徐州，本为四战之地，先前诸侯并立，民不安生，直到曹魏取扬州之后，才得安宁，但徐州百姓没料到，短短十年时间，战火再起。
吴军从东海偷袭成功，连取数郡，等魏军兵马驰援的时候，仅剩靠北的琅琊郡勉强保全，其余各处，皆已沦陷，刚刚生活有些起色，又被东吴占据。
诸葛恪新得徐州，为笼络人心，也曾上书免税安民，吴大帝孙权准许免税一年，谁料才数月时间，孙奋到来之后，非但撤去免税之政，更比原先多加了一成。
除此之外，原有的湖泊水路都被强行征收，用来训练水军，只准兵船通行，各郡县还强行征兵，一时间，闹得徐州境内人心不稳，怨声载道。周鲂有治政之能，受孙权委托辅佐孙奋，但徐州新定，各项政令需要颁布，更要增强军备，疏通水路，州内府库在诸葛恪离开之前就被耗用一空，他虽知民心之重，但非
常之际，却不得不从权行事。
此时江东乱成一团，孙权也忙着修帝陵，江东虽富庶，但也经不住许多折腾，根本无法拨运钱粮，甚至连兵马都没有增派，还都是诸葛恪留下的老本。
孙奋来到下邳之后，便想着修葺行宫，增加赋税，周鲂苦劝不从，也就顺势而为，恢复征税，将孙奋所说的比原先多一半缩减为一成。如果真要比原先多出一半来，百姓必会暴乱，不等魏军攻来，东吴也无法掌控徐州了，饶是如此，周鲂也深知民心不附，便严令三军不得扰民，从军法和政令上尽量补偿
百姓。
但那多出来的一成赋税，却被孙奋用来修葺行宫，周鲂也是无可奈何，如果他强行劝谏，触怒了孙奋，只怕还会做出更是出格的事情来。
尤其是眼下孙权多疑，喜怒无常，周鲂虽然受宠，但自忖还是无法和陆逊、顾谭等相比，凡事只尽本分，不敢太出风头。
二人在征收赋税之事上达成默契，周鲂掌管军务，孙奋只管享乐，但有需要奏议之事，才会经其之手送往建业。
这一日周鲂正在府衙批阅公文，一名亲信走进来禀告：“将军，曹寅今日选送一名舞姬于齐王，又有珍宝无数，似有事商议。”
“哦？”周鲂抬起头来，轻抚胡须，“可知他们谈论何事？”下人摇了摇头，周鲂不禁皱起眉头，曹家一心想要壮大家业，想方设法要和官府攀上关系，曹寅兄弟也曾几次前来拜访，但都被他婉拒了，没想到竟将主意打到了孙奋身
上。
顿了一下，周鲂又问道：“曹家最近可有何举动么？”
“前几日好似有几位客商去过曹家，据打探乃是幽州人氏。”
“曹家有意拓展河北产业么？”周鲂一阵沉吟，一时间还真猜不透曹家接下来会有什么计划。曹家自从连番打击之后，这十几年才恢复了一点元气，但他们的家业都是在徐州境内，最远的也不过是扬州九江一带，先前还因为两国交战颇受影响，今年才开始恢复了
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