学院，不过小诗没有贵族头衔，且只有三环天赋，其中意味我猜你想象得到。”
“歧视吗？”
冰莲点头。“而且小诗若是为了融入群体而沾染一些贵族习气，你也未必喜欢。
焦明则是想到了另外一个问题：“利尔墨勒她们没事吧？”
“当一群人被隔离，也就无所谓隔离了。不过你这么一说，若是跳级一年，与利尔墨勒她们一起上课也不错。”
焦明沉吟片刻，还是摇头，说道：“小诗笨笨的，万一跟不上进度就更会挫伤学习积极性，还是说说另外两个。”
“一所完全平民组成的学校，老师们大多是四至六环，且平日在商贸区作坊里上班，用业余时间辅导有魔法天赋的孩子，算是赚一些小钱贴补家用。”
“这太不专业了吧？”
“这又不是你的家乡，是没有‘义务’教育的。开办学校招纳学员的势力以魔法知识为饵必然有所诉求。”
焦明叹息，知道不能要求太高，即使是地球的义务教育，也是国家作为整体培养下一代国民思想倾向为目的的，再考虑到教育拨款也是税款，其本质上既非‘免费’也非‘无私’，只好询问第三个选择。
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