方芍药忙得团团转，分身乏力，只得派出自己的嬷嬷过来照看，方嬷嬷一脸歉意，“我们夫人就请了几个手帕交，谁料和李家的妯娌赶上一日待客……”
方嬷嬷话只说一半，但是李海棠却明白了。
按理说，方芍药在家里待客，肯定派人知会，李家其余人退让，然而，对方不但没有退让，还把聚会安排在同一日，这才出现撞到一起的情况。
李家的几位夫人多半出身于官家，哪怕是七品九品的芝麻官，对商女出身的方芍药很是看不上。
但是对方还不能起幺蛾子，毕竟还要靠庶子出身的李光禄办事，大事上不敢吭声，小事上搞搞动作，恶心方芍药一把。
这不，众位夫人都不在一个交际圈子，很是冷场，要么就是两三个人聚集在一起，说旁人的坏话。
“没关系，方嬷嬷，冰镇的酸梅汤真好喝。”
酸梅汤里，加了冰块，酸甜可口，还很解暑，李海棠用手拈了两块甜辣的鸭货，边吃边伤景，好不惬意。
“您真是会吃的。”
方嬷嬷见李海棠没有闹情绪，似乎不以为意，很是高兴，“酸梅汤是老奴调制，麻辣鸭货，是我们家夫人的最喜欢吃的，京都这边口味淡，想不到您也好这口。”
李海棠一边吃一边点评，最后和方嬷嬷约定，她这一手本事，交给春梅。
夏日里，酸梅汤可比凉茶好喝，吃点辣的东西，还能解辣，降暑，好处多不胜数。
她在等便宜大哥玉非翎的书信，也不晓得这厮在蛮族混的如何，用这种方式，打入敌方内部，渐渐地让所有蛮子都成为他的信徒，实在是太奸诈了。
玉非翎急吼吼地把她支开，信却迟迟未到，那个玉家的秘密地点，光靠她自己摸索没用。
“海棠，来，到这边坐一会儿。”
楼上的竹楼，打开一扇窗户，露出方芍药的一张圆脸，她探出头，而后又缩回脑袋。
李海棠无奈地笑笑，随后站起身，走近竹楼。
竹楼在水中，里面放了冰盆，一进门，扑面而来的凉爽气息，让她舒服地闭上眼睛，深呼吸。
外面还有蚊虫，而竹楼你干干净净，也有阳光透过，四周挂着轻纱，增加些许的美感。
竹楼内的房间不少，而方芍药正在其中一间房，把李海棠引过来后，就让丫鬟到外面去待客。
房内靠窗，坐着个眉清目秀的姑娘，笑起来淡淡的，看着很舒服，没有丝毫生疏感。
“这是我的手帕交，林菀。”
方芍药介绍，林菀很少参加聚会，因为她的身份，是个寡妇。在一些场合，很多夫人嫌晦气，拒绝和寡妇坐在一处，会降低她们的格调。
林菀家和方家是十几年的老邻居，都是生意人。
林菀嫁了个弱书生，书生赶考，在会试的前几天染上风寒，因此错过三年一次的会试。
书生功利心重，着急上火，心里又埋怨自己的破败身子，就这么的，一命呜呼。
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