夜幕下，京城一处繁华的街道，街边酒肆、茶馆中人来人往、一片嘈杂。夏日虽是昼短夜长，辛劳一日当早些歇息才是。但对意犹未尽者而言：美好的夜晚才刚刚开始。
酒肆往北数百米，一条东西走向的小巷，相比其他走道，此处干干净净、平平整整。即便两辆马车迎面相遇，只要稍作一些调整，便可各自继续前行，丝毫不见拥堵之意，其宽敞之度堪比一般街道。
巷中一处宅院高墙大院，门前灯火闪烁，灯下两个仆人正说说笑笑，看似颇为清闲的样子，可这二人偶尔四下张望，偶尔闭嘴禁声，既提防着外边的一草一木，也关注着里边的一举一动。
不用说，此二人是盯梢的，此等情形，定是院里的主人在谈论着什么不愿为外人知晓之事。
院中一间客堂中，罗龙文正端详着桌上一套笔墨砚台，最后将目光聚在那黑黑发亮的墨色上，周围五六人围观，众人皆是纷纷点头称赞、钦佩不已。
这罗龙文是个有名的墨工，善用桐油烟制墨，且所制之墨皆为上品：坚如石、纹如犀、黑似漆，一螺值万钱，有人冠其姓为“罗墨”，其做工之细、手法之妙、影响之大可见一斑。
一技在手、吃喝不愁，一技之妙、富贵皆有。可偏偏这罗龙文不止制墨这一技，其察言观色、审时度势的本事也往往能恰到好处。懂得此道，那即便是出身低微些，家底薄些，也总会有出头之日，至少能混个不缺事做、不愁钱花。
若是再能机缘巧合巴结上权贵名流，那便是飞黄腾达、荣华富贵指日可待。
罗龙人却恰恰做到了这一点，投到严嵩之子严士蕃门下做了幕宾，还弄了个中书舍人的差事，管着严家一份产业，也算是混的风生水起、滋润无比。
这中书舍人之职在隋唐或者更早期是个相当了不得的官儿，不过到了大明朝，已远远不如前代。从七品衔，说白了也就是个照例书写诰敕，并不参与决策的差事而已。
对于其貌不扬、其志不高、其心不小的罗龙文来说，管着真金白银的家业远远比那个虚名要实惠的多。
自从投靠严家后，他既处理公事，也替人家打理私事，而其中就有当铺、药铺两项。
至于赌场，那便是顺手捞一把的事，平日还靠瘦猴等打理，毕竟自己也是台面上的朝廷命官嘛。
一番说笑之后，罗龙文清清嗓子，山中无虎、猴子称霸，在这些人面前自己是完全可以不用顾忌他人的感受：有什么话就说吧，反正底下的人只有听的份儿。
觉得还不过瘾，他干脆起身俯视道：“各店的账目已盘好，相比往常，基本能持平。当铺这边要加紧扩展，其他店铺要盯紧，能盘就盘下，不能盘下另想它法，千万不要给小阁老惹事”。
此言一出，众人纷纷点头，这时，瘦猴突然站起来：“那若一当铺的事怎么办？我们白白损失了六千两银子，最后到手的东西还不到十两，那个兵马司的副指挥祁亮连个毛儿都未搜到”。
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